Ogni giorno siamo esposti a bassi livelli di centinaia di diverse sostanze chimiche artificiali presenti ad esempio nel nostro cibo, prodotti di consumo e l'aria che respiriamo.

Anche il nostro ambiente è esposto a un numero quasi infinito di miscele chimiche derivate da numerose fonti.

Però, l'attuale pratica di valutazione della sicurezza si basa principalmente sulla comprensione del rischio potenziale rappresentato dalle singole sostanze piuttosto che dalle loro combinazioni "nella vita reale", quindi i potenziali effetti combinati potrebbero essere trascurati.

Il servizio di scienza e conoscenza della Commissione europea, il Centro comune di ricerca (JRC) sta studiando i recenti progressi nella considerazione dell'esposizione combinata a più sostanze chimiche per aiutare a tradurre la migliore scienza nella migliore pratica di valutazione. L'ultimo documento politico, Qualcosa dal nulla? Garantire la sicurezza delle miscele chimiche, mette insieme questioni intorno all'argomento, comprese le sfide specifiche che informeranno ulteriormente le discussioni del gruppo di lavoro dei servizi della Commissione e delle agenzie dell'UE sugli effetti combinati delle sostanze chimiche.

Il problema delle "miscele"

L'esposizione combinata a più sostanze chimiche può portare a effetti negativi sulla salute umana o sull'ecosistema, anche se le singole sostanze nelle miscele sono al di sotto delle rispettive soglie di sicurezza.

La valutazione e la gestione delle miscele chimiche è disciplinata solo in parte dalla normativa vigente, che si concentra principalmente su singole sostanze.

In particolare, mentre sono coperti i prodotti fabbricati come le formulazioni di pesticidi o i prodotti cosmetici, miscele non intenzionali che si formano casualmente come miscele di contaminanti, ad es. nell'aria interna, non sono affrontati in modo coerente.

La loro composizione è spesso sconosciuta e cambia nel tempo, rendendoli difficili da regolamentare. La valutazione delle miscele non intenzionali è quindi solitamente limitata ai soli settori legislativi specifici, come residui di pesticidi negli alimenti.

Valutazione delle miscele chimiche ora

Sono già in uso diversi metodi per prevedere o valutare la tossicità delle miscele.

Le miscele chimiche vengono valutate testando l'intera miscela (ad esempio nel monitoraggio basato sugli effetti delle acque superficiali) o prevedendo il rischio combinato sulla base delle informazioni sulla concentrazione e sugli effetti dei singoli componenti nella miscela (ad esempio nella valutazione delle diossine e delle diossine). come i composti negli alimenti e nei mangimi).

Al fine di armonizzare la metodologia di valutazione, organismi internazionali, come l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) hanno sviluppato linee guida sulla valutazione dei rischi derivanti dall'esposizione combinata a più sostanze chimiche.

Però, ci sono ancora molte lacune per quanto riguarda la disponibilità e l'interpretazione dei dati, e non esiste un approccio di valutazione armonizzato tra i diversi settori della legislazione.

Valutazione della tossicità delle miscele in futuro

Il JRC ha analizzato le metodologie disponibili per i test sulle sostanze chimiche. A causa del gran numero di combinazioni chimiche, è praticamente impossibile testare sperimentalmente tutte le possibili miscele, in particolare negli studi sugli animali per ragioni etiche e pratiche.

Pertanto sono necessarie strategie intelligenti per affrontare le lacune nei dati e valutare i potenziali pericoli utilizzando nuovi strumenti che si basano meno sui test in vivo e incorporano invece strumenti sperimentali e computazionali alternativi.

I loro principali punti di forza risiedono nell'utilizzo integrato in combinazioni intelligenti, permettendo una migliore, previsione meccanica degli effetti della miscela.

Attività del CCR sulle miscele

Il JRC sta effettuando ricerche sull'uso di metodi alternativi (non animali) e nuove strategie per valutare gli effetti combinati delle sostanze chimiche.

Dopo aver esaminato gli attuali requisiti normativi dell'UE e le pratiche di valutazione delle miscele, sta attualmente esplorando i collegamenti tra le miscele e le possibili malattie successive, effetti di interazione di sostanze chimiche, così come l'uso dei dati di biomonitoraggio nella valutazione dell'esposizione.

Allo stesso tempo, i dati di monitoraggio delle sostanze chimiche stanno diventando sempre più disponibili tramite la piattaforma informativa della CE per il monitoraggio delle sostanze chimiche IPCHEM, ospitato dal CCR.

Progresso attraverso la collaborazione

Il JRC collabora con cinque consorzi di ricerca europei concentrandosi sulla valutazione delle miscele chimiche per l'ambiente (SOLUTIONS), salute umana (EuroMix, HBM4EU), perturbazione endocrina (EDC-MixRisk) e alternative alla sperimentazione animale (EUToxRisk).

Il JRC inoltre facilita e fornisce contributi scientifici alle discussioni con i servizi della Commissione europea e le agenzie di regolamentazione, Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), Agenzia europea dell'ambiente (AEA) e Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA).

Per di più, il JRC è attivamente coinvolto in iniziative internazionali sotto gli auspici dell'OCSE e dell'OMS.

In uno sforzo congiunto, i suddetti progetti di ricerca insieme ai rappresentanti dei servizi della Commissione e delle agenzie europee, ha organizzato un workshop congiunto Horizon2020 "Advancing the Assessment of Chemical Mixs and their Risks for Human Health and the Environment", ospitato dal JRC Ispra, a fine maggio 2018.

Esperti nel campo delle miscele chimiche si sono riuniti per discutere lo stato attuale delle conoscenze e per elaborare ulteriormente e dare priorità alle aree per le future esigenze di politica e ricerca.

Nel 2012, la comunicazione della Commissione "Effetti combinati delle sostanze chimiche – miscele chimiche" ha individuato diverse lacune e aree di intervento.

Il JRC ha raccolto informazioni sugli attuali requisiti normativi e sulle linee guida disponibili e sulle pratiche attuali nella valutazione delle miscele e ha sviluppato la piattaforma informativa per il monitoraggio delle sostanze chimiche (IPCHEM).

Sviluppi settoriali rilevanti, Sono stati presi in considerazione anche i progetti di ricerca dell'UE e le attività di organizzazioni internazionali.