Gli archeologi hanno recentemente scoperto più di 50 acri (20 ettari) di rovine romane sommerse al largo della costa nord-orientale della Tunisia, credendo di aver finalmente trovato prove convincenti dell'esistenza della città di Neapolis. Istituto Tunisino del Patrimonio Nazionale e Università di Sassari

Gli storici hanno a lungo ipotizzato un disastro epico che ha raso al suolo una città e ucciso migliaia di persone. Ma ci sono state poche prove a sostegno di questa teoria, fino ad ora.

Gli archeologi hanno recentemente scoperto più di 50 acri (20 ettari) di rovine romane al largo della costa nord-orientale della Tunisia, un piccolo paese sulla punta settentrionale dell'Africa e situato sul Mar Mediterraneo. La scoperta ha fatto credere ai ricercatori di aver finalmente trovato alcune prove convincenti che la città di Neapolis (da non confondere con l'omonima città italiana) è stata spazzata via da un disastro naturale circa 1, 650 anni fa. Oltre a strade e monumenti, i ricercatori hanno trovato circa 100 vasche che sarebbero state utilizzate per produrre un garum, un condimento fermentato a base di pesce comunemente consumato nell'antica Roma.

"Questa scoperta è importante perché sostiene la teoria che la Neapolis tunisina sia stata sommersa da uno tsunami nel IV secolo d.C. - un utile promemoria che la catastrofe ambientale non è solo un fenomeno del mondo moderno, " Carlos F. Noreña, professore associato di storia all'Università della California, Berkeley, dice in una mail.

Gli scienziati hanno scritto in uno studio del 2013 sulla rivista Nature che uno tsunami è stato causato da un terremoto avvenuto nel 365 d.C. a Creta. Non c'è un modo sicuro per conoscere l'entità del terremoto poiché all'epoca non esistevano strumenti di misurazione, ma gli scienziati ritengono che due tremori separati si siano verificati in successione e il più grande abbia avuto una magnitudo di 8,0 sulla scala Richter. Lo tsunami risultante ha distrutto circa 50, 000 case e ucciso circa 5, 000 persone nella città di Alessandria, Egitto. E poiché la faglia geologica al centro del terremoto era situata al largo di Creta, quell'isola greca fu effettivamente sollevata in alcune aree fino a 33 piedi (10 metri).

Lo storico Ammiano Marcellino registrò l'evento, e le rovine appena scoperte rivelano che c'è molto di più nella storia. "La scoperta illumina anche l'economia del Nord Africa romano, e fornisce ulteriori prove della popolarità del garum nella dieta romana, " dice Noreña. Il dettaglio è significativo; il garum era un grosso problema in tutto l'Impero Romano, e come ha detto a NPR l'archeologo italiano Claudio Giardino, ha svolto un ruolo importante nell'economia della società.

"Secondo [a] gli scrittori romani, una buona bottiglia di garum oggi potrebbe costare qualcosa come 500 dollari, " ha detto. "Ma puoi anche avere garum per gli schiavi che è estremamente economico. Quindi è esattamente come il vino".

I reperti sottomarini di Neapolis e i suoi abbondanti materiali di fabbricazione indicano che la città era un importante centro storico. "Questa scoperta ha permesso di stabilire con certezza che Neapolis era un importante centro per la produzione di garum e pesce salato, probabilmente il più grande centro del mondo romano, " ricercatore capo Mounir Fantar, ha detto all'Afp.

Neapolis - che in greco significa "città nuova" - fu originariamente fondata nel V secolo a.E.V., e vari territori in guerra ne rivendicarono la proprietà nel corso della sua storia. Gli esperti ritengono che, poiché la città non ha giurato fedeltà ai romani, ci sono pochissimi documenti scritti che documentano i dettagli della vita lì. Ciò significa che la nuova scoperta è molto più importante per comprendere l'intera storia dell'era.

"La nostra immagine dell'Impero Romano tende ad essere dominata da Roma e dalle altre grandi città, "Dice Noreña. "Ma era nei centri di provincia più piccoli come Neapolis che si ritrovavano i ritmi della vita quotidiana nell'antichità".

Ora è interessante

Se vuoi ricreare tu stesso il garum, c'è un libro di cucina per questo:"The Classical Cookbook:Revised Edition" degli storici del cibo Andrew Dalby e Sally Grainger include il garum come sostituto del sale e come base per salse e salse.