Le termiti sono in circolazione da quando è iniziato il tempo. Sono insetti sociali che si nutrono di materiale vegetale morto, solitamente di legno. Vivono in colonie che possono contare milioni e si trovano pesantemente concentrate nei tropici e entro cinquanta gradi di latitudine su entrambi i lati dell'equatore.

Tipi

Ci sono circa 4.000 specie di termiti, ma di questi solo il 10% è il tipo che può causare problemi alle persone. Le termiti hanno un sistema sociale, con un re, una regina, operai e soldati. I quattro principali tipi di termiti che vivono negli Stati Uniti sono la termite umida, la termite di drywood, la termite sotterranea e la termite di polvere.

Idee sbagliate

Le termiti sono spesso scambiate per formiche, e sono spesso chiamate "formiche bianche", ma hanno differenze distinte. Le formiche forano e in molti casi vivono in superficie, mentre le termiti vivono nei nidi ed evitano la superficie. Le antenne delle formiche sono diverse da quelle della termite, poiché sono incurvate, mentre le termiti sono più dritte. Le formiche hanno occhi, ma le termiti no, perché vivono nelle regioni oscure sotterranee e in legno. Una termite ha un'area della vita molto più spessa di quella di una formica.

Effetti

Le termiti possono causare gravi danni alle strutture in legno, spesso non rilevate fino a poco se qualcosa può essere fatto su di loro. Mangeranno carta, vestiti e moquette una volta che avranno ottenuto l'accesso a una casa, distruggendo il più possibile. In alcune parti dell'Asia e dell'Africa le termiti sono i principali parassiti delle colture.

Benefici

Questi insetti non sono privi di valore. Sono responsabili della fornitura di cibo per molti tipi di predatori, come uccelli e lucertole. Si ritagliano il legname, che aiuta altri animali a trovare riparo. I loro tumuli termici diventano un rifugio nelle zone piovose inondate e vengono utilizzati per le case da altri animali quando vengono abbandonati. Scavano nel terreno e fanno penetrare più facilmente l'acqua piovana, arrestando l'erosione. Mangiano anche i detriti legnosi sul terreno, rendendo la diffusione degli incendi molto più difficile. In alcune parti del mondo, le persone mangiano le termiti. Vengono catturati mentre sciamano intorno alle luci e poi arrostiti o fritti dopo che le loro ali sono state rimosse.

Prevenzione /Soluzione

Le termiti fanno bene in un ambiente umido, quindi è della massima importanza per riparare tubi e rubinetti che perdono e deviare l'acqua piovana lontano da casa tua. Il legno non dovrebbe essere in contatto diretto con il terreno, poiché ciò consente alla termite di accedervi facilmente. Tieni lontano da casa tua legna da ardere, pacciame, pezzi di legno e simili. Tieni gli arbusti e gli alberi lontano dalle fondamenta della tua casa. Risolvi incrinature e buchi nelle fondamenta che consentono l'ingresso di una termite. Chiedi assistenza professionale se sospetti di avere un problema con la termite.