Il deserto del Mojave è un deserto "ombra di pioggia" perché la Sierra Nevada e le montagne Tehachapi a ovest bloccano le tempeste costiere. Andrew Lichtenstein/Corbis via Getty Images Quando senti la parola deserto, probabilmente immagini una distesa di sabbia e alte temperature roventi. Ma non tutti i deserti hanno la sabbia e di certo non sono tutti caldi.
Per definizione, un deserto è un ecosistema di qualsiasi grandezza, terreno estremamente arido con vegetazione rada. Ciò significa che possono esistere deserti in varie regioni polari dove le dune di neve sostituiscono le dune di sabbia. Infatti, i due più grandi deserti della Terra si trovano ai poli nord e sud.
Ma dove sono i deserti più elevati? Dei circa 32 principali deserti della Terra, ce ne sono cinque situati sopra 3, 000 piedi (914 metri) riteniamo che valga la pena notare. Prendi la tua attrezzatura da trekking ed esploriamo.
Il Mojave è un deserto di pioggia che si estende tra la California sudorientale e il Nevada meridionale, con porzioni più piccole in Utah e Arizona. Famoso per avere le temperature dell'aria e della superficie più calde registrate sulla Terra, il Mojave è considerato il deserto più piccolo e arido del Nord America. Sono circa 50, 000 miglia quadrate (129, 500 chilometri quadrati) con elevazioni generalmente comprese tra 3, 000 e 6, 000 piedi (915 e 1, 828 metri) sul livello del mare.
Fatto divertente :La Death Valley della California, nel Mojave settentrionale, ospita sia i più alti (11, 049 piedi [3, 367 metri], Telescope Peak) e più basso (282 piedi [86 metri] sotto il livello del mare, Badwater Basin) elevazioni negli Stati Uniti
Il Great Basin Desert è il più grande deserto degli Stati Uniti. Si estende per circa 190, 000 miglia quadrate (492, 097 chilometri quadrati) e confina a ovest con la catena montuosa della Sierra Nevada e a est con le Montagne Rocciose, l'altopiano del Columbia a nord e i deserti del Mojave e del Sonora a sud. Il Great Basin è l'unico deserto freddo degli Stati Uniti, il che significa che fa un caldo torrido d'estate, e gelido d'inverno. Piove pochissimo a causa dell'effetto ombra della pioggia causato dalle montagne della Sierra Nevada. Ha elevazioni minime di 3, 000 piedi (914 piedi), ma intervalli di elevazione più comuni di 4, 000 a 6, 500 piedi (1, 219 a 1, 981 metri).
Fatto divertente :Questo è davvero un clima estremo:le temperature nel Great Basin possono variare fino a 30 gradi Fahrenheit (17 gradi Celsius).
Il Great Basin Desert è il più grande deserto degli Stati Uniti. È un "deserto freddo" e gran parte delle sue precipitazioni annuali (da 7 a 12 pollici) cade sotto forma di neve. Servizio del Parco Nazionale
Sdraiato all'interno dell'Himalaya, il deserto di Katpana, noto anche come deserto freddo, si trova vicino a Skardu, nella regione settentrionale del Kashmir, in Pakistan. Le sue grandi dune di sabbia sono spesso innevate nei mesi invernali. Ad un'altitudine di circa 7, 500 piedi (2, 286 metri), è uno dei deserti più alti del mondo. Mentre il deserto si estende tecnicamente dalla valle di Khaplu a Nubra nel Ladakh amministrato dagli indiani, la più vasta area desertica si trova a Skardu e nella valle di Shigar, entrambi all'interno del territorio amministrato dal Pakistan del Gilgit-Baltistan.
Fatto divertente :Katpana è il più alto freddo deserto del mondo.
Può diventare estremamente freddo nel deserto del Katpana in Pakistan durante l'inverno. Qui sono state registrate temperature fino a -13 gradi Fahrenheit (-25 gradi Celsius). Wikimedia/(CC BY-SA 4.0)
Il Qaidam Basin Semidesert è uno dei più singolari della nostra lista. Non solo si siede intorno alle 8, 530 piedi (2, 600 metri) sul livello del mare, questa regione arida tra l'altopiano del Tibet, anche le montagne Altun e le montagne Qilian occidentali nella Repubblica popolare cinese si stanno bagnando. Le immagini satellitari mostrano che le acque sotterranee sono crescente nel bacino di Qaidam, forse da più pioggia, scioglimento del permafrost o minore evaporazione, tutto causato dal cambiamento climatico.
Fatto divertente :La Cina ospita anche uno dei deserti più bassi, la depressione di Turpan, che è 492 piedi (150 metri) sotto livello del mare.
Il bacino di Qaidam è il più grande bacino terrestre dell'altopiano tibetano. Rimane relativamente inesplorato ed è una delle "ultime frontiere" per le esplorazioni paleontologiche. Dottor Yang Wang, Università statale della Florida
L'Atacama del Cile è il deserto non polare più alto della Terra. Si trova a cavallo di un'enorme striscia di terra attraverso il confine meridionale del Perù dall'Oceano Pacifico, tra la catena montuosa costiera della Cordillera de la Costa e le spettacolari montagne delle Ande. Ad un'altitudine media di circa 13, 000 piedi (4, 000 metri), l'Atacama è anche il deserto più arido e antico del pianeta.
Fatto divertente :I campioni di suolo di questa regione sono molto simili ai campioni di Marte; per questa ragione, La NASA utilizza questo deserto per testare gli strumenti per le missioni sul pianeta rosso.
Circa 1 milione di persone vivono nel deserto di Atacama allevando alpaca, e la coltivazione di prodotti da clima secco come olive, pomodori e cetrioli. Wolfgang Kaehler/LightRocket via Getty Images ora è interessante A seconda del sistema di classificazione, ci sono da cinque a otto diversi tipi di deserti, molte specie specializzate di flora o fauna di supporto in grado di sopravvivere agli ambienti difficili. Alcuni dei più interessanti sono l'ombra della pioggia, costiero, monsone e paleodeserti.
