La California potrebbe evitare i rilasci di emergenza da un serbatoio soffocato dalla pioggia sacrificando ulteriormente un canale di scarico in calcestruzzo in rapido deterioramento pur proteggendo la diga di Oroville, funzionari statali hanno detto venerdì.

Il Dipartimento delle risorse idriche della California ha aumentato significativamente i rilasci dal lago Oroville anche se l'erosione inaspettata ha masticato lo sfioratore all'inizio di questa settimana, facendo volare pezzi di cemento e creando un muro lungo 200 piedi, Buca profonda 9 metri che continua a crescere.

Gli ingegneri statali si aspettano che l'acqua che fuoriesce dalla diga raggiungerà il torrente che scorre in entrata dalle recenti tempeste entro sabato se possono continuare i flussi più alti.

"Fondamentalmente sarà una situazione di triage. Sappiamo che ci sarà un'erosione in corso, ma è nel migliore interesse del lago in questo momento poter continuare a utilizzare lo sfioratore per evacuare l'acqua, ", ha detto il portavoce del dipartimento Eric See.

Ciò potrebbe salvarli dal dover utilizzare uno sfioratore di emergenza per la prima volta nei 48 anni di storia del bacino.

Si stavano ancora preparando per la possibilità, eliminando alberi e sterpagliando lo sfioratore di emergenza lungo un ripido burrone per ridurre al minimo i detriti che sarebbero sfociati nel fiume Feather.

Stavano rinforzando parte dell'area di tracimazione con rocce stabilizzate con cemento e usando elicotteri per spostare le linee elettriche fuori pericolo.

Gli sforzi di salvataggio sono proseguiti anche per milioni di pesci allevati in vivaio messi in pericolo dall'acqua fangosa che scorre a valle lungo lo sfioratore danneggiato dopo che sezioni delle sue pareti di cemento sono crollate all'inizio di questa settimana.

I funzionari hanno applaudito il miglioramento del tempo che ha reso meno probabile che avrebbero dovuto utilizzare lo sfioratore di emergenza.

"Felice di guardare fuori dalla finestra e vedere un po' di sole, "Vedi detto in un briefing pomeridiano.

L'acqua piovana torrenziale è fluita nel lago durante la notte giovedì quasi tre volte più velocemente di quanto potesse essere rilasciata, portando il lago a meno di sei piedi dallo straripamento nello sfioratore di emergenza.

L'acqua stava ancora entrando nel lago al doppio della velocità con cui poteva essere rilasciata venerdì pomeriggio. Ma ci si aspettava che il diluvio continuasse ad attenuarsi fino a sabato, abbastanza basso da consentire ai funzionari di iniziare a ridurre il livello del lago per prepararsi alle future tempeste invernali.

Anche se il lago trabocca nello sfioratore di emergenza, i funzionari non si aspettano che lo scarico superi la capacità di qualsiasi canale a valle poiché l'acqua scorre attraverso il fiume Feather, nel fiume Sacramento e nella baia di San Francisco.

Hanno detto che la stessa diga di Oroville è solida e non c'è una minaccia imminente per il pubblico. Lo sfioratore è stato riparato l'ultima volta nel 2013 e i funzionari hanno affermato di non sapere perché sia ​​stato eroso questa settimana.

Situato a circa 150 miglia a nord-est di San Francisco, Il lago Oroville è uno dei più grandi laghi artificiali della California e la diga di Oroville, alta 770 piedi, è la più alta della nazione.

Il lago è un pezzo centrale della rete di distribuzione dell'acqua gestita dal governo della California, fornitura di acqua per l'agricoltura nella Central Valley e per i residenti e le imprese nel sud della California.

Dopo anni di siccità, La California settentrionale ha sopportato diversi mesi di tempo eccezionalmente umido che ha costretto Oroville e altri laghi a rilasciare acqua per fare spazio a più deflussi.

All'incubatoio statale del fiume Feather a valle dello sfioratore in rovina, i lavoratori di venerdì stavano raccogliendo freneticamente a mano milioni di minuscoli giovani salmoni Chinook nativi per l'evacuazione in un'area di detenzione lontana dalla diga di Oroville.

Sporcizia e detriti che si riversano a valle dello sfioratore hanno trasformato l'acqua dell'incubatoio in fango, rendendo impossibile per i pesci di sopravvivere per qualsiasi periodo di tempo, disse Andrew Hughan, portavoce del California Department of Fish and Wildlife.

Di giovedì, uno sforzo di salvataggio del pesce che ha coinvolto circa 40 persone e autocisterne ha portato in salvo 4 milioni di salmoni chinook.

Di venerdì, i soccorritori stavano lavorando a mano per catturare e raccogliere uno ad uno i quattro milioni di salmoni più piccoli rimasti all'incubatoio, insieme a 1 milione di uova di trota iridea, ha detto Hughan.

"Siamo in piena modalità di salvataggio, "ha detto Hughan.

L'incubatoio statale inondato dai detriti dello sfioratore di Oroville produce quasi un terzo di tutti i pesci allevati nell'incubatoio dello stato, sostenere specie ittiche autoctone in difficoltà e un'industria della pesca del salmone da 4 miliardi di dollari.

© 2017 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.