Le temperature superficiali globali sono aumentate di un importo record dal 2014 al 2016, aumentare la quantità totale di riscaldamento dall'inizio del secolo scorso di oltre il 25% in soli tre anni, secondo una nuova ricerca condotta dall'Università dell'Arizona.

"Il nostro documento è il primo a quantificare questo salto e ad identificare la ragione fondamentale di questo salto, ", ha affermato l'autore principale Jianjun Yin, un professore associato di geoscienze UA.

La temperatura media della superficie terrestre è salita di circa 1,6 gradi F (0,9 C) dal 1900 al 2013.

Analizzando i record di temperatura globale, Yin e i suoi colleghi hanno scoperto che entro la fine del 2016 la temperatura superficiale globale era salita di ulteriori 0,43 gradi F (0,24 C).

Il coautore Jonathan Overpeck ha dichiarato:"Come scienziato del clima, era semplicemente straordinario pensare che l'atmosfera del pianeta potesse riscaldarsi così tanto così velocemente."

Il picco di riscaldamento dal 2014 al 2016 ha coinciso con eventi meteorologici estremi in tutto il mondo, comprese le ondate di calore, siccità, inondazioni, vasto scioglimento dei ghiacci polari e sbiancamento globale dei coralli.

La nuova ricerca mostra che la variabilità naturale del sistema climatico non è sufficiente per spiegare l'aumento della temperatura 2014-2016, ha detto la co-autrice Cheryl Peyser, un dottorando UA in geoscienze.

Nel documento attuale, i ricercatori hanno anche previsto quanto frequenti sarebbero stati picchi di temperatura così grandi in quattro diversi scenari di emissione di gas serra. Gli sbalzi di temperatura da record e gli eventi meteorologici estremi associati diventeranno più frequenti a meno che le emissioni di gas serra non diminuiscano, la squadra ha trovato.

Capire il meccanismo per il picco di temperatura costruito sul lavoro precedente di Peyser, Yin e altri.

Il lavoro precedente ha mostrato che sebbene il riscaldamento della superficie terrestre fosse rallentato dal 1998 al 2013, il calore proveniente da ulteriori gas serra atmosferici veniva sequestrato nell'Oceano Pacifico. Il forte El Niño 2015-2016 ha agitato l'oceano e rilasciato tutto il calore immagazzinato, causando un grande salto nelle temperature della superficie terrestre.

"La nostra ricerca mostra che il riscaldamento globale sta accelerando, "Ha detto Yin.

Il documento di ricerca, "Grande salto della temperatura media globale calda record nel 2014-2016 in relazione a rilasci di calore oceanico insolitamente grandi, " di Yin, Overpeck, Peyser e Ronald Stouffer, un istruttore aggiunto UA in geoscienze, è online sulla rivista Lettere di ricerca geofisica . Overpeck è preside della School for Environment and Sustainability presso l'Università del Michigan ad Ann Arbor.

Il programma Visiting Scientist dell'Università di Princeton, la National Oceanic and Atmospheric Administration e la National Science Foundation hanno finanziato la ricerca.

All'inizio del 2017, Yin e Overpeck stavano pranzando da Wilko, un ristorante vicino al campus dell'Università dell'Arizona, e Yin ha menzionato quanto velocemente il globo si stesse riscaldando.

Overpeck ha detto, "Sapevo che faceva molto caldo, ma sono rimasto sorpreso da quanto si sia riscaldato e sorpreso dalla sua intuizione sul probabile meccanismo".

I due scienziati hanno iniziato a fare brainstorming sull'espansione del lavoro precedente di Peyser e Yin.

I ricercatori hanno analizzato le osservazioni delle temperature superficiali medie globali dal 1850 al 2016, contenuto di calore dell'oceano dal 1955 al 2016, registrazioni del livello del mare dal 1948 al 2016 e registrazioni del ciclo climatico di El Niño e di un ciclo climatico più lungo chiamato Pacific Decadal Oscillation:15 diversi set di dati in tutto.

L'analisi ha mostrato che l'aumento della temperatura globale di 0,43 F (0,24 C) dal 2014 al 2016 non ha precedenti nel XX e nel XXI secolo.

Sebbene un certo rilascio di calore dall'Oceano Pacifico sia normale durante un El Niño, i ricercatori hanno scoperto che gran parte del calore rilasciato nel 2014-2015 era dovuto al riscaldamento aggiuntivo dovuto all'aumento della quantità di gas serra nell'atmosfera.

Yin ha detto, "Il risultato indica che la causa fondamentale dei grandi eventi da record della temperatura globale è stata la forzatura dei gas serra piuttosto che la sola variabilità climatica interna".

I ricercatori hanno anche proiettato la frequenza con cui potrebbe verificarsi un aumento della temperatura globale di 0,43 F (0,24 C) nel 21° secolo a seconda della quantità di gas serra emessi in tutto il mondo tra oggi e il 2100. Il team ha utilizzato quattro percorsi di concentrazione rappresentativi, o PCR, modelli che proiettano il futuro cambiamento climatico tra il 2006 e il 2100.

Per lo scenario RCP a basse emissioni in cui le emissioni di gas serra raggiungono il picco entro il 2020 e diminuiscono successivamente, salti di temperatura di almeno 0,43 F (0,24 C) potrebbero verificarsi da zero a una volta nel 21° secolo, la squadra ha trovato.

Per lo scenario RCP con le più alte emissioni in cui le emissioni di gas serra aumentano senza sosta per tutto il 21° secolo, picchi di temperature calde record si verificherebbero da tre a nove volte entro il 2100. In questo scenario, tali eventi sarebbero probabilmente più caldi e più lunghi del picco 2014-2016 e avrebbero impatti più gravi. Il mondo è sulla buona strada per uno degli scenari di emissioni più elevate, ha detto Peyser. Adattandosi agli aumenti della frequenza, l'entità e la durata degli eventi di riscaldamento rapido previsti dallo scenario di emissioni più elevate saranno difficili, scrivono gli scienziati.

Yin ha detto, "Se possiamo ridurre le emissioni di gas serra, possiamo ridurre il numero di grandi eventi da record nel 21° secolo e possiamo anche ridurre il rischio".