Una nuova ricerca suggerisce che le specie che vivono sui tetti verdi sono arrivate agganciando gli ascensori agli uccelli o cavalcando le correnti d'aria.

Mentre i tetti verdi sono visti come ottimi per la biodiversità, aggiungendo habitat a quello che altrimenti sarebbe un tetto spoglio, possono essere ambienti difficili con forti venti e temperature estreme che li rendono vulnerabili alla siccità. Perché sono alti, possono anche essere inaccessibili a specie che non possono volare, in particolare gli organismi del suolo che sono cruciali per il ciclo dei nutrienti e la crescita sostenibile delle piante.

Tuttavia, ricerche precedenti mostrano che queste specie vivono sui tetti. Allora come ci arrivano?

Lo studio, della dottoressa Heather Rumble, Senior Lecturer in Environmental Geography presso l'Università di Portsmouth e il Dr. Paul Finch e il Professor Alan Gange di Royal Holloway, Università di Londra, mirato a scoprire se gli organismi del suolo, come gli acari, collemboli (piccole creature simili a insetti), batteri e funghi vengono introdotti sui tetti verdi nei loro materiali da costruzione o arrivano su un tetto verde attraverso altri meccanismi, come viaggiare sugli uccelli o nel "plancton aereo" (piccole creature che cavalcano le correnti d'aria).

Hanno monitorato un nuovo tetto verde costruito all'interno dei terreni di Royal Holloway da settembre 2011 a luglio 2012. I microrganismi del suolo che vivono nei materiali da costruzione (substrati e tappi di piante) sono stati monitorati per vedere se avrebbero colonizzato il tetto verde.

Il Dr. Rumble ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che mentre c'era una sana comunità del suolo nei materiali da costruzione, la maggior parte delle specie è morta subito dopo la costruzione del tetto a causa delle dure condizioni. Ciò significa che le specie del suolo del tetto verde devono arrivare attraverso un altro meccanismo, ad esempio agganciando gli ascensori agli uccelli o entrando nel plancton aereo".

I ricercatori forniscono due importanti raccomandazioni dallo studio. Il primo è che l'ingegneria dei terreni per i tetti verdi richiede più lavoro per garantire che non solo gli aspetti fisici (come la struttura del suolo) siano corretti, ma anche che la biologia ha ragione. Garantire che la biologia del suolo sia adattata ai tetti verdi fin dall'inizio potrebbe rendere i tetti verdi più sostenibili.

Il dottor Rumble ha detto:"Questo è importante, perché in quanto ambiente completamente antropizzato, ottenere la giusta comunità del suolo nei materiali da costruzione potrebbe garantire che il tetto sia sostenibile a lungo termine".

La seconda raccomandazione è che, perché al momento la maggior parte delle specie sta raggiungendo il tetto con le proprie forze, sono necessarie ulteriori ricerche per aiutare questo, forse combinando tetti verdi e muri viventi per garantire che i tetti verdi siano collegati ai terreni a livello del suolo.

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Ecologia del suolo applicata .