Un incendio ha distrutto strutture ed evacuazioni forzate lunedì dalla zona più trafficata del Glacier National Park del Montana, mentre i funzionari della California si preparavano a riaprire lo Yosemite National Park dopo una chiusura di due settimane.

Il National Park Service ha dichiarato che il campeggio Sprague Creek di 25 siti di Glacier è stato evacuato un giorno dopo che un incendio in rapido movimento ha costretto l'evacuazione di 82 camere nello storico Lake McDonald Lodge.

Un secondo campeggio, con 87 siti, e evacuate anche alcune residenze private all'interno del perimetro del parco. Un tratto di 30 miglia (48 chilometri) della panoramica Going-to-the-Sun-Road è stato chiuso al traffico.

I funzionari del ghiacciaio hanno dichiarato in una dichiarazione che le strutture all'estremità nord del lago McDonald sono andate perse, ma non hanno fornito dettagli sul numero e sul tipo. I funzionari non avevano alcuna stima sulle dimensioni del fuoco.

Gli incendi divampano regolarmente in molti dei grandi parchi nazionali che punteggiano gli Stati Uniti occidentali, spesso bruciando in fitte foreste, aree di backcountry dove i loro effetti sono limitati. Gli incendi di quest'anno minacciano di avere un impatto amplificato, arrivando al culmine della stagione turistica estiva.

Lo Yosemite avrebbe dovuto riaprire martedì dopo essere stato in gran parte chiuso dal 25 luglio a causa del fumo degli incendi nelle aree remote che hanno soffocato la scenografica Yosemite Valley.

La chiusura ha causato sconvolgimenti per migliaia di turisti i cui viaggi estivi sono stati cancellati. I visitatori sono stati avvertiti di aspettarsi orari e servizi limitati mentre il parco torna alla normalità.

L'incendio che ha bruciato nel Glacier è stato uno dei tanti innescati da un fulmine sabato sera. Ventoso, le condizioni di siccità di domenica hanno fatto sì che le fiamme si diffondessero rapidamente, in piena vista dei turisti e delle persone che vivono e lavorano intorno al lago McDonald, uno specchio d'acqua lungo 9 miglia (14 chilometri) circondato da montagne scoscese.

"È semplicemente esploso completamente. Ieri lo guardavamo crescere tutto il giorno e ora è così fumoso che non puoi vedere nulla, " ha detto Kyersten Siebenaler con Glacier Outfitters, che noleggia barche ad Apgar, una piccola comunità all'estremità sud del lago.

Siebenaler ha detto che stava cercando di aiutare i turisti evacuati a trovare posti dove stare sul lato est del parco, dove non era così fumoso.

Due aerei dal Canada sono stati portati per aiutare a combattere l'incendio, ma i funzionari hanno detto che i forti venti hanno impedito ai loro piloti di volare abbastanza vicino al fuoco per essere efficaci.

Il lago era parzialmente chiuso ai diportisti mentre gli aerei raccoglievano acqua da far cadere sul fuoco, Siebenal ha detto.

È il secondo anno consecutivo che gli incendi provocano evacuazioni intorno al lago McDonald. Un incendio nella zona lo scorso anno ha distrutto lo Sperry Chalet, un iconico rifugio di campagna costruito nel 1914.

Taylor Creasey di Whitefish ha detto che lei e un'amica si sono recate al lodge domenica pomeriggio dopo aver saputo dell'incendio, riporta il quotidiano del Missouli. Ha pubblicato un video su Facebook di enormi pennacchi di fumo sospesi sulle creste in fiamme intorno al lago.

"Non ci aspettavamo di vedere niente di così folle, " Creasey ha detto lunedì. " Faceva così freddo lì, ma allo stesso tempo molto caldo:potevi sentire il calore che si irradiava attraverso il lago. C'era vento, freddo e caldo allo stesso tempo".

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