È passato quasi un anno da quando i residenti di Los Angeles hanno sentito la vera pioggia, e preziosa poca neve è nelle sierre, ma i gestori dell'acqua dicono che è troppo presto per temere che la California stia tornando alla siccità così bruscamente come lo stato ne è caduto fuori.

I funzionari idrici effettuano la prima delle loro regolari misurazioni rituali della neve invernale davanti alle telecamere dei telegiornali mercoledì. Aste da immersione nel manto nevoso per misurare la profondità della neve, i gestori dell'acqua utilizzano l'evento per informare i californiani sullo stato dell'approvvigionamento idrico. È una domanda cruciale in uno stato semi-arido con la più grande economia statale degli Stati Uniti, industria agricola e popolazione. In un anno normale, quasi due terzi dell'approvvigionamento idrico dei californiani inizia come neve nelle Sierras.

Gli incendi boschivi della California meridionale che sono diventati i più grandi nella storia dello stato a dicembre, normalmente la stagione delle piogge in California, hanno già chiarito la linea di fondo:lo stato è molto più secco del normale finora questo inverno.

"Siamo tornati al vecchio gioco dell'attesa, " ha detto Doug Carlson, un portavoce del Dipartimento statale delle risorse idriche.

Le precipitazioni quasi record dello scorso anno hanno scatenato inondazioni diffuse e provocato una siccità storica di cinque anni. Il 2017 umido ha permesso al governatore Jerry Brown ad aprile di revocare una dichiarazione di emergenza siccità che aveva portato ordini obbligatori di conservazione dell'acqua per città e paesi, e tagli idrici per molti utenti rurali.

Quest'anno, i meteorologi indicano un rafforzamento del modello meteorologico di La Nina nel Pacifico, che in genere porta un clima più secco. Una cresta ostinata di alta pressione nel Pacifico, lo stesso cattivo durante la siccità dello stato, sta impedendo alle tempeste di raggiungere in particolare la California meridionale.

Le persone nel sud-ovest della California hanno sentito l'ultima pioggia significativa a febbraio, il National Weather Service ha osservato questa settimana. Los Angeles sta segnando un periodo di siccità record, con precipitazioni appena il 9% del normale negli ultimi 10 mesi, ha detto il servizio meteo.

Manto nevoso nelle Sierras, che fornisce un flusso costante di acqua negli anni buoni mentre la neve si scioglie, si è fermato martedì a un quarto del normale per questo punto dell'anno.

Non è tempo di disperare, ancora, ha detto Carlson.

Le abbondanti piogge dello scorso anno hanno lasciato serbatoi con molta acqua. Ed è ancora all'inizio della stagione delle piogge invernali:la California di solito riceve metà della pioggia tra dicembre e febbraio.

"Il nostro messaggio al pubblico quando iniziamo a fare il nostro primo rilevamento della neve... è ancora molto presto nella stagione, "Carlson ha detto. "Tutto potrebbe succedere."

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