Una donna ivoriana trasporta un carico pesante dopo una distribuzione di acqua potabile a Bouake all'inizio di giugno
"Tutto ciò che esce dal rubinetto in questo momento sono scarafaggi, " disse Honorine Babalou, un operaio tessile di 20 anni.
A Bouaké, La seconda città della Costa d'Avorio, la regolare fornitura di acqua si è interrotta tre mesi fa, una carenza che i funzionari attribuiscono a una siccità causata dal riscaldamento globale.
Come molti altri residenti di Bouake, Babalou tenne in equilibrio sulla testa un'enorme bacinella di acqua fresca prelevata da un'autocisterna che aveva sbandato su binari di argilla bruciati dal sole per effettuare una consegna in una zona povera della città.
La città di circa 800, 000 persone, come stimato dal sindaco, dipende da tempo dalla vicina diga di Loka per circa tre quarti del suo approvvigionamento idrico.
Ma il lago dietro la diga si è ridotto quasi a nulla. Centinaia di metri dietro un cartello che dichiara severamente "Proibita pesca e balneazione" giace un triste, pozzanghera fangosa.
"Questo è il cambiamento climatico. Piove molto meno spesso, il sole è più forte da diversi anni, " afferma Yeboue Ouffoue, 85, capo del piccolo villaggio di Angoua-Yaokro, vicino al sito in cui fu costruita la diga alla fine degli anni '70.
"Qui si vive di agricoltura, ma con la scarsità d'acqua non possiamo più piantare come vorremmo. Il reddito è diminuito, Certamente, "Ouffou ha detto, esprimendo preoccupazione per circa 300 abitanti del villaggio a lui affidati. "I tempi sono duri."
"Siamo entrati in un periodo di razionamento dell'acqua a Bouake, ", ha affermato il sindaco Nicolas Djibo, che incolpa anche il cambiamento climatico, insieme a persone che hanno deviato corsi d'acqua per sfruttare le cave di sabbia nella regione.
Giovani donne ivoriane che trasportano acqua preziosa nella città dove i rubinetti si sono esauriti
'Saluto come il Messia'
Situato nel centro della Costa d'Avorio, Bouake è conosciuto come un centro per "oro bianco, " riferendosi all'industria del cotone un tempo redditizia, e ora "oro grigio", il fiorente business degli anacardi.
La città è stata precedentemente sede dei ribelli che hanno contribuito a portare al potere il presidente Alassane Ouattara nel 2011 dopo un'elezione contestata e una violenta crisi politica.
Oggi, di fronte a una minaccia esistenziale, la città sta esaminando un progetto per convogliare i rifornimenti dal lago Kossou, a circa 100 chilometri (60 miglia) di distanza.
Questa operazione richiederebbe due anni e costerebbe circa 45 milioni di euro (53 milioni di dollari), disse Gibo, che spera che la Banca Mondiale aiuti a finanziarlo.
All'Università Alassane Ouattara 2 di Bouake, la mancanza di acqua ha costretto molti studenti a lasciare le loro stanze del campus per tornare a casa, alcuni studenti di geografia hanno detto all'AFP.
Le autocisterne ora forniscono forniture di emergenza, dopo che i tentativi di perforazione nelle acque sotterranee hanno vacillato. Nel tentativo di alleviare la carenza, le autorità hanno affondato pozzi in diverse parti di Bouake, ma l'acqua pompata era molto al di sotto dei requisiti di base.
"Siamo accolti come il Messia, o qualcosa di simile, " ha scherzato l'autista Mohamed Lamine Diakite, il cui camion ne trasporta 10, 000 litri (2, 500 galloni) di acqua. Annuncia il suo arrivo in un distretto suonando il clacson per portare i residenti locali a correre.
Un fornitore distribuisce acqua da un'autocisterna ai residenti di Bouake all'inizio di luglio 2018
Nel distretto di Sokoura, le donne depongono per terra centinaia di bacinelle e secchi, aspettando la distribuzione dell'acqua sotto un sole cocente. Ci sono pochi uomini in giro. Le donne portano via il pesante fardello per la famiglia.
"L'acqua è come un tesoro"
"Non possiamo vivere così, " ha detto Mariam Kone, una commerciante con tre figli che si prende cura anche della madre malata.
"Puoi passare due o tre giorni senza lavarti. Prima di questo, abbiamo bevuto l'acqua direttamente dal rubinetto. Oggi, noi adulti ci tratteniamo ma i bambini non capiscono. Dobbiamo pagare per l'acqua minerale. Il prezzo è aumentato di 400 (franchi CFA) a 800 (1,20 euro, $1,40). Stiamo spendendo sempre di più, andremo in rovina, " ha detto Kone.
Le persone nel distretto 2 di Bodjo fanno proteste simili. "È troppo difficile. Non ci sta bene. Non abbiamo acqua per lavarci o da bere. Quando il camion non arriva, dobbiamo prendere l'acqua dal pozzo o dalle paludi, " disse Chigata Soro, 30, che vende cibo caldo a bordo strada. "Abbiamo bisogno di acqua. Non è chiedere troppo."
Altri sono arrabbiati con l'ufficialità, accusandolo di aver gestito male sia il problema che la soluzione.
"Ci dicono 'Sono misure di emergenza' o 'Aspetta un paio d'anni' ma la diga non si è asciugata da un giorno all'altro. Il governo, le autorità, la (società di distribuzione dell'acqua) SODECI - qualcuno l'ha gestito davvero male, " ha detto un residente.
In attesa del suo turno in fila, Sabine Kone ha urlato a un vicino:"Giù le mani dall'acqua!"
Spiegando le sue parole taglienti, il giovane studente disse:"L'acqua è come un tesoro ora. E per di più, voleva riempire la sua borraccia sporca dalla mia ciotola. Quest'acqua che otteniamo è acqua potabile. Stava per renderlo sporco. L'acqua è vita!"
© 2018 AFP
