I modelli climatici che proiettano maggiori quantità di riscaldamento in questo secolo sono quelli che meglio si allineano con le osservazioni del clima attuale, secondo un nuovo articolo di Patrick Brown e Ken Caldeira di Carnegie pubblicato da Natura . I loro risultati suggeriscono che i modelli utilizzati dal Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici, in media, potrebbe sottovalutare il riscaldamento futuro.

Le simulazioni dei modelli climatici vengono utilizzate per prevedere quanto riscaldamento dovrebbe essere previsto per un dato aumento della concentrazione atmosferica di anidride carbonica e altri gas serra.

"Ci sono dozzine di importanti modelli climatici globali e tutti proiettano diverse quantità di riscaldamento globale per un dato cambiamento nelle concentrazioni di gas serra, principalmente perché non c'è consenso su come modellare al meglio alcuni aspetti chiave del sistema climatico, "Spiega Brown.

I risultati grezzi del modello climatico per uno scenario normale indicano che possiamo aspettarci che le temperature globali aumentino ovunque nell'intervallo di 5,8 e 10,6 gradi Fahrenheit (da 3,2 a 5,9 gradi Celsius) rispetto ai livelli preindustriali entro la fine del secolo:una differenza di circa un fattore due tra le proiezioni più e meno gravi.

Brown e Caldeira hanno deciso di determinare se è più probabile che l'estremità superiore o inferiore di questo intervallo si dimostri accurata. La loro strategia si basava sull'idea che i modelli che saranno i più abili nelle loro proiezioni del riscaldamento futuro dovrebbero essere i più abili anche in altri contesti, come simulare il recente passato. Lo studio di Brown e Caldeira elimina l'estremità inferiore di questo intervallo, scoprendo che il riscaldamento più probabile è di circa 0,9 gradi Fahrenheit (0,5 gradi Celsius) maggiore di quello che suggeriscono i risultati del modello grezzo.

I ricercatori si sono concentrati sul confronto tra le proiezioni dei modelli e le osservazioni dei modelli spaziali e stagionali di come l'energia fluisce dalla Terra allo spazio. interessante, i modelli che simulano al meglio il recente passato di questi scambi energetici tra il pianeta e l'ambiente circostante tendono a proiettare in futuro un riscaldamento superiore alla media.

"I nostri risultati suggeriscono che non ha senso respingere le proiezioni più gravi sul riscaldamento globale basate sul fatto che i modelli climatici sono imperfetti nella loro simulazione del clima attuale, " disse Brown. "Al contrario, se qualcosa, stiamo dimostrando che le carenze del modello possono essere utilizzate per respingere le proiezioni meno gravi".

L'incertezza nella gamma del riscaldamento futuro è principalmente dovuta alle differenze nel modo in cui i modelli simulano i cambiamenti nelle nuvole con il riscaldamento globale. Alcuni modelli suggeriscono che l'effetto di raffreddamento causato dalle nuvole che riflettono l'energia del Sole nello spazio potrebbe aumentare in futuro, mentre altri modelli suggeriscono che questo effetto di raffreddamento potrebbe diminuire.

"I modelli che meglio sono in grado di ricreare le condizioni attuali sono quelli che simulano una riduzione del raffreddamento delle nuvole in futuro e quindi questi sono i modelli che prevedono il maggiore riscaldamento futuro, "Spiega Brown.

"Ha senso che i modelli che fanno il miglior lavoro nel simulare le osservazioni di oggi possano essere i modelli con le previsioni più affidabili, " Ha aggiunto Caldeira. "Il nostro studio indica che se le emissioni seguono uno scenario di business-as-usual comunemente usato, c'è una probabilità del 93% che il riscaldamento globale supererà i 4 gradi Celsius (7,2 gradi Fahrenheit) entro la fine di questo secolo. Studi precedenti avevano messo questa probabilità al 62 per cento".