È risaputo che l'industria della moda è uno dei maggiori inquinatori industriali al mondo. Sulla base delle stime del 2015, è responsabile di 1 715 milioni di tonnellate di emissioni annue di CO2 e produce circa 92 milioni di tonnellate di rifiuti solidi all'anno. In media, Ogni anno vengono consumati 79 miliardi di metri cubi di acqua per la produzione di abbigliamento, acqua sufficiente per riempire quasi 32 milioni di piscine olimpioniche!

Aspirando a migliorare le pratiche di sostenibilità nel settore della moda, un'azienda fashion-tech e un marchio di moda lungimirante si sono uniti per trasformare una collezione di capi essenziali per il guardaroba in nuovi, materiali completamente biodegradabili. Supportato dal progetto WEAR finanziato dall'UE, il processo innovativo del team ha il potenziale per ridurre significativamente l'impatto ambientale della moda.

"Abbiamo progettato una capsule collection di capi essenziali per il guardaroba, concentrandosi su capi che quasi tutti possiedono e indossano nella vita di tutti i giorni, come bomber, jeans o magliette. Ed era davvero importante non compromettere le decisioni progettuali ma realizzare comunque un prodotto che fosse sostenibile, biodegradabile e riciclabile, " afferma la partner del progetto Sabinna Rachimova, il fondatore del marchio di moda SABINNA, in un video di WEAR.

Il nuovo processo è incentrato sul concetto di circolarità. I materiali utilizzati nella collezione – in questo caso cotone e viscosa – sfruttano appieno i processi circolari di produzione e riciclo. Ciò significa che gli indumenti creati non verranno indossati e poi ad un certo punto gettati via. Anziché, alla fine della vita del capo, i materiali utilizzati per realizzarlo possono essere dissolti e trasformati in nuovi materiali. Questi materiali vengono poi trasformati in confezioni per indumenti, tag, interni di negozi e una gamma di altre applicazioni.

Il processo di riciclaggio spiegato

La tecnica innovativa dei partner del progetto si basa sulla semplice chimica organica. Utilizzando processi chimici non tossici, i capi vengono sciolti in fibre di cellulosa e riformati in nuovi, Materiali al 100% a base di cellulosa. Il nuovo, i materiali creati completamente riciclabili e biodegradabili vengono successivamente compressi in fogli flessibili simili alla carta velina, carta, cartone, plastica e persino legno. Riducendo ulteriormente l'impatto ambientale, i processi richiedono sostanze chimiche minime, e a volte nessuna sostanza chimica.

Scegliendo il riciclaggio chimico rispetto a quello meccanico, viene utilizzata meno acqua. Il significato di questa misura di risparmio idrico diventa più chiaro se si considera che per realizzare un paio di jeans occorrono circa 10 850 litri, e 2 720 litri per una singola maglietta! I processi chimici inoltre generano meno rifiuti e hanno minori emissioni di carbonio, contribuendo a una minore impronta energetica.

La capsule collection dimostra che le pratiche sostenibili sono possibili senza dover scendere a compromessi sull'estetica. Grazie al nuovo metodo del team, tutti i designer che creano abiti realizzati al 100% in cotone o viscosa si assicurano essenzialmente che i loro capi possano essere riciclati. Gli indumenti in cotone e viscosa possono anche essere recuperati dalle discariche e lavorati per produrre materiali puliti e biodegradabili.

Il team del progetto sta ora esplorando partnership con altri marchi di moda per migliorare le pratiche di sostenibilità in tutto il settore.

Giunto al suo secondo e ultimo anno, WEAR (Wearable Technologists Engage with Artists for Responsible Innovation) ha lavorato per coinvolgere le aziende tecnologiche e di ingegneria in una relazione più stretta con designer e artisti in tutta Europa. Il loro obiettivo è spostare lo sviluppo del mondo dei wearable e dell'e-textile verso un approccio più sostenibile ed etico.