L'estate in alcune parti del mondo diventerà una lunga ondata di caldo con un aumento della temperatura globale di soli 2°C rispetto ai livelli preindustriali, ha scoperto una nuova ricerca.

L'estate in alcune regioni del mondo diventerà una lunga ondata di caldo anche se le temperature medie globali saliranno di soli 2°C rispetto ai livelli preindustriali, con alcune regioni che si avvicinano all'essere invivibili se le temperature aumentano di 5°C.

Anche con un aumento di appena 1,5°C delle temperature globali ci sono cambiamenti significativi nella lunghezza, intensità e frequenza delle ondate di calore in ogni parte del mondo.

Questa è la scoperta di una nuova ricerca che divide il globo in 26 regioni e osserva come le ondate di calore cambieranno con ogni aumento di 1°C delle temperature globali.

Quando tutte le regioni sono unite, per ogni 1°C di riscaldamento durante l'estate i ricercatori hanno scoperto che probabilmente ci sarebbe:

• 14,8–28,2 giorni di ondata di caldo in più
• Le ondate di calore sarebbero più lunghe di 3,4–17,5 giorni
• L'intensità di picco delle ondate di calore aumenterà di 1,2°C-1,9°C

Ma è quando i ricercatori hanno approfondito il livello regione per regione che sono apparsi i cambiamenti più sorprendenti.

"Siamo rimasti particolarmente sorpresi dall'aumento allarmante dei giorni di ondata di caldo ai tropici, dove alcune regioni passano a uno stato di ondata di caldo quasi costante con un aumento di soli 2°C, " ha detto l'autore principale, la dott.ssa Sarah Perkins-Kirkpatrick, dall'hub dell'ARC Center of Excellence for Climate System Science dell'Università del New South Wales.

"Abbiamo anche scoperto che anche con un aumento di appena 1,5°C delle temperature globali, quasi tutte le regioni hanno iniziato a sperimentare ondate di caldo ogni quattro anni che si verificavano solo una volta ogni 30 anni. Se le temperature globali dovessero aumentare di 5 °C, tali eventi si verificherebbero ogni anno".

Dividendo il globo in 26 regioni distinte, la ricerca ha anche evidenziato l'ampia variazione nelle risposte alle ondate di calore in tutto il mondo. C'è stato un aumento molto più marcato delle temperature di picco delle ondate di calore nel Mediterraneo e nell'Asia centrale.

Nel frattempo, le regioni tropicali hanno visto molti più giorni di ondate di calore in più e ondate di calore continue più lunghe rispetto ad altre parti del mondo.

L'unico calo riscontrato nella ricerca è stato il numero di eventi discreti di ondate di calore in due regioni, America Centrale e Africa Orientale. Ma questa non era una buona notizia perché queste regioni hanno visto anche il maggiore aumento dei giorni di ondata di caldo.

In effetti, quelle che una volta erano state due ondate di caldo si erano ora fuse in un'unica lunga ondata di caldo.

"Questo studio è un altro campanello d'allarme per i responsabili politici che dobbiamo agire per limitare l'aumento delle temperature medie globali dovuto ai cambiamenti climatici causati dall'uomo, " ha detto il dottor Kirkpatrick.

"Senza un'azione tempestiva, potrebbero esserci conseguenze disastrose per molte regioni del mondo".