La superficie della Terra si evolve continuamente a causa dello spostamento e della formazione della sua crosta. Le caratteristiche geologiche, come le linee di faglia, cambiano continuamente creando diverse catene montuose, scarpate e creste. Specifici tipi di linee di faglia, come i confini delle trasformazioni, si possono trovare sul fondo del mare, nelle grandi aree metropolitane e lungo le coste frastagliate. Quando questi limiti superficiali si spostano, si verificano massicci terremoti che modificano per sempre il paesaggio circostante il difetto di trasformazione.

Definizione

Un limite di trasformazione si trova dove due placche continentali si scorrono una di fronte all'altra nella direzione opposta, mentre si collegano due bordi della piastra divergenti o convergenti. Il punto di attrito tra le due piastre forma un limite di difetto di trasformazione. Nello studio geologico, questi si distinguono da altri tipi di errori, come il difetto di scorrimento. Il difetto di trasformazione che si forma lungo un limite di trasformazione è in genere poco profondo rispetto allo spessore della crosta. La bassa qualità del guasto di trasformazione causa terremoti più intensi quando si verificano.

Sedi

I luoghi più noti dei confini delle trasformazioni sono la faglia di San Andreas in California, la faglia alpina della Nuova Zelanda e la Regina Colpa di Charlotte, che riguarda sia il Canada che l'Alaska. Tutti questi confini sono considerati trasformanti perché sono formati dallo scivolamento di due diverse placche continentali l'una contro l'altra. Tuttavia, la maggior parte dei confini di trasformazione si trova a miglia sotto il livello del mare, sul fondo oceanico.

Faglia di San Andreas

Secondo il servizio geologico degli Stati Uniti (USGS), la faglia di San Andreas è di circa 1.300 km di lunghezza e in punti di 10 km di larghezza. Questo limite di trasformazione taglia due terzi della California, mentre le placche del Pacifico e del Nord America scorrono l'una contro l'altra per formare questo confine molto sensibile e attivo.

Mentre la placca del Pacifico spinge a nord e la placca nordamericana spinge a sud forti terremoti si verificano lungo la faglia di San Andreas. A loro volta, questi terremoti hanno generato attenzione a causa della devastazione causata in zone fortemente popolate della California all'interno della zona sismica.

Alpine Fault

La faglia alpina della Nuova Zelanda si trova sulla costa occidentale dell'Isola del Sud e fa parte della Marlborough Fault Zone. Secondo le informazioni pubblicate dal Dipartimento di Geologia della Nuova Zelanda, l'Università di Otago, il confine trasformativo alpino è unico perché la placca del Pacifico sta spingendo sopra la cima della placca australiana. Questo comportamento si trova in genere solo nei limiti convergenti o nelle zone di subduzione e non nei limiti di trasformazione. Di conseguenza, le Alpi meridionali della Nuova Zelanda stanno aumentando di altezza di circa sette millimetri all'anno.

Queen Charlotte Fault

Secondo il Centro di informazione sul terremoto in Alaska, questo confine trasformativo nordico è simile a quello della California La faglia di San Andreas è formata dallo scivolamento della placca pacifica nord-occidentale contro la placca nordamericana. Questo limite di trasformazione, che fa parte del sistema di faglia Queen Charlotte-Fairweather, ha generato almeno quattro massicci terremoti di magnitudo tra 7.1 e 8.1. Alcuni di questi terremoti erano abbastanza forti da farsi sentire a Seattle, Washington.