I ricercatori della Tohoku University ritengono che sia possibile la formazione di diamanti naturali alla base del mantello terrestre (Fig.1). La formazione di tali diamanti "super-profondi" è stata simulata utilizzando esperimenti ad alta pressione e ad alta temperatura dal gruppo di ricerca giapponese, guidato da Fumiya Maeda.

I diamanti sono la prova che il carbonio esiste nelle profondità della Terra. La maggior parte dei diamanti naturali si forma intorno alla profondità di 200 km. Ma è stato suggerito che alcuni diamanti estremamente rari provengano da una profondità di 400 km. Tali diamanti sono chiamati diamanti "super-profondi", e i ricercatori sperano che possano offrire nuovi indizi sulle profondità interne della Terra.

Questo perché i diamanti naturali spesso contengono inclusioni minerali nei loro cristalli, e queste inclusioni possono rivelare le condizioni dell'ambiente in cui si sono formati i diamanti. La durezza dei diamanti li rende anche delle buone capsule in quanto possono proteggere le inclusioni dalla contaminazione o dalla rottura quando vengono portate sulla superficie terrestre.

Sebbene i diamanti super profondi possano fornire buoni campioni per aiutare a comprendere l'interno profondo della Terra, i ricercatori affermano di essere ancora incerti sulla reale profondità e sul processo di formazione di questi diamanti.

I risultati del loro esperimento mostrano che i diamanti super-profondi possono formarsi attraverso la reazione di Mg-carbonato e minerali di silice. La reazione può avvenire in placche fredde che scendono fino alla base del mantello (Fig. 2).

I dettagli dell'effettiva formazione del diamante in una parte così profonda della Terra sono stati finora, mai stato segnalato. Ma i ricercatori hanno in programma di combinare il loro recente modello sperimentale con l'osservazione e l'analisi, nella speranza di ottenere informazioni dai diamanti naturali che fornirebbero ulteriori conoscenze sul nostro pianeta.

Questo studio è stato pubblicato su Nature Publishing Group's Rapporti scientifici il 13 gennaio 2017.