Quanto ne sai sui tornado? DCI Tra le micidiali raffiche di vento e le tempeste caotiche che segnalano un imminente tornado, ti precipiti in casa verso una cassaforte, posto senza finestre ben all'interno di una struttura dell'edificio per sfuggire al pericolo. Guardando la tempesta svolgersi, ti chiedi se qualcosa di positivo potrebbe derivare da Madre Natura che mostra i suoi muscoli meteorologici:e se potessimo sfruttare l'energia dei tornado e degli uragani?
Finora, gli esperti non hanno raccolto energia da queste tempeste, ma l'idea ha del potenziale se sviluppiamo in qualche modo una tecnologia conveniente per realizzarla.
Tornado e uragani producono enormi quantità di energia. Uno scienziato stima che l'energia media prodotta da un uragano in un dato momento sia pari a 200 volte la capacità di generazione elettrica del mondo nello stesso momento. Ma non tutta l'energia viene dissipata allo stesso modo. Tornado e uragani sono notoriamente disordinati, con la maggior parte dell'energia dedicata semplicemente a far andare avanti la tempesta.
Anche, dipende da cosa prevedi di usare per raccogliere l'energia, ha detto Chris Landsea, l'ufficiale scientifico e operativo presso il National Hurricane Center degli Stati Uniti. Almeno per gli uragani, le tempeste rilasciano la maggior parte dell'energia e del calore mentre condensano il vapore acqueo in goccioline. Attualmente, non abbiamo una tecnologia in grado di catturare questo tipo di energia termica. Inoltre, gli uragani svolgono la maggior parte del loro breve ciclo di vita in mare, dove molti problemi logistici si frappongono. Le tempeste possono andare e venire in appena due giorni, Landsea ha detto, e quando colpiscono la terra, perdono gran parte del loro slancio ed energia.
Le persone hanno anche pensato di posizionare i mulini a vento nel percorso di una tempesta per sfruttare l'energia eolica. Ma c'è un problema:le turbine dovrebbero essere abbastanza forti da resistere alle forze brutali di tornado e uragani pur essendo abbastanza mobili da posizionarle in modo sicuro nei percorsi delle tempeste. Anche adesso, le aziende preparano le loro attrezzature per le tempeste in arrivo spegnendo le turbine eoliche per evitare che si danneggino o, peggio ancora, trasformandosi in grossi proiettili, secondo un articolo di Scripps Howard News.
Per raccogliere l'energia eolica dalle tempeste, la tecnologia come le turbine eoliche dovrebbe essere sia robusta che mobile, due qualità generalmente in contrasto.
L'imprevedibilità dei tornado e degli uragani ci impedisce di escogitare modi per raccogliere energia da essi. Gli scienziati stanno ancora lavorando per rispondere alle domande di base su tornado e uragani, compreso come e perché compaiono improvvisamente. Anche allora, gli investitori avrebbero bisogno di una garanzia che un determinato piano garantisca che la tecnologia di sfruttamento dell'energia abbia buone possibilità di incrociarsi con le tempeste.
A quest'ora, non è fattibile raccogliere energia da tornado e uragani naturali. Ma che dire più piccolo, quelli artificiali?
Non possiamo inscatolare tornado e uragani. Ma possiamo ricrearli e sfruttare la loro energia su scala ridotta?
Per i tornado, potrebbe essere possibile lungo la strada. I tornado raccolgono forza attraversando con forza tunnel caldi, aria a bassa pressione vicino al suolo in nubi temporalesche ad alta energia. La maggior parte di questa energia scorre a spirale attraverso il vortice della tempesta, che si muove in modo irregolare attraverso il paesaggio. Piuttosto che ricreare un tornado in piena regola, pensalo come rendere mature le condizioni per un vortice. Puoi persino osservare un vortice a casa osservando l'acqua defluire in una vasca da bagno:è la stessa idea.
Queste tempeste hanno ispirato gli ingegneri a voler creare vortici controllati, le potenti spirali di energia al centro dei tornado (e delle vasche da bagno!). Per esempio, il motore a vortice atmosferico, un'idea ideata da un piccolo team di ingegneri, consisterebbe in un 328 piedi (100 metri) di altezza, struttura simile a un camino, dove il calore viene introdotto alla sua base. Aggiungendo vapore, gli ingegneri potrebbero essere in grado di incoraggiare l'aria calda a condensarsi in vapore acqueo che rilascia calore ed energia. L'obiettivo è quello di formare un vortice, che potrebbe essere convertito in energia da turbine poste vicino alla parte superiore della struttura, secondo il sito Web del progetto.
Ma è stato difficile replicare i tornado in un ambiente così controllato. Poiché l'energia non può essere creata o distrutta, gli scienziati dovrebbero immettere una quantità uguale, se non maggiore, di energia nel sistema per ottenere risultati che equivalgono a elettricità utilizzabile. Anche, è difficile creare condizioni di tornado realistiche. La velocità del vento nei tornado può raggiungere fino a 300 mph (482 kph), secondo la Federal Emergency Management Agency degli Stati Uniti. Simulare condizioni di tornado nella vita reale richiederebbe strutture più alte, pure.
Per sfruttare l'energia di tornado e uragani, c'è molto lavoro innovativo da fare, disse Landsea. Fino a quando la tecnologia non raggiunge la nostra immaginazione, domare le tempeste ad alta energia in natura sarà la cosa del futuro.
