Mercoledì è stata lanciata una missione per esplorare profondità inesplorate nell'Oceano Indiano. sperando di scoprire centinaia di nuove specie e scoprire quale impatto sta avendo la plastica sotto la superficie.

La spedizione della prima discesa, guidato dall'istituto britannico di ricerca oceanica Nekton, è impostato per inviare sommergibili fino a 3, 000 metri al largo delle Seychelles da marzo per testare la salute dell'oceano.

Il progetto è stato lanciato presso la sede del Commonwealth a Londra.

"La missione si sta concentrando su 30 metri fino a 3, 000 metri. Qui è dove si ottiene la massima diversità di specie, " ha detto il professor Alex Rogers, parte del team scientifico.

"Nell'Oceano Indiano, le zone più profonde sono quasi del tutto inesplorate. Semplicemente non sappiamo cosa ci sia".

Il biologo delle profondità marine dell'Università di Oxford ha affermato che la missione potrebbe trovare da 100 a mille nuove specie, compresi molti nuovi coralli.

"Più ingrandisci, più diversità troverai. Sono davvero fiducioso che scopriremo molte nuove specie, " ha detto Rogers.

"L'oceano sta subendo un grave degrado a causa della pesca eccessiva, inquinamento e cambiamento climatico. È di fondamentale importanza capire come è distribuita la vita negli oceani ora, così possiamo prendere decisioni migliori per gestire gli oceani".

Mistero di plastica

La collaborazione da $ 5 milioni (4,4 milioni di euro) riunisce 47 partner del mondo degli affari, filantropia, tecnologia sottomarina, media e società civile.

La nave madre Ocean Zephyr è in viaggio da Bremerhaven in Germania alle Seychelles. Ospiterà 50 scienziati, ingegneri e tecnici durante il progetto.

I suoi due sommergibili porteranno in profondità 17 diversi strumenti di ricerca e tecnologia, insieme a 18 telecamere per creare le prime mappe tridimensionali degli ecosistemi di acque profonde. Alcune delle immersioni saranno trasmesse in diretta.

L'attivista oceanica Emily Penn, un fiduciario Nekton, ha affermato che la spedizione potrebbe far luce sull'impatto della plastica a migliaia di metri sotto la superficie.

"Non sappiamo davvero cosa sta succedendo nelle profondità oceaniche quando si tratta di plastica, " lei disse.

"Sappiamo che otto milioni di tonnellate di plastica finiscono nell'oceano ogni anno e ne troviamo solo una frazione in superficie. La grande domanda è:dove sta andando tutto il resto?

"Ci aspettiamo che stia per lo più affondando, ma finché non ci andiamo davvero, non sappiamo quanto ci sia laggiù e l'impatto che potrebbe avere".

"Minaccia esistenziale"

Il Commonwealth, un raggruppamento di 53 paesi che unisce nazioni come la Gran Bretagna, India, Canada e Nigeria con piccoli stati come Tonga e le Seychelles, si è concentrato sulla gestione del cambiamento climatico negli ultimi anni poiché molti dei suoi membri sono vulnerabili, nazioni insulari basse.

"I nostri paesi stanno morendo, quindi non abbiamo scelta, ", ha dichiarato il segretario generale del Commonwealth Patricia Scotland.

"Siamo di fronte a una minaccia esistenziale a causa dei cambiamenti climatici.

"A meno che non mappiamo e comprendiamo meglio cosa c'è nei nostri oceani, potremmo essere condannati a ripetere alcuni degli errori che abbiamo commesso a terra.

"Questo ci consente di ottenere i dati per fare scelte adeguatamente informate".

I capi di Nekton dicevano che c'erano mappe di Marte migliori dei fondali marini, Il 95% del quale rimane inesplorato.

Si spera che i dati prodotti dalla missione consentiranno agli scienziati di modellare dove è probabile che osservazioni simili si trovino negli oceani, e fornire dati su cui basare gli sforzi di conservazione.

© 2019 AFP