I lavoratori della startup Bureo stanno collaborando con i pescatori per tenere le reti scartate fuori dall'oceano. Alfred Jurgen Westermeyer/Bureo a Tumbe, un villaggio nel sud del Cile, le reti da pesca di plastica scartate sono stipate negli spazi tra le auto parcheggiate e le bancarelle del mercato, prove di un problema globale dei rifiuti che la città sta lavorando per risolvere.
Fino a poco tempo fa, la maggior parte delle reti da pesca scartate in questo villaggio di pescatori costiero sono state scaricate direttamente in mare, contribuendo alla massiccia crisi dell'inquinamento da plastica che sta soffocando gli oceani del pianeta.
"Se hai una rete rotta, lo lanci ovunque puoi, "dice Ramon Maldonado, un pescatore a Tumbes.
Ma una startup chiamata Bureo, fondata da tre surfisti nordamericani, sta collaborando con pescatori come Maldonado per tenere centinaia di tonnellate di reti scartate fuori dall'oceano ogni anno.
Le reti sono ordinate, pulito e tagliato nel magazzino di Bureo a Concepción, una città a poche miglia da Tumbes. Qui vengono trasformati in 100% poliestere riciclato e pellet di nylon, chiamato NetPlus, che vengono venduti alle aziende come alternativa sostenibile alla plastica di primo utilizzo.
Oggi NetPlus è utilizzato nelle falde dei cappelli di Patagonia, Componenti per bici da trekking, Sedie da ufficio a misura d'uomo e persino set Jenga sostenibili.
Bureo si unisce a dozzine di iniziative che affrontano un'urgente questione ambientale:come affrontiamo il problema della plastica negli oceani? E possiamo farlo senza ridurre l'uso della plastica?
I lavoratori di Bureo sorta, reti pulite e tagliate nel magazzino di Bureo a Concepción, Chile. Ufficio di presidenza Sebbene sia difficile valutare esattamente quanta plastica si è accumulata negli oceani del mondo, circa 8,8 milioni di tonnellate (8 milioni di tonnellate) di nuovo inquinamento da plastica entrano negli oceani ogni anno. L'industria petrolifera sta investendo in un enorme aumento della produzione di plastica, che dovrebbe crescere del 40% entro il 2030. Gli studi hanno anche dimostrato che la proliferazione della plastica monouso sta accelerando il cambiamento climatico attraverso le emissioni di gas serra in ogni fase del suo ciclo di vita.
Se le tendenze attuali continuano, entro il 2050 potrebbe esserci più plastica nell'oceano che pesce in termini di peso, secondo la Fondazione Ellen MacArthur.
punto settentrionale, Girlfriend Collective e Rothy's sono tutte aziende in erba che producono abbigliamento interamente con plastica oceanica. Marchi più grandi come Nike, Adidas e Fjallraven hanno anche lanciato capi di plastica riciclata negli oceani.
L'industria della plastica ha a lungo spinto il riciclaggio come soluzione all'inquinamento. In realtà, meno del 10% della plastica prodotta negli Stati Uniti ogni anno viene riciclata. Ciò è in parte dovuto al fatto che è difficile rendere redditizie le iniziative di riciclaggio, come Bureo ha appreso in prima persona quando ha provato a produrre skateboard sostenibili nel 2013.
"La plastica oceanica non è un tipo di plastica che può essere utilizzata per prodotti di alto valore. È mista e degradata e deve essere separata, "dice David Stover, che ha fondato Bureo insieme a Ben Kneppers e Kevin Ahearn.
Se le tendenze attuali continuano, entro il 2050 potrebbe esserci più plastica nell'oceano che pesce in termini di peso. IAN KASNOFF I prodotti durevoli devono essere realizzati con sostanze di qualità. Guadare attraverso masse di spazzatura oceanica e reperire materiale chiave richiede tempo e drenante finanziariamente.
L'azienda ha incontrato scienziati e comunità costiere in Cile per esaminare diversi materiali. Hanno scoperto che invece di plastica più piccola come bottiglie e anelli da sei confezioni, le comunità costiere erano particolarmente gravate dalle reti da pesca che si accumulavano sulle spiagge.
Le reti rappresentano il 10% della plastica dell'oceano, secondo un rapporto delle Nazioni Unite. Pesante e ingombrante, soffocano i mammiferi terrestri e inquinano fondali e spiagge. E i pescatori in Cile erano disperati per liberarsene.
"Era un peso e non avevano una soluzione per questo, "dice Knepper.
Kneppers ha vissuto due anni nei villaggi costieri cileni, lavorando direttamente con i pescatori per definire come raccogliere e lavorare le reti. Bureo ricompensa i pescatori artigianali per la loro collaborazione, mentre le navi industriali possono ottenere certificazioni ambientali partecipando.
Frenare la produzione globale di plastica, però, potrebbe rivelarsi la sfida più grande, soprattutto in considerazione di un probabile aumento della nuova plastica a basso costo derivante dal calo dei prezzi del petrolio.
"Sostituire la plastica vergine sul mercato con materiali riciclati è importante per arrivare a un'economia circolare, "dice Luisa Santiago, che guida le operazioni in America Latina presso la Fondazione Ellen MacArthur. L'ultimo goal, lei sottolinea, deve provenire da soluzioni che sradicano la produzione di rifiuti, piuttosto che fare affidamento su di esso. "Non possiamo riciclare la nostra via d'uscita dal problema."
Intanto, Bureo sta intaccando il problema dei rifiuti netti in Cile. Lo stabilimento di Concepción lavora 881 tonnellate (800 tonnellate) di reti all'anno, facendo segnare 2 milioni di sterline (907, 184 chilogrammi) di plastica grezza riciclata fino ad oggi. Hanno raggiunto la redditività nel 2019.
Lo stabilimento di Concepción lavora 800 tonnellate di reti all'anno, registrando fino ad oggi 2 milioni di libbre di plastica grezza riciclata. Alfred Jürgen Westermeyer Il team ha ridimensionato la produzione, lancio di siti in Perù e Argentina. Hanno anche stipulato un accordo con l'Associazione nazionale dell'industria della pesca commerciale del Cile, e sono sulla buona strada per riciclare il 100% dei rifiuti netti catturati nel paese.
Tutte le falde del cappello di Patagonia ora usano Netplus, pari a 66 tonnellate (60 tonnellate) di materiale riciclato. Matt Dwyer, che guida il team di innovazione e sviluppo dei materiali di Patagonia, dice che i cappelli sono solo l'inizio.
"Dobbiamo fornire qualsiasi incentivo economico possibile affinché questi materiali vengano riciclati in beni durevoli di alta qualità, come una giacca che indosserai per 25 o 30 anni, " spiega. "Si tratta di dimostrare che si può fare".
Questa storia è apparsa originariamente in Il guardiano ed è ripubblicato qui come parte di Covering Climate Now, una collaborazione giornalistica globale che rafforza la copertura della storia del clima.
