La discussione sulla limitazione del cambiamento climatico si concentra principalmente sul fatto che i migliori risultati possano essere ottenuti da individui che cambiano il modo in cui agiscono, o governi che introducono nuove leggi.

Ora però, Gli accademici dell'Università di Leeds, il dott. Rob Lawlor e la dott.ssa Helen Morley dell'Inter-Disciplinary Ethics Applied Center, suggeriscono che anche i professionisti dell'ingegneria potrebbero svolgere un ruolo fondamentale, e potrebbe fornire una risposta coordinata contribuendo a mitigare il cambiamento climatico.

Scrivere sul diario Etica della scienza e dell'ingegneria , dicono che le istituzioni professionali di ingegneria potrebbero prendere posizione nell'affrontare il cambiamento climatico sviluppando una dichiarazione che imponga restrizioni e requisiti ai membri.

"Un'azione forte e coordinata da parte della professione di ingegnere potrebbe di per sé fare una differenza significativa nel modo in cui rispondiamo ai cambiamenti climatici, " loro hanno detto.

"Sappiamo che molti ingegneri e aziende fanno grandi sforzi per essere il più rispettosi dell'ambiente possibile, e la ricerca viene svolta e supportata dal settore per contribuire a ridurre il suo impatto sul mondo. Suggeriamo che un'azione concertata potrebbe migliorare ulteriormente questo processo".

Citando una ricerca del 2014 di Richard Heede del Climate Accountability Institute, dicono che quasi i due terzi delle emissioni storiche di anidride carbonica e metano potrebbero essere attribuiti ai produttori di petrolio greggio e gas naturale, estrattori di carbone, e produttori di cemento. Si tratta di settori generalmente abilitati dalla professione di ingegnere.

Sostengono che la professione potrebbe assumere un ruolo più attivo e avere un impatto positivo nel ridurre il livello di emissioni dannose proponendo restrizioni ambientali o incoraggiando gli ingegneri a pensare a come le risorse e i processi che utilizzano potrebbero essere il più rispettosi dell'ambiente possibile.

Così facendo, potrebbero fornire un percorso importante per ridurre le emissioni, insieme all'azione degli individui e dei governi.

Il dottor Lawlor e il dottor Morley affermano che la professione di ingegnere potrebbe, e dovrebbe, svolgere un ruolo significativo nell'abbattimento del cambiamento climatico fornendo una risposta coordinata al problema. Se la professione può stabilire standard rigorosi per gli ingegneri professionisti, con sanzioni per chi si rifiuta di ottemperare, ciò potrebbe avere un impatto significativo in relazione agli sforzi per sviluppare una risposta coordinata ai cambiamenti climatici.

Le sanzioni potrebbero includere la revoca dello status di ingegnere per coloro che rifiutano di conformarsi a una dichiarazione concordata.

Sottolineano che la loro intenzione è quella di incoraggiare il dibattito e creare un futuro positivo in cui gli ingegneri professionisti possano contribuire a ridurre il cambiamento climatico attraverso le decisioni che prendono sul lavoro. Sottolineano che ci sono tre ragioni per cui il settore dell'ingegneria è ben posizionato per avere un impatto significativo:

• Gli ingegneri influenzano lo sviluppo delle industrie chiave responsabili delle emissioni. Cambiamenti nella pratica ingegneristica, perciò, hanno un potenziale significativo per modificare il nostro attuale profilo di emissioni.
• Gli ingegneri sono professionisti, che si riconoscono come parte di una professione con un codice etico. Una caratteristica fondamentale di una professione è che si autoregola e riconosce il proprio dovere nei confronti del pubblico.
• Le istituzioni della professione hanno una voce pubblica significativa e portano rispetto. Le loro posizioni su questioni nel loro campo possono avere peso in situazioni più ampie grazie alla loro esperienza.

In tale contesto, la coppia dice, se la professione di ingegnere fa una dichiarazione coraggiosa sulla necessità di affrontare il cambiamento climatico e sulla sua intenzione di affermare standard rigorosi stabiliti, questo è probabilmente più efficace di consigli simili provenienti da altri gruppi.

La loro proposta si basa su una mossa simile della professione medica nel 1964 quando la World Medical Association, una confederazione di organismi professionali che rappresentano i medici ha concordato standard indipendenti relativi alla ricerca medica.

Sebbene questi standard, enunciato nella Dichiarazione di Helsinki, non erano basati sulla legge, hanno mostrato la professione nel suo insieme che agisce insieme per migliorare gli standard. Ha tenuto i medici a standard più elevati rispetto alla legge nei loro paesi, ed è stato successivamente adottato nei quadri giuridici.