L'anno scorso una serie di gravi eventi meteorologici tra cui la tempesta di fine inverno che ha colpito il nordest degli Stati Uniti, seguito da danni legati alle condizioni meteorologiche che hanno chiuso il confine tra Stati Uniti e Messico Laredo, e i successivi uragani di sbarco degli Stati Uniti Harvey, Irma e Maria hanno contribuito a raddoppiare l'interruzione della catena di approvvigionamento globale e, per la prima volta, ha reso gli Stati Uniti la regione più colpita da tale interruzione. Questi impatti, evidenziato in un recente rapporto, fanno parte dell'impulso per una nuova partnership tra l'Università del Maryland e l'azienda di software Reslinc.

I ricercatori del Centro interdisciplinare di scienza dei sistemi della terra (ESSIC) dell'UMD e del Centro di gestione della catena di approvvigionamento della Robert H. Smith School of Business hanno iniziato a lavorare su un prototipo di un "Indice di variabilità/vulnerabilità ai cambiamenti climatici" altamente localizzato. Questa nuova ricerca è stata avviata alla luce del rapporto Reslinc sugli impatti 2017, e all'indomani degli ingenti danni causati dagli uragani del 2018 Florence e Michael.

Secondo ESSIC Assistant Research Professor Michael Gerst, entro l'inizio del 2019, Resilinc sarà in grado di diffondere il nuovo indice di UMD come "un'istantanea critica della vulnerabilità ai cambiamenti climatici della catena di approvvigionamento di una singola azienda".

"Il cambiamento climatico varia notevolmente in base alla località. Pertanto, l'indice diventerà ancora più importante in quanto cercherà di identificare quali catene di approvvigionamento sono soggette alle parti peggiori di un aumento globale della temperatura di 1,5 o 2 gradi Celsius, " disse Gerst.

La necessità di questo nuovo indice è sottolineata dal rilascio del 23 novembre di un nuovo U.S. National Climate Assessment che dice:"Senza una mitigazione globale sostanziale e sostenuta e sforzi di adattamento regionale, Si prevede che il cambiamento climatico causerà perdite crescenti alle infrastrutture e alle proprietà americane e ostacolerà il tasso di crescita economica in questo secolo".

La partecipante al progetto UMD Melissa Kenney, professore associato di ricerca presso il Centro interdisciplinare di scienze del sistema terrestre e l'Istituto cooperativo per il clima e i satelliti dell'UMD, ha sottolineato che l'indice è "progettato per fornire informazioni fruibili ai dirigenti della catena di approvvigionamento in modo che possano prendere decisioni migliori su come allocare le risorse per ridurre il rischio".

Il professore di ricerca della Smith School Sandor Boyson, co-direttore del suo Supply Chain Management Center, ha dichiarato:"Abbiamo la business school [di UMD] e un partner con sede nella Silicon Valley, Resilienza, unendo le forze con un centro universitario sul cambiamento climatico [ESSIC] che è collegato direttamente al governo federale [NOAA] e al suo centro di previsione del clima a lungo termine.

"Siamo posizionati per creare un indice che nella sua fase iniziale segnerà e classificherà circa 10, 000 sedi di produzione monitorate da Resilinc in tutto il mondo per la vulnerabilità ai cambiamenti climatici, " Egli ha detto.

L'indice dovrebbe rafforzare "R-Score, " la sua metrica standard per misurare, Analisi comparativa, e monitorare il rischio e la resilienza della catena di approvvigionamento delle aziende.

"Resilinc ha una potente metodologia di valutazione del rischio incorporata nel nostro prodotto R-Score, " ha detto Bindiya Vakil, CEO di Resilinc Corporation. "Ma fino ad ora, non esisteva una fonte affidabile di dati sui cambiamenti climatici da incorporare nella valutazione del rischio. La combinazione di ciò che Resilinc ha per il punteggio di rischio con i dati ESSIC dell'Università del Maryland rappresenta un grande progresso nel modo in cui i gestori della catena di approvvigionamento possono misurare e mitigare il rischio".

Questo progetto sull'indice dei cambiamenti climatici coinvolge anche molti altri ricercatori e studenti della Smith School. Ad esempio, Holly Mann, CIO della Smith School, e il team IT dell'Office of Smith hanno creato un'infrastruttura di ricerca virtuale innovativa per supportare l'archiviazione sicura e l'analisi dei dati in tutto il portafoglio di progetti.

Questo lavoro sul cambiamento climatico fa parte di una più ampia partnership di ricerca accademica in corso tra la Smith School e Resilinc.

Per il Centro interdisciplinare di scienze dei sistemi della terra dell'UMD, il progetto è solo una parte del suo sforzo per rendere le "scienze della terra" attuabili per il pubblico, comprese le imprese private, ONG e agenzie governative, ha spiegato Michael Maddox, project manager per il progetto CIRUN (Climate Information Responding to User Needs) di ESSIC.

"Ci sono un sacco di informazioni in termini di scienze della Terra e ambientali, e non è finito nelle mani della comunità degli utenti, " ha affermato Maddox. "È particolarmente significativo per noi lavorare con un'azienda privata e con la business school come agenti che conoscono i desideri e le esigenze degli utenti".