Le barriere coralline, enormi strutture sottomarine fatte di coralli, sono le più grandi strutture di origine biologica esistenti sul pianeta, secondo l'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Ma per chiunque abbia mai fatto immersioni o snorkeling nelle barriere coralline, questi sono mondi magici che pullulano non solo di pesci, ma anche di piante colorate ed esotiche. Tuttavia, le barriere coralline non sono, come comunemente si pensa, piante, ma organismi piuttosto semplici chiamati polipi.
Alghe
Le alghe sono uno dei tipi più comuni di piante trovate nelle barriere coralline di tutto il mondo , secondo la Caribbean Conservation Society. Questo tipo base di vita vegetale supporta l'intero ecosistema della barriera corallina fungendo da alimento primario. Tuttavia, ci sono molti tipi di alghe che possono abitare in una barriera corallina, da piante unicellulari come le zooxantelle a quelle comunemente chiamate alghe marine.
Le alghe coralline e le alghe calcaree sono due tipi principali di alghe multiculturali che vivere dentro e intorno alle barriere coralline. Le alghe coralline sono costituite da molti filamenti sottili a forma di cordicella che si espandono sulla superficie del reef in strati sottili. Le alghe calcaree, d'altro canto, crescono dritte.
Sea Grasses
I letti di erba marina si trovano comunemente dentro e intorno alle barriere coralline. Esistono molti tipi di erba marina, tra cui l'erba di tartaruga. Nel Mar dei Caraibi, tre tipi comuni di erbe marine di barriera corallina sono erba di tartaruga, erba lamantea e erba secca, secondo la Caribbean Conservation Society. Queste sono vere piante da fiore, a differenza delle alghe. Servono come rifugio per gli animali della barriera corallina, come la giovane conchiglia e le aragoste, e piccoli organismi vivono spesso nelle foglie delle erbe. Inoltre, queste piante servono da cibo per molti pesci che vivono nelle barriere coralline.
Mangrovie
Poiché le mangrovie sono piante costiere, si trovano più spesso su scogliere frastagliate vicino alla riva o in scogliere più profonde , a una distanza dalla massa principale della barriera corallina, prende nota del sito Web Coral-Reef-Info. Queste piante hanno vaste radici del trampolo che sporgono al di sopra della superficie dell'acqua per assorbire l'ossigeno dall'aria. Le mangrovie sono importanti per l'ecosistema della barriera perché fungono da barriera, creando un ambiente protetto per le piante e gli animali che popolano la barriera corallina. Quindi, le barriere coralline con mangrovie tendono ad avere un'abbondanza di vita e diversità.
