I ricercatori della Princeton University e della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) riferiscono sulla rivista Cambiamenti climatici naturali che i cicloni estremi che si sono formati per la prima volta nel Mar Arabico nel 2014 sono il risultato del riscaldamento globale e probabilmente aumenteranno di frequenza. Il loro modello ha mostrato che la combustione di combustibili fossili dal 1860 porterebbe a un aumento delle tempeste distruttive nel Mar Arabico entro il 2015, segnando una delle prime volte in cui le proiezioni modellate si sono sincronizzate con le osservazioni reali dell'attività delle tempeste, hanno detto i ricercatori.

Nell'ottobre 2014, Il ciclone Nilofar si è formato al largo della costa occidentale dell'India. L'insolito sistema è stata la prima tempesta ciclonica estremamente grave (ESCS), definita da velocità del vento superiori a 102 miglia all'ora, registrata nel Mar Arabico dopo la stagione dei monsoni dell'Asia meridionale. I cicloni si sviluppano comunemente nel Mar Arabico dopo la stagione dei monsoni, ma nessuno feroce come Nilofar, che ha prodotto venti fino a 130 miglia orarie e ha portato all'evacuazione di 30, 000 persone in India.

Quindi, nel 2015, due cicloni estremi ancora più forti si sono riversati al largo del Mar Arabico, in una settimana. Dal 28 ottobre al 4 novembre, Il ciclone Chapala, il secondo ciclone più forte mai registrato nel Mar Arabico, ha portato venti fino a 150 miglia all'ora e ha scaricato l'equivalente di diversi anni di pioggia sulle aride nazioni dello Yemen, Oman e Somalia. Il ciclone Megh scatenò una seconda ondata di distruzione solo pochi giorni dopo. Le tempeste hanno ucciso 27 persone e devastato le già fragili economie e infrastrutture delle nazioni colpite. L'isola yemenita di Socotra è stata distrutta da inondazioni e danni causati dal vento.

I ricercatori hanno analizzato le simulazioni dei cicli dei cicloni globali e regionali poco dopo le tempeste del 2015 per determinare la loro causa.

Particolarmente degno di nota è che il loro modello prevedeva un aumento dei cicloni estremi post-monsonici nel Mar Arabico entro il 2015 che era simile a quello che è realmente accaduto, ha detto il primo autore Hiro Murakami, uno studioso di ricerca associato nel programma di Princeton in scienze atmosferiche e oceaniche. È difficile per un modello climatico proiettare accuratamente per una posizione definita in un determinato momento.

"Questa potrebbe essere la prima volta che vediamo la sincronicità tra una proiezione modellata e osservazioni reali dell'attività delle tempeste in una regione specifica durante una stagione specifica, Ha detto Murakami. Ha lavorato con Gabriel Vecchi, Professore di geoscienze a Princeton e al Princeton Environmental Institute, e Seth Underwood presso il Geophysical Fluid Dynamics Laboratory (GFDL) della NOAA, situato nel Forrestal Campus di Princeton.

"È ancora difficile prevedere l'anno in cui si verificherà un ESCS in futuro, " Murakami ha detto. "Ciò che sottolineiamo è che la probabilità di accadimento è in aumento rispetto a quella in condizioni preindustriali. Non sarebbe sorprendente se nei prossimi anni vedremo un nuovo ESCS generato alla fine della stagione".

Quest'anno, Ciclone Ockhi, che si è formato il 29 novembre e si è dissipato il 6 dicembre, ha lasciato almeno 39 morti in Sri Lanka e in India. Appartenente alla classificazione inferiore di una tempesta ciclonica molto grave, Ockhi è stato comunque il ciclone del Mar Arabico più intenso dai tempi di Megh con velocità del vento che raggiungevano un picco di 115 miglia all'ora.

Queste nuove potenti tempeste colpiscono aree del mondo rese vulnerabili dalla povertà, conflitto e mancanza di esperienza con il forte vento e la pioggia di un ciclone, ha detto Murakami.

"In Africa ci si aspetterebbero grandi perdite economiche, il Medio Oriente e l'Asia meridionale lungo il Mar Arabico, " ha detto. "Questi paesi sono molto sensibili ai rischi e agli impatti delle tempeste a causa della mancanza di strategie di adattamento. Queste regioni sperimentano un'esposizione climatologica relativamente bassa alle tempeste".

La forza trainante dietro l'aspetto degli ESCS erano le temperature più alte del normale. Murakami, Vecchi e Underwood hanno utilizzato un modello ad alta risoluzione presso GFDL noto come HiFLOR per simulare l'attività dei cicloni nel Mar Arabico in due scenari. Il primo era la variabilità naturale, come alcuni anni più caldi di altri. HiFLOR è in grado di riprodurre le variazioni osservate nella frequenza degli uragani di categoria 4 e 5 nell'Oceano Indiano settentrionale, quindi proiettare quella fluttuazione su altre regioni e sistemi di tempesta. Ciò si traduce in una simulazione realistica della variabilità naturale.

La seconda simulazione ha tenuto conto dell'aumento delle concentrazioni atmosferiche di solfato, carbonio organico, carbonio nero e altri composti derivanti dalle attività umane. Il black carbon e i solfati derivano soprattutto dalla combustione di combustibili fossili e biomasse come legno, un carburante popolare in Asia meridionale. I ricercatori hanno eseguito le loro simulazioni con i livelli di queste sostanze come erano negli anni 1860, 1940, 1990 e 2015.

Hanno trovato aumenti significativi nel verificarsi di ESCS post-monsonico nel Mar Arabico nel 1990 e nel 2015, l'ultimo dei quali corrispondeva alle recenti tempeste. (Le osservazioni reali dell'attività estrema dei cicloni nel Mar Arabico sono limitate perché non c'era una copertura meteo satellitare completa in quest'area prima del 1998.) Sono in corso di sviluppo nuovi modelli per spiegare in modo più accurato l'influenza degli aerosol prodotti dall'uomo sulla creazione di cicloni estremi sul Mar Arabico, ha detto Murakami.

La carta, "L'aumento della frequenza di tempeste cicloniche estremamente gravi sul Mar Arabico, " è stato pubblicato nell'edizione cartacea di dicembre 2017 da Cambiamenti climatici naturali .