Cosa sa il grande pubblico sull'ingegneria del clima, e cosa pensano di quello che sanno? Queste sono state le domande poste dai ricercatori dell'Università di Linköping, insieme a ricercatori dal Giappone, gli Stati Uniti e la Nuova Zelanda.

Con l'accordo di Parigi, i paesi del mondo hanno convenuto che l'aumento della temperatura globale deve fermarsi, preferibilmente a soli 1,5 gradi Celsius. Ma non è ancora chiaro come ciò accadrà. La formulazione dell'accordo apre le porte a tecnologie che manipolano il clima, ad esempio bilanciando l'emissione di gas serra con i pozzi di carbonio e la riduzione dei gas nell'atmosfera.

Ma le tecnologie di ingegneria del clima sono ancora agli inizi, e i test sono appena iniziati in alcune località. Potrebbe non funzionare mai sulla scala globale richiesta dall'accordo di Parigi.

"Se la società deve fare affidamento sull'ingegneria del clima come un modo per abbassare la temperatura, la società dovrebbe anche sapere cosa comporta l'ingegneria del clima. Ma in Svezia, ad esempio, la questione è assente dall'ordine del giorno pubblico, "dice Victoria Wibeck, professore all'Università di Linköping.

Un'ultima opzione?

Insieme ad Anders Hansson e Jonas Anselm dell'Università di Linköping, e ricercatori dal Giappone, Stati Uniti e Nuova Zelanda, Victoria Wibeck ha indagato su ciò che il pubblico sa effettivamente sull'ingegneria del clima, e cosa pensano di quello che sanno. Hanno anche studiato i modi in cui gli intervistati hanno descritto l'ingegneria climatica. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Cambiamento climatico .

Nello studio, 136 persone sono state suddivise in 23 focus group. I risultati mostrano che gli svedesi, Giapponese, Gli americani e i neozelandesi che hanno preso parte ai focus group hanno condiviso un atteggiamento scettico nei confronti dell'ingegneria climatica come soluzione al cambiamento climatico. Preferivano soluzioni politiche, regolamento, limitazione delle emissioni e cambiamento dello stile di vita.

Gli intervistati hanno anche espresso la preoccupazione che l'ingegneria del clima possa causare problemi più grandi di quelli che risolve, che non dovremmo sperimentare sistemi complessi che non comprendiamo e che l'ingegneria climatica affronta i sintomi ma non il problema principale:il cambiamento climatico causato dall'uomo. Tuttavia, alcuni intervistati potrebbero vedere l'ingegneria del clima come l'ultima opzione per un problema irrisolvibile.

Molti degli argomenti avanzati dagli intervistati sono simili a quelli della comunità di ricerca e del dibattito pubblico.

"Poiché queste tecnologie non esistono ancora, siamo nella fase in cui dobbiamo discutere i principi. Che tipo di azione facciamo, come società, vuoi fare i conti con il cambiamento climatico? E con queste scelte, chi saranno i vincitori e i perdenti? Puoi discuterne anche se non sei un esperto di modelli climatici, "dice Anders Hansson, docente presso l'Università di Linköping.

Strategie diverse per comprendere un problema complesso

I ricercatori hanno anche analizzato il linguaggio degli intervistati quando hanno descritto i loro pensieri sull'ingegneria del clima. Hanno scoperto che gli intervistati usavano spesso analogie e metafore dal sapore culturale. In altre parole, hanno confrontato l'ingegneria del clima con fenomeni che già conoscevano. Uno svedese che voleva descrivere come l'ingegneria climatica potesse avere effetti collaterali imprevisti e un controllo minore (piuttosto che maggiore) sul nostro clima ha paragonato l'ingegneria climatica allo scarico di rifiuti industriali nell'oceano. Per descrivere la stessa ansia di perdere il controllo, una costruzione di dighe citata dagli americani che mette fuori uso gli ecosistemi. Un neozelandese ha definito l'ingegneria climatica "un colpo nel buio".