Replica castelli toscani, ville minimaliste e cottage di campagna nel rarefatto quartiere di Bel-Air a Los Angeles potrebbero presto essere ridotti in cenere, la fama e la ricchezza dei loro proprietari forniscono poca immunità contro gli ultimi incendi violenti della California.

"Stiamo evacuando la strada, devi andartene!" un ufficiale di polizia abbaiò in un megafono, tra il frastuono di elicotteri e aeroplani che lanciano ritardanti di fiamma.

"Il fuoco è alla fine di questa strada, " ha aggiunto uno dei suoi colleghi.

L'ufficiale bussa a ogni porta della strada, casa di personaggi come il CEO di SpaceX Elon Musk, la superstar del pop Beyonce e il magnate dei media Rupert Murdoch, per assicurarsi che nessuno venga lasciato indietro.

Le lussuose case multimilionarie qui sono minacciate dall'incendio chiamato "Skirball", un incendio che ha distrutto 200 ettari (500 acri) in meno di 24 ore.

Almeno quattro case erano già ridotte in cenere, mentre la proprietà di Murdoch, insieme alla sua vigna, era circondato dalle fiamme.

Evan Klein, un fotografo in jeans e maglietta bianca, ha chiuso la sua porta prendendo solo le sue macchine fotografiche e il suo cane, che lo aspettava sul sedile del passeggero della sua berlina d'epoca. Sua moglie era già al lavoro.

"Ci siamo svegliati alle 5:30 (mercoledì) mattina e il fuoco era sulla collina e veniva proprio verso di noi, " ha detto all'Afp.

"Era buio pesto e vedevi l'arancione su quella collina, e divenne enorme in fondo alla strada, " Egli ha detto.

Sperava che il fuoco sarebbe rimasto contenuto, anche se le autorità hanno affermato che il vento dovrebbe aumentare drasticamente con l'avanzare del giovedì.

Come un'auto in autostrada

Sheldon Shire aveva appena acceso l'auto e si stava preparando per andare a casa di suo figlio. Lui e sua moglie Joni erano nervosi.

Stanno prendendo "carte, oggetti preziosi, opere d'arte, lettere dei nostri nipoti, le foto dei nostri matrimoni, passaporti, password del computer, " lei disse.

"È difficile scegliere. All'improvviso tutto ha molto valore, "aggiunge la bruna con taglio a caschetto e occhiali tondi.

La Greater Los Angeles è stata colpita da lunedì sera con diversi incendi come il Thomas Fire nella contea di Ventura, a circa 45 minuti di auto dalla città.

Ha reclamato una vita e ne ha ingoiate più di 80, 000 acri e 150 edifici.

Il capo dei vigili del fuoco locale, il capitano Anthony Valdez, ha affermato che le condizioni erano le peggiori che avesse visto in 20 anni "a causa della bassa umidità e del vento:soffiava a 50 miglia all'ora (80 chilometri all'ora) con raffiche fino a 80 mp/h". , " ha spiegato mentre rami e vegetazione privi di umidità spuntavano rumorosamente in sottofondo.

La tenuta di Rupert Murdoch, molteplici palazzi opulenti e un vigneto circondato da pesanti cancelli, fu minacciato da diversi incendi.

All'alba, Skirball, che ha già minacciato il museo Getty Center e la sua collezione di capolavori, era "veniva da te veloce come un'auto in autostrada" con fiamme più alte di 10 metri, disse Valdez.

Mentre lui e la sua squadra combattevano contro l'incendio, hanno "sfondato la porta di una casa e vi si sono nascosti finché il fuoco non ci è passato, " Ha aggiunto.

Indicò due case già rase al suolo sulle colline alla fine dell'adiacente Moraga Lane.

Vigile del fuoco da 30 anni, Valdez aveva già passato quasi 48 ore in piedi, ma questo era lontano dal suo primo rodeo.

"Facciamo pisolini per gatti da 10 a 20 minuti, " Ha aggiunto, preparando per una lunga notte a venire.

L'ultimo incendio di Bel-Air nel 1961 ha distrutto 500 case e ha portato alla revisione del codice antincendio della città.

© 2017 AFP