Il fervore degli americani per i fuochi d'artificio del 4 luglio ha alcuni sfortunati effetti collaterali.

Ma c'è anche un pericolo più diffuso derivante dall'esplosione annuale di fuochi d'artificio:aumenta l'inquinamento atmosferico così bruscamente che diventa pericoloso per tutti respirare.

Il Giorno dell'Indipendenza e il 5 luglio hanno costantemente una delle peggiori qualità dell'aria dell'anno. Con così tanti fuochi d'artificio che si spengono contemporaneamente, livelli di inquinamento da particelle fini, uno stufato di minuscole, granelli di fuliggine tossica dannosi per i polmoni, fumo e cenere noti come PM2,5, che aumentano di parecchie volte rispetto agli standard sanitari federali in tutta la California meridionale, i dati di monitoraggio dell'aria mostrano.

I livelli di inquinamento salgono bruscamente intorno alle 20:00 o alle 21:00. la sera del 4 luglio, intorno quando fa buio, raggiungendo il loro picco a tarda notte. La cappa malsana è sospesa nel silenzio, l'aria della notte e indugia per tutta la mattina seguente, una specie di confuso postumi della baldoria della notte.

Nel centro di Los Angeles l'anno scorso, l'inquinamento da particelle fini ha superato i 300 microgrammi per metro cubo, più di otto volte lo standard sanitario medio giornaliero di 35, ed è rimasto elevato fino alla mattina seguente.

Il fenomeno non è esclusivo di Los Angeles. Uno studio nazionale del 2015 condotto da scienziati del governo degli Stati Uniti ha rilevato che in media, concentrazioni di inquinamento da polveri sottili per il periodo di 24 ore a partire dalle 20:00. il 4 luglio sono superiori del 42 percento rispetto agli altri giorni.

Alcune autorità affermano che l'inquinamento è un altro motivo per cui le persone dovrebbero optare per spettacoli pirotecnici professionali e non aumentare il problema accendendo i propri fuochi d'artificio personali, che sono illegali in molte comunità, compresa la città di Los Angeles.

"Non stiamo dicendo alle persone di non avere fuochi d'artificio o altro, ma vogliamo far sapere alla gente che di solito c'è un maggiore impatto sulla salute a partire dalla sera del 4 e fino alla mattina del 5, "ha detto Kevin Durkee, un responsabile della garanzia della qualità con il distretto di gestione della qualità dell'aria della costa meridionale nel sud della California.

L'inquinamento del 4 luglio può comportare rischi ancora maggiori rispetto al tipico smog perché contiene concentrazioni più elevate di metalli tossici come il bario e il rame che vengono utilizzati nei fuochi d'artificio per generare colori brillanti, disse Jun Wu, un professore di sanità pubblica presso l'Università della California, Irvine che ha studiato gli effetti dell'inquinamento atmosferico.

"Quelle popolazioni vulnerabili possono avere un onere maggiore del solito, " Wu ha detto. "Non è solo durante la mezz'ora di fuochi d'artificio, queste particelle fluttuano nell'aria per alcuni giorni o addirittura una settimana".

Per proteggerti, Wu e altri suggeriscono di guardare gli spettacoli di fuochi d'artificio lontano da qualsiasi pennacchio di fumo e di tenere chiuse le finestre dei bambini mentre dormono la sera del 4 luglio.

©2018 Los Angeles Times
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