Le piante vascolari, come alberi ed erba, contengono un vero sistema vascolare usato per trasportare acqua e sostanze nutritive in tutta la pianta. Le piante non vascolari, come i muschi e gli hornworts, non possiedono questi tessuti e sono limitati nelle loro dimensioni e diversità di habitat.

Anatomia

Le piante vascolari contengono due tipi primari di tube-like tessuti vascolari: xilema e floema. Xylem è usato per trasportare acqua e minerali dalle radici verso l'alto; floema viene utilizzato per trasportare materiale organico sintetizzato dalla pianta, come gli zuccheri, verso il basso. Questi tessuti definiscono elementi di foglie vere, radici e steli, ma non esistono in piante non vascolari.

Tassonomia

Alcuni vecchi sistemi di classificazione includono alghe, alcuni tipi di alghe, cianobatteri e alcuni funghi come piante non vascolari. Questi organismi fotosintetici sono ora esclusi dal regno vegetale, appartenenti invece a Kingdom Monera, Protista o Fungi. Le vere piante consistono in tre divisioni di piante non vascolari - muschi, epatiche e larve - e diverse divisioni di piante vascolari, tra cui felci, piante coniche e piante da seme.

Habitat

I tessuti vascolari migliorano l'efficienza del trasporto di nutrienti e consentono alle piante di vivere in ambienti con acqua limitata. Le piante non vascolari sono state le prime piante ad evolversi per abitare la terra e generalmente vivono in ambienti umidi.

Dimensioni

Le piante non vascolari hanno una capacità limitata di effettuare lo scambio di gas e il trasporto di sostanze nutritive . Questo limita le dimensioni delle piante e generalmente non crescono più di 5 pollici. Le piante vascolari, tuttavia, non hanno dimensioni limitate a causa della loro capacità di trasportare sostanze nutritive