(Phys.org) — Un trio di ricercatori del Jet Propulsion Laboratory della NASA ha sviluppato un nuovo strumento per mappare l'innalzamento del livello del mare per le principali città a seconda di quali parti delle calotte glaciali della Terra si sciolgono e di quanto. Nel loro articolo pubblicato sul sito ad accesso libero Progressi scientifici , Eric Laur, Erik Ivins e Surendra Adhikari descrivono lo strumento ei modi in cui può essere utilizzato.

Mentre il ghiaccio ai poli (e sulle cime delle montagne) si scioglie lentamente a causa del riscaldamento globale, il livello del mare aumenterà, questo è ovvio. Meno ovvio è l'aumento del livello del mare che diverse città sperimenteranno effettivamente, questo perché la Terra ruota (e oscilla) e perché ci sono differenze gravitazionali in diversi punti del pianeta, alcune dovute ai cambiamenti nella massa del ghiaccio stesso. A causa di ciò, è difficile dire quanto una data città sarà colpita nei prossimi anni. In questo nuovo sforzo, il team della NASA ha reso le cose molto più semplici per gli urbanisti. Hanno creato uno strumento che tiene conto di tutti i fattori che influenzeranno i cambiamenti del livello del mare in vari punti del mondo nel tempo. Il risultato finale è che le persone responsabili della pianificazione a lungo termine per le città che esistono sul mare o nelle vicinanze ora hanno uno strumento che possono utilizzare per vedere quanto si prevede che il livello del mare aumenti per la loro città in un determinato periodo di tempo.

Come un esempio, lo strumento mostra, riferiscono i ricercatori, che lo scioglimento del ghiaccio al largo dell'angolo nord-ovest della Groenlandia avrà un impatto diretto sui livelli del mare per Londra nel corso del prossimo secolo. New York, d'altra parte sarà molto più colpita dallo scioglimento dei ghiacci su tutta la metà settentrionale della Groenlandia. Muovendosi a sud, lo strumento mostra che lo scioglimento delle parti settentrionali della calotta antartica avrà un profondo impatto su Sydney, Australia.

I ricercatori descrivono il loro strumento come se offrisse un'impronta digitale a livello del mare per il pianeta, uno che può essere modificato man mano che le condizioni cambiano e si impara di più sul cambiamento climatico.

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