Il Memorial Day segna la tradizionale apertura della stagione turistica estiva. Quest'anno l'American Automobile Association prevede che più di 41,5 milioni di americani si metteranno in viaggio durante il weekend del Memorial Day, quasi il 5% in più rispetto allo scorso anno e il massimo in una dozzina di anni.

Per molti anni, AAA ha esortato i conducenti a prepararsi per i viaggi attraverso passaggi come testare le batterie dell'auto, controllo delle perdite di liquido di raffreddamento del motore, e assicurandosi che i loro pneumatici siano in buone condizioni. Il gruppo consiglia inoltre di mettere in valigia un telefono cellulare e un caricabatteria per auto, una torcia con batterie extra, un kit di pronto soccorso, una cassetta degli attrezzi di base, e acqua potabile e snack per tutti i passeggeri.

Ma i viaggiatori dovrebbero anche pensare alle condizioni al di là delle loro auto. In qualità di coordinatore dei programmi di estensione veterinaria della Colorado State University, Aiuto le persone nelle comunità rurali e urbane a gestire tutti i tipi di minacce che possono colpire loro e i loro animali, dalle malattie ai disastri. Quando le persone viaggiano in luoghi sconosciuti, lontano dai loro ammortizzatori sociali, dovrebbero sapere quali sono le condizioni difficili e prepararsi in modo appropriato. In particolare, chiunque visiti gli Stati Uniti occidentali quest'estate dovrebbe comprendere i rischi associati agli incendi boschivi, poiché ancora una volta il rischio di incendi è elevato in molte zone.

Comprensione delle condizioni di incendio

La stagione degli incendi 2017 è stata uno degli anni più impegnativi mai registrati. Più di 71, 000 incendi hanno bruciato oltre 10 milioni di acri. Le agenzie federali hanno speso quasi 3 miliardi di dollari per la soppressione degli incendi, e 14 vigili del fuoco sono stati uccisi in azione.

Quest'anno il servizio forestale degli Stati Uniti prevede un'altra stagione degli incendi superiore alla media. Molte parti del sud-ovest che dipendono dalle precipitazioni invernali per l'umidità sono secche. Insieme alla crescita superiore alla media delle erbe lo scorso anno, le condizioni sono mature per trasformare una scintilla innocua in fiamme. Si prevede che il potenziale di incendi boschivi sarà superiore alla norma fino ad agosto in parti del sud-ovest, Grande Bacino, California meridionale e Pacifico nord-occidentale.

Gli incendi delle terre selvagge sono bestie volubili che si comportano in modo irregolare, a seconda della velocità e della direzione del vento e del paesaggio su cui viaggiano. Se sei vicino a un fuoco, può essere difficile dire in che direzione si sta muovendo il fuoco. vigili del fuoco, la polizia e gli altri soccorritori hanno accesso alle informazioni che definiscono la portata di un incendio e il potenziale modello del suo movimento. Usano queste informazioni per definire le aree di evacuazione per mantenere le persone al sicuro. È fondamentale rispettare questi confini.

I viaggiatori che si trovano in un territorio sconosciuto dovrebbero ricercare i pericoli che potrebbero incontrare (inclusi eventi come bufere di neve, inondazioni e tornado, così come gli incendi), e prepararsi di conseguenza. Ecco alcuni consigli di base:

• Sapere dove sei. I sistemi GIS sono convenienti, ma Siri potrebbe non essere sempre disponibile. Porta con te mappe cartacee che sai leggere.
• Condividi i tuoi piani di viaggio esatti con amici o familiari. Informali quando cambi rotta. Qualcun altro dovrebbe sapere dove pensi di essere.
• Sviluppa la consapevolezza della situazione. Presta attenzione al tuo ambiente:vedere o annusare il fumo è significativo. Evitare fiumi in aumento e strade allagate.
• Avere un piano di backup delle comunicazioni se il servizio cellulare non è disponibile. Iscriviti al 911 inverso, abbonarsi a un servizio di comunicazione di emergenza come Everbridge, oppure ascolta i canali AM pubblicizzati sui segnali stradali nelle comunità rurali.
• Controlla i bollettini meteorologici e rispetta gli avvisi di bandiera rossa.
• Rispettare gli avvertimenti dei gestori delle emergenze locali e collaborare con i primi soccorritori.

Il fattore umano negli incendi boschivi

Le persone innescano la maggior parte degli incendi negli Stati Uniti. Secondo uno studio del 2017, L'84 percento degli incendi boschivi che le agenzie federali e statali sono state chiamate a combattere tra il 1992 e il 2012 sono state innescate da esseri umani. Gli incendi possono anche essere innescati da fulmini o scintille provenienti da ferrovie e linee elettriche.

Le persone appiccano il fuoco gettando le sigarette con noncuranza, lasciare i fuochi incustoditi o spenti in modo inadeguato, e perdere il controllo degli incendi delle colture e delle ustioni prescritte. Lo studio del 2017 ha calcolato che le azioni umane hanno triplicato la durata della stagione nazionale degli incendi boschivi, estendendolo in primavera, autunno e inverno.

Il servizio forestale degli Stati Uniti istruisce gli americani sul loro ruolo nella prevenzione degli incendi boschivi dal 1942, quando la Disney gli prestò le immagini di Bambi il cerbiatto e dei suoi amici della foresta per un poster educativo. La campagna è stata molto popolare e ha confermato che un animale è un efficace simbolo di prevenzione degli incendi. Perché Bambi era solo in prestito, l'agenzia doveva trovare un nuovo simbolo animale. Un maestoso, l'orso potente e attraente si adattava al conto.

La campagna di prevenzione degli incendi di Smokey Bear Wildfire, la campagna pubblicitaria di servizio pubblico più longeva nella storia degli Stati Uniti, iniziato nell'agosto 1944. Il poster iniziale raffigurava un orso che versava un secchio d'acqua su un fuoco da campo. Nel 2001, Lo slogan di Smokey è stato aggiornato a "Solo tu puoi prevenire gli incendi".

Il messaggio di Smokey per prevenire incendi all'aperto indesiderati e non pianificati è rilevante e urgente oggi come lo era nel 1944. Conoscendo la sicurezza dei falò, gestione sicura delle ustioni da detriti del cortile, e proteggere case e proprietà dagli incendi boschivi, Gli americani possono rendersi più sicuri, sia in viaggio che a casa.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.