I ricercatori che lavorano per risolvere il mistero di come le persone abbiano raggiunto per la prima volta l'Australia hanno combinato una sofisticata mappatura delle profondità marine, tecniche di simulazione del viaggio e informazioni genetiche per dimostrare che l'arrivo è stato effettuato da gruppi considerevoli di persone che viaggiavano deliberatamente tra le isole.
Utilizzando modelli all'avanguardia, simili alle tecniche utilizzate per cercare il relitto dell'aereo MH370 della Malaysian Airlines scomparso, il gruppo di ricerca, tra cui il professor Peter Veth della University of Western Australia, ricercatori della James Cook University, il Centro australiano per il DNA antico e il CSIRO, con il Centre for Excellence for Australian Biodiversity and Heritage (CABAH), ha simulato centinaia di possibili rotte di viaggio per tracciare le probabili rotte delle navi in partenza da tre siti sulle isole di Timor e Roti. Hanno preso in considerazione molti fattori, compresi i venti, correnti oceaniche e pagaiata.
Il dott. Sven Ouzman, presidente della disciplina dell'archeologia dell'UWA, ha affermato che lo studio ha fornito una nuova e gradita visione del tipo di persone che hanno messo piede per la prima volta sulle coste australiane.
"Questi sarebbero stati abili navigatori marittimi che intrapresero un viaggio deliberato alla scoperta di nuove terre, " ha detto il dottor Ouzman.
"La costa dell'Australia aveva una forma molto diversa 50, 000 anni fa, ma non era unito ad altri continenti via terra. C'era una serie di isole a nord dell'Australia e i viaggiatori le avrebbero attraversate per raggiungere l'Australia continentale. Questo è stato un atto attentamente pianificato da un numero significativo di persone:la popolazione fondatrice potrebbe essere stata di 100-200.
"I risultati forniscono la prova che i primi australiani erano abili nella costruzione di barche, navigazione, e pianificazione. Questa ricerca dovrebbe aiutare a cambiare la percezione che l'insediamento in Australia sia iniziato con una manciata di persone che sono arrivate qui per caso, e poi perdere ogni capacità di usare la moto d'acqua."
Lo studio, pubblicato sulla principale rivista Recensioni di scienza quaternaria , si basa sul lavoro di UWA, JCU, CABAH e altri ricercatori che hanno rivelato una serie di oltre 100 isole abitabili ma ora sommerse al largo della costa di Kimberley, nel nord-ovest dell'Australia, sono stati tra i primi punti di sbarco.
