Parenti preoccupati, volontari generosi, vicini frenetici, anche i fornitori di servizi medici si stanno rivolgendo ai social media ora che l'uragano Irma ha spazzato via l'elettricità e il servizio cellulare per le comunità in tutta la Florida, tagliando la maggior parte dei contatti con le isole remote delle Keys.

"Ci siamo tutti sparpagliati per il paese quando abbiamo evacuato, quindi stiamo cercando di rimanere in contatto, per telefono, da Facebook, comunque possiamo, " disse Suzanne Trottier, che ha lasciato la sua Key West, La casa della Florida per la Virginia quasi una settimana fa mentre si avvicinava l'uragano. "Purtroppo siamo stati davvero, guardo molto su Facebook perché ho persone laggiù di cui non ho sentito parlare, " lei disse.

Uno di quei post di lunedì mattina ha portato un po' di buonumore:una foto di un amico che era rimasto indietro, sorridente, sano e asciutto.

"Una notizia così bella" ha scritto il marito di Trottier, Neil Renouf, aggiungendo un pollice in su.

Ma rimangono molte domande sulla situazione delle Florida Keys. L'occhio di Irma si è schiantato contro la catena dell'isola con 130 p.m. potenzialmente catastrofiche. domenica mattina presto, e più di 24 ore dopo, amici e parenti non riuscivano ancora a contattare le persone che stavano cavalcando la tempesta. Le squadre di ricerca e soccorso stavano andando di porta in porta.

Lunedì si stavano ancora formando gruppi di Facebook per aiutare da lontano. I membri di Evacuees Of The Keys hanno condiviso gli avvisi di chiusura della scuola, video di distruzione, e molti post di amici e parenti in cerca di persone care.

Leah McNally di Fort Lauderdale, la cui madre rimase a casa sua a Tavernier, su Key Largo, stava trasmettendo informazioni su Facebook che ha sentito tramite un'app walkie talkie, Zello, che è stato ampiamente utilizzato sia durante Harvey che Irma.

"Tutto è come un buco nero in questo momento, ma ci sono persone nelle chiavi che stanno trasmettendo informazioni, " lei disse.

Zello stava inoltrando richieste di aiuto, e una squadra di spedizionieri non ufficiali ha eseguito operazioni di salvataggio in centinaia di località, avvertendo i diportisti di stare fuori dall'acqua a causa di alligatori e serpenti.

Facebook ha attivato la sua funzione di controllo di sicurezza per consentire alle persone di far sapere ad amici e familiari che sono al sicuro. Il portavoce di Facebook Eric Porterfield ha dichiarato che entro lunedì mattina, c'erano già più di 600 post che chiedevano aiuto, principalmente carburante, rifugio o un giro, anche se una donna con le costole rotte ha chiesto consiglio al medico.

C'erano anche più di 2, 000 annunci che offrono aiuto, compreso l'alloggio gratuito, vestiti e persone con motoseghe che si offrono volontari per la pulizia. Le raccolte fondi della community di Facebook erano già state lanciate; una donna in Francia aveva già raccolto 12 dollari, 000 per le forniture di recupero a St. Barts.

I social media sono stati un punto di svolta per gli americani che affrontano disastri naturali, Lo ha affermato il professore di comunicazione della Fordham University Paul Levinson.

"Nel passato, quando si è spenta la corrente, il meglio che si potesse fare quando si abbatte un uragano era accendere la radio a transistor a batteria, " ha detto. Questo ha aiutato, ma non ha fornito informazioni dettagliate sui propri cari che compaiono su Instagram, Twitter, e Facebook.

"Finché i telefoni sono carichi, puoi scoprire quasi istantaneamente che le persone nella zona di pericolo stanno bene, " Egli ha detto.

Pertanto, la ricarica del telefono è diventata un atto quasi disperato in alcuni rifugi mentre gli sfollati hanno cercato di collegarsi alla corrente del generatore.

Alcuni dei contatti online sono stati davvero critici. DaVita Kidney Care, i cui pazienti ricevono la dialisi salvavita tre volte alla settimana, per quattro ore al giorno, usava Twitter e Facebook, insieme a un blog per informare i pazienti sui centri aperti e sugli ospedali.

"Speriamo che attraverso i nostri social media i pazienti sappiano che possono andare in qualsiasi centro di dialisi per farsi curare, ", ha detto la portavoce Kate Stabrawa per l'azienda con sede a Denver.

Le persone che interagiscono con Irma da ben oltre la zona di pericolo usano i social media "come stringersi insieme nei momenti difficili, ", ha affermato l'esperto di pubbliche relazioni Richard Laermer, autore di "Trendspotting".

"I social media fanno sentire le persone come se stessero facendo qualcosa, al contrario di niente, " Egli ha detto.

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