Gli effetti dell'inquinamento non sono confinati all'ambiente. Il potenziale di danno ai monumenti storici è già stato realizzato. Alcuni danni, come il vento o la pioggia, sono inevitabili. Tuttavia, l'inquinamento contribuisce a fattori di rischio aggiuntivi che possono aumentare il livello di distruzione. Gli effetti possono essere minori, come un annerimento della superficie dei monumenti a causa della polvere. Altri impatti possono avere conseguenze permanenti.

Significato

L'inquinamento ha un impatto negativo sui monumenti storici e sugli edifici di tutto il mondo, dall'Acropoli in Grecia al Lincoln Memorial dell'America. La minaccia rischia di perdere per sempre queste strutture insostituibili. Molti di questi monumenti hanno un valore culturale ed estetico che va oltre il prezzo.

Acid Rain

Una delle forme più distruttive di inquinamento è la pioggia acida. La pioggia acida si verifica quando le emissioni di combustibili fossili contenenti biossido di zolfo si combinano con l'umidità presente nell'aria per formare precipitazioni acide. Quando la pioggia acida cade su monumenti storici di calcare o marmo, si verifica una reazione chimica che ha un effetto corrosivo su queste strutture. La reazione scioglie il materiale, provocando danni permanenti.

Riscaldamento globale

Secondo il National Climatic Data Center, le temperature globali sono aumentate durante il secolo scorso ad una velocità di 0,11 gradi Fahrenheit per decennio . La preoccupazione per i monumenti storici risiede negli impatti della temperatura sulla chimica. Il calore agisce da catalizzatore, accelerando la velocità delle reazioni chimiche. Il destino dei monumenti storici diventa più incerto e aumenta l'urgenza di agire. Il riscaldamento globale si verifica quando i gas serra come l'anidride carbonica intrappolano il calore radiante sulla superficie terrestre, che fa salire le temperature.

Fattori contributori

Altri fattori contribuiscono al tasso di danni ai monumenti storici. Un aumento dell'umidità fornisce l'ambiente necessario per reazioni chimiche corrosive in assenza di pioggia. Allo stesso modo, i cambiamenti nella radiazione solare possono temporaneamente innalzare le temperature sulla superficie dei monumenti, imitando gli effetti del riscaldamento globale su un sito specifico.

Prevenzione /Soluzione

Fortunatamente, i livelli di anidride solforosa atmosferica sono diminuiti negli ultimi anni, mitigando alcuni effetti dell'inquinamento sui monumenti storici. Secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA), gli Stati Uniti hanno visto una riduzione di oltre il 70% di questi livelli dal 1980 al 2008. Altre soluzioni, come la limitazione del traffico dei veicoli vicino ai monumenti storici, possono anche ridurre l'impatto dell'inquinamento. Uno studio del 1995 sulla rivista "Science of The Total Environment" ha rilevato che tali misure hanno fornito un modo economico e affidabile per ridurre l'inquinamento sull'Arco di Tito a Roma.