Esistono diversi tipi di insetti e una grande varietà di specie che consumano attivamente legno. Alcuni di questi insetti mangia-legno pongono gravi minacce alle proprietà e alle foreste, specialmente se esistono come specie invasive. Tuttavia, non tutti i bug che causano danni al legno effettivamente lo mangiano. Ci vuole una fisiologia altamente specializzata per digerire il legno come forma primaria di nutrizione.
Termiti
Le termiti sono tra le più conosciute tra gli insetti mangiatori di legumi. A causa di una relazione simbiotica con un ceppo di batteri nel loro intestino, sono in grado di mangiare e digerire il legno. Sono responsabili del consumo di detriti e morti in natura, fornendo un servizio essenziale all'ecologia. Tuttavia, quando entrano in contatto con edifici in legno, possono causare danni costosi e persino indebolire i supporti di una casa in misura pericolosa.
Scarafaggi Wood-Boring
A differenza delle termiti, il legno gli scarafaggi aborigeni attaccano alberi viventi e legname stagionato. Mentre ciò non impedisce loro di scavare e danneggiare edifici, li rende una minaccia potenzialmente catastrofica per le foreste se vengono introdotte come specie invasive. In realtà è la forma larvale del coleottero che annoia e divora il legno. Passano la maggior parte del loro ciclo vitale a masticare minuscole gallerie attraverso il legno, esistendo solo come coleotteri adulti abbastanza a lungo da accoppiarsi e deporre le uova.
Vespe cornuta
Mentre le vespe horntail attaccano solo gli alberi viventi, le loro la larva può rimanere latente nel bosco abbastanza a lungo perché possa trasformarsi in legname, causando danni minori quando emergono da adulti. Divorano il legno come larve con l'aiuto di un fungo simbiotico. La vespa femmina depone le uova nel legno di un albero vivente, iniettando contemporaneamente una forma di fungo con il suo pungiglione. Mentre le uova si sviluppano in larve, il fungo digerisce il legno in una forma che le larve possono mangiare. Quando si schiudono, sono circondati da un pasto pronto da mangiare e da un chiaro percorso verso il mondo esterno.
Carpenter Ants and Carpenter Bees
Contrariamente a quanto si crede, falegname e carpentiere fanno api non mangiare legna. Le api carpentiere mangiano il nettare, proprio come qualsiasi altra ape. Le formiche carpentiere hanno una dieta tanto ampia quanto qualsiasi altra specie di formica, ma mancano della capacità della termite di abbattere la cellulosa in amidi digeribili. Al contrario, usano la legna come luogo per costruire un nido, scavando nel bosco di alberi morti e edifici proprio mentre altre formiche penetrano nella sporcizia.
