L'aumento dei livelli di anidride carbonica dovuto al riscaldamento globale ridurrà drasticamente la quantità di proteine ​​nelle colture di base come riso e grano, lasciando le popolazioni vulnerabili a rischio di arresto della crescita e morte prematura, gli esperti hanno avvertito mercoledì.

I ricercatori affermano di non capire ancora come o perché le emissioni di anidride carbonica indeboliscano le proteine ​​e altri nutrienti dalle piante, ma il mistero è uno che potrebbe avere conseguenze devastanti in tutto il mondo.

Altri 150 milioni di persone in tutto il mondo potrebbero essere a rischio di carenza proteica entro il 2050 a causa dell'aumento dei livelli di anidride carbonica nell'atmosfera, afferma il rapporto sulla rivista Lettere di ricerca ambientale .

Lo studio, guidato da ricercatori dell'Università di Harvard, è il primo a quantificare gli impatti del riscaldamento globale sui livelli proteici delle colture.

Si basa su dati provenienti da esperimenti in campo aperto in cui le piante sono state esposte ad alte concentrazioni di CO2.

Le informazioni dietetiche globali delle Nazioni Unite sono state utilizzate per calcolare l'impatto sulle persone che vivono pericolosamente vicino al limite quando si tratta di assumere abbastanza proteine. Senza esso, la crescita è stentata, le malattie sono più comuni e la mortalità precoce è molto più probabile.

L'anidride carbonica è un sottoprodotto della combustione di combustibili fossili che aiuta a intrappolare il calore intorno alla Terra. Senza una forte azione, si prevede che queste emissioni aumenteranno nei decenni a venire, con conseguente innalzamento dei mari, temperature più calde ed eventi meteorologici più estremi.

Un'ipotesi principale era che la CO2 potesse aumentare la quantità di amido nelle piante, diminuendo così le proteine ​​e altri nutrienti.

Ma l'autore principale Samuel Myers, un ricercatore senior presso la T. H. Chan School of Public Health dell'Università di Harvard, disse che gli esperimenti non confermavano la teoria.

"La risposta breve è che non ne abbiamo davvero idea, " ha detto all'Afp.

"Lo abbiamo esaminato abbastanza ampiamente."

Le proteine ​​non sono state l'unico nutriente a subire un duro colpo.

Altre ricerche hanno dimostrato che l'aumento di CO2 ridurrà minerali chiave come ferro e zinco nelle colture di base, portando a ulteriori carenze nutrizionali in tutto il mondo.

Africa, L'Asia più colpita

I ricercatori hanno calcolato che entro il 2050, concentrazioni più elevate di CO2 indeboliranno il contenuto proteico dell'orzo del 14,6%, riso del 7,6%, grano del 7,8 per cento, e patate del 6,4%.

"Se i livelli di CO2 continuano ad aumentare come previsto, le popolazioni di 18 paesi potrebbero perdere più del 5% delle loro proteine ​​alimentari entro il 2050 a causa del calo del valore nutritivo del riso, Grano, e altre colture di base, " ha detto il rapporto.

Ben il 76% delle persone sulla Terra fa affidamento sulle piante per la maggior parte delle loro proteine ​​quotidiane, soprattutto nelle aree povere del globo.

Le aree più colpite dovrebbero essere l'Africa subsahariana, dove milioni già non ricevono abbastanza proteine ​​nella loro dieta, e l'Asia meridionale, dove il riso e il grano sono alimenti comuni.

L'India da sola potrebbe perdere il 5,3% di proteine ​​da una dieta standard, mettendo un previsto 53 milioni di persone a nuovo rischio di carenza proteica.

I ricercatori hanno affermato che le soluzioni possono includere la riduzione delle emissioni di carbonio, sostenere diete più diversificate, arricchire il contenuto nutritivo delle colture di base, e colture da riproduzione meno sensibili agli effetti nocivi della CO2.

© 2017 AFP