I geologi hanno scoperto che gli archi di roccia, come questo nel Parco Nazionale di Arches, Utah, creare suoni durante il giorno, mentre le rocce si spostano e vibrano. Fotografia di Pierre Leclerc/Getty Images

È quello che potresti chiamare molto musica rock della vecchia scuola. No, non sono i Rolling Stones:nei deserti del sud-ovest sono le rocce stesse a creare ballate senza tempo.

Passeggia per luoghi come il Parco nazionale di Arches o il Monumento nazionale Grand-Escalante e troverai archi di roccia di tutte le forme e dimensioni. risulta, quelle antiche meraviglie non sono sculture statiche; vibrano e si spostano durante il giorno, creando una varietà di suoni mentre allungano il loro invecchiamento, erodendo "ossa, "spostando su e giù, torcere e assestarsi, risuonano in modo simile a una corda di chitarra.

Il vento le fa vibrare a determinate frequenze. Così anche i terremoti lontani, veicoli di passaggio, aereo, persino le onde dell'oceano da centinaia di miglia di distanza. Confrontando le letture di un arco specifico nel tempo, gli scienziati possono rilevare un cambiamento nella frequenza di risonanza dell'arco, qualcosa che può indicare crepe o altri cambiamenti nella stabilità della roccia. (Puoi ascoltare una registrazione nel link del tweet qui sotto.)

Guidato dal geologo dell'Università dello Utah Jeff Moore, ricercatori dell'Università dello Utah posizionano un sismometro a banda larga su un arco, e un altro a circa 328 piedi (100 metri) di distanza, su relativamente piatto, terreno immobile. Confrontando le letture nel tempo, possono isolare e identificare la risonanza dall'arco.

"Attualmente stiamo monitorando circa 20 archi in totale, alcuni misuriamo frequentemente, alcuni raramente, e in un sito abbiamo monitorato le vibrazioni ambientali e le proprietà spettrali continuamente per più di un anno, " dice Moore in un'intervista via e-mail.

Nella ricerca di centinaia di archi in tre parchi nazionali e due monumenti nazionali, Il team di Moore a volte utilizza fino a 36 sismometri nodali in una posizione, tanto meglio per misurare la risonanza ambientale di strutture come Musselman Arch. Hanno imparato che ogni arco si muove in modo leggermente diverso, risuonano in risposta all'ambiente che li circonda.

Gli umani non possono sentire o vedere le vibrazioni. Ma con l'attrezzatura giusta e un po' di magia dell'ingegneria audio, anche se, le "canzoni" rock prendono vita. Gli archi più grandi creano un profondo, rombo sinuoso; gli archi più piccoli a volte sono un po' cigolanti.

"Ci siamo divertiti molto a creare nuove partnership con artisti che condividono le registrazioni delle vibrazioni come un nuovo mezzo per sperimentare gli archi di roccia rossa come caratteristiche naturali dinamiche, "dice Moore.

Oltre ai sismometri, i ricercatori a volte usano inclinometri e termometri per tracciare gli archi. A mezzogiorno in punto, Per esempio, il caldo torrido del deserto provoca dilatazioni termiche nella roccia, impercettibile gonfiore e inclinazione; mentre si raffredda di notte, quelle articolazioni si rilassano di nuovo, che si piegano su se stessi proprio come le travi di una vecchia casa.

Perché tutti gli archi di roccia hanno vite limitate, e poiché l'amministrazione Trump ha recentemente rimosso circa 2 milioni di acri (809, 3715 ettari) di aree protette di Bears Ears e Grand-Escalante National Monuments, Il team di Moore ha deciso di creare un archivio digitale nella speranza di preservare gli archi nel caso in cui fossero interessati da qualsiasi tipo di sviluppo commerciale. L'archivio comprende più di 115 archi, pieno di immagini, alcuni modelli 3D interattivi, ed ovviamente, registrazioni audio per alcuni degli archi.

Ora è interessante

Le vibrazioni dell'arco di roccia non sono udibili dall'orecchio umano. Isolare le vibrazioni e velocizzarle, anche se, e puoi sentire i loro ruggiti elementali. Questo è esattamente ciò che ha fatto l'artista del suono Jacob Kirkegaard con la sua installazione artistica "Transmission". Unisce suoni ambientali risonanti provenienti da archi nello Utah e in Arizona con registrazioni di animali selvatici locali e altri elementi, che puoi guardare in streaming online.