Negli ultimi anni, la produzione di uova è stata al centro dell'attenzione per le questioni relative al benessere degli animali. Mentre il numero di allevamenti europei con galline allevate a terra è aumentato, in Spagna, Il 93% delle galline ovaiole è ancora in gabbia. Ciò contribuisce anche all'onere ambientale del settore. Nel resto dell'UE, la cifra è molto più bassa (40%) a causa di una crescente preoccupazione per il benessere degli animali. Un team di scienziati spagnoli ha riportato il costo ambientale della produzione di uova in una tipica fattoria in Spagna.

La produzione di uova è aumentata negli ultimi decenni, e ha raggiunto un volume di 68 milioni di tonnellate in tutto il mondo. Il motivo principale è che le uova di gallina non sono solo una preziosa fonte di proteine, ma anche poco costoso.

Attualmente, Ogni anno nell'Unione europea vengono prodotte circa 7 milioni di tonnellate di uova. La Spagna è uno dei maggiori produttori con 1, 260 aziende agricole e una media di 67, 700 polli ciascuno. Insieme alla Francia, il nostro Paese rappresenta circa il 25 per cento della produzione europea, secondo il ministero dell'Agricoltura, pesca, Cibo e Ambiente.

Inoltre, la produzione di uova, come altri prodotti intensivi, genera effetti negativi sull'ambiente, compresa l'emissione di gas serra o la contaminazione del suolo e dell'acqua.

Solo negli anni '80 l'allevamento intensivo ha cominciato a essere considerato un problema ambientale, e da allora, pochi studi si sono concentrati sull'impatto degli allevamenti di galline ovaiole sull'ecosistema. Per determinare le implicazioni ambientali della produzione di uova in Europa, un team di ricercatori spagnoli ha preso a modello un allevamento intensivo di pollame situato nelle Asturie, con 55, 000 galline ovaiole e una produzione annua di oltre 13 milioni di uova. I risultati sono pubblicati nel Journal of Cleaner Production .

I maggiori impatti sulla produzione di uova

Gli scienziati dell'Università di Oviedo hanno analizzato l'effetto della produzione intensiva di uova su 18 categorie ambientali, tra cui la riduzione dell'ozono, cambiamento climatico, acidificazione terrestre, tossicità umana e occupazione del suolo, tra gli altri. "I più colpiti sono stati la trasformazione della tossicità dell'acqua e del suolo, "dice Amanda Laca, ricercatore presso il Dipartimento di Ingegneria Chimica e Tecnologie Ambientali dell'Università di Oviedo al Sinc.

L'analisi mostra che gli impatti maggiori in 16 delle categorie analizzate derivano dalla produzione del mangime fornito alle galline ovaiole. "La scelta degli ingredienti che costituiscono il mangime è un fattore chiave, "dice il ricercatore, chi aggiunge che è importante utilizzare ingredienti coltivati ​​nel rispetto dell'ambiente.

Un altro fattore che genera importanti effetti nocivi è la sostituzione delle galline anziane con galline ovaiole più giovani. "Un aumento della vita utile degli strati contribuirebbe a ridurre gli impatti derivati, sebbene questo fattore debba essere trattato insieme agli aspetti economici e produttivi, "dice Adriana Laca, professore dell'Università di Oviedo. Gli effetti associati alla fabbricazione dei materiali utilizzati nel confezionamento delle uova danneggiano anche l'ambiente.

Però, il trasporto rappresenta solo un effetto notevole sulla categoria della riduzione dell'ozono. Inoltre, emissioni di metano, ammoniaca e protossido di azoto, ed elettricità, acqua e prodotti per la pulizia contribuiscono a malapena al totale degli impatti generati.

Gli scienziati hanno ottenuto un'impronta di carbonio per dozzina di uova di 2,7 kg di CO2 equivalente, "un valore simile ad altri alimenti base di origine animale come il latte e molto inferiore a quello del vitello, maiale o agnello, "dice Laca.

Per quanto riguarda le attività che riducono gli impatti negativi, "è importante evidenziare l'effetto benefico che il riciclaggio dei rifiuti ha sull'ambiente, nonché l'uso di polli anziani come carne di pollame per il consumo umano, "dice Laca.