Un team internazionale di ricercatori ha trovato prove che suggeriscono che l'effetto di raffreddamento degli aerosol nei cumuli e nelle nuvole MSC è il doppio di quanto si pensasse. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive le loro analisi dei dati dal database Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) della NASA e ciò che hanno trovato.

Il riscaldamento globale è molto nelle notizie di recente, mentre il pianeta continua a scaldarsi. Ma uno dei fattori in gioco è menzionato molto raramente:il ruolo delle nuvole nel raffreddamento del pianeta. Lo fanno riflettendo il calore del sole nello spazio. Ma quanto del riflesso si verifica a causa dell'acqua nelle nuvole e quanto è dovuto agli aerosol? Questo è ciò che i ricercatori volevano sapere, perché molti inquinanti moderni contribuiscono effettivamente con gli aerosol alle nuvole. Molti degli elementi granulosi che si fanno strada nell'aria dagli impianti a carbone, Per esempio, trovare la loro strada tra le nuvole. I ricercatori si sono chiesti se fosse possibile che tali inquinanti potessero effettivamente aiutare a raffreddare il pianeta. Per scoprirlo, hanno attinto a MODIS, un database di informazioni provenienti dai satelliti che girano costantemente intorno alla Terra, Compreso, tra l'altro, informazioni sulla copertura nuvolosa. Per il loro studio, i ricercatori hanno esaminato i dati che descrivono gli oceani del sud, dall'equatore a circa 40° S, nelle estati dal 2014 al 2017. Il team ha quindi sviluppato metodologie per ricavare informazioni pertinenti sulla nuvola, come il contenuto di acqua rispetto al contenuto di aerosol, e quanto calore riflettevano.

I ricercatori hanno scoperto che le nuvole contenenti più aerosol riflettono più calore di quanto le stime precedenti avessero suggerito, più del doppio. Più specificamente, hanno scoperto che circa tre quarti della quantità di calore riflessa era dovuta agli aerosol. Suggeriscono che una percentuale così grande mostra che la capacità di raffreddamento radiativo delle nuvole è molto più sensibile alla presenza di aerosol di quanto si pensasse. Notano che questo è importante perché i modelli di cambiamento climatico tengono conto della quantità di calore che le nuvole riflettono nello spazio. Mostra anche che l'effetto di riscaldamento dei gas serra è maggiore di quanto si pensasse perché è stato mitigato dall'impatto degli aerosol nelle nuvole.

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