Sastrugi modelli nella neve, visto nella regione Dithmarschen della Germania. Wikimedia Commons (CC-BY-SA-3.0)

Nel 1880, un antropologo tedesco-americano di nome Franz Boas ha viaggiato attraverso il Canada settentrionale ed è rimasto affascinato dalle lingue degli indigeni che ha incontrato lì. Gli Inuit e gli Yupik sembravano avere un'incredibile varietà di termini per descrivere la neve. In questi giorni, la stima prudente è che, tra le due tribù canadesi, il numero di parole neve è in media di circa 50.

Ci sono parole speciali per la neve in inglese, anche - però, forse non così tanti come gli Inuit e gli Yupik. Ad esempio, c'è una parola inglese per il delicato, formazioni a coltello che venti implacabili tagliano nella neve dura:i sastrugi.

Sastrugi, come probabilmente puoi dire, non suona come molte parole inglesi, e questo perché non è stata una parola inglese per molto tempo, probabilmente meno di 200 anni. Viene dalla parola russa zastrugi, che significa "piccole creste". I sastrugi si possono trovare sulla terraferma o ricoprendo il ghiaccio marino o lacustre, principalmente nelle regioni polari di questo pianeta dalla calotta bianca.

Sastrugi formano tanto come dune di sabbia nel deserto, quando piccoli granelli di neve si uniscono in un forte vento e poi si congelano, formando creste dure sulla superficie della neve. Quando i venti si alzano di nuovo, i granuli di neve dura percorrono la superficie dei sastrugi, scavalcando le dune, creando bellissime sculture nella neve.

Secondo chi ha dovuto percorrere i sastrugi, però, le formazioni sono difficili da attraversare a piedi, sci o anche con lo slittino. possono essere belli, ma sono anche "dossi della natura".

Ora è interessante

Gli Inuit del Canada chiamano sastrugi kalutoqaniq . I norvegesi li chiamano skavler .