Un'importante agenzia idrica della California meridionale sta cercando di spingere lo stato a superare un ultimo ostacolo per aderire a un piano più ampio per preservare un fiume chiave negli Stati Uniti occidentali che serve 40 milioni di persone.

La maggior parte dei sette stati che ricevono l'acqua dal fiume Colorado ha firmato piani per evitare che il corso d'acqua si schianti in mezzo a una siccità prolungata, cambiamenti climatici e aumento della domanda. Ma California e Arizona no, scadenze mancate da parte del governo federale.

L'Arizona ha del lavoro da fare, ma niente di grave lo trattiene. California, però, ha due potenti agenzie idriche che combattono su come far approvare il piano di emergenza per la siccità prima che i funzionari degli Stati Uniti impongano le proprie regole per l'acqua che va in California, Arizona e Nevada.

Il Metropolitan Water District si sta posizionando per sostenere quasi tutto il contributo idrico della California, con il suo consiglio di amministrazione che ha votato all'unanimità martedì per eliminare essenzialmente dal piano per la siccità un'altra agenzia che ottiene più acqua del fiume Colorado di chiunque altro.

Quell'agenzia, il Distretto Imperiale di Irrigazione, ha detto che non approverà il piano a meno che il governo federale non accetti di impegnare $ 200 milioni per affrontare il Salton Sea, un massiccio, lago salato a sud-est di Los Angeles che è diventato un pericolo per l'ambiente e la salute nelle valli Imperial e Coachella.

Il Metropolitan Water District, un'enorme agenzia che fornisce acqua potabile a 19 milioni di persone nel sud della California, dovrebbe fornire quello che potrebbe essere quasi 2 milioni di acri di acqua tra il 2020 e il 2026. Un acro-foot serve in media da uno a due famiglie all'anno.

Metropolitan e Imperial avrebbero dovuto fare la parte del leone dei 200, 000 a 350, 000 acri-piedi dalla quota annuale della California dell'accordo. Anche altre due agenzie hanno acconsentito a contributi minori.

Quell'acqua sarebbe stata immagazzinata dietro il lago Mead sulla linea Arizona-Nevada per evitare che il serbatoio chiave scendesse a livelli drasticamente bassi. L'acqua viene consegnata attraverso il Lago Mead in Arizona, California e Nevada.

"Più ritardiamo, più è difficile tenere insieme quell'accordo, "Ha detto il direttore generale del Metropolitan Jeff Kightlinger.

La California non è tenuta a contribuire con l'acqua nell'ambito del piano per la siccità a meno che il Lago Mead non scenda a 1, 045 piedi (319 metri), cosa che potrebbe non accadere mai. Ma se lo fa, l'Imperial Irrigation District ha affermato che il pubblico probabilmente chiederà che contribuisca come agenzia con i più grandi e antichi diritti sull'acqua del fiume Colorado.

"Il modo per arrivare a un piano di emergenza per la siccità resiliente e duraturo è che le parti lavorino attraverso la questione del Salton Sea, non intorno ad esso, Il direttore generale dell'Imperial Henry Martinez ha detto lunedì a un comitato del distretto idrico metropolitano. e quella capacità di vedere oltre il momento è ciò di cui c'è urgente bisogno ora".

Il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti ha dato ai governatori o ai loro rappresentanti nei sette stati fino al 19 marzo per raccomandare i prossimi passi dopo che California e Arizona non hanno rispettato le scadenze.

Arizona, Colorado, Nevada, Nuovo Messico, Utah e Wyoming hanno scritto al Colorado River Board of California durante il fine settimana, esortando la California a unirsi a loro nella ricerca dell'autorizzazione del Congresso per i piani contro la siccità. Senza esso, gli stati non saranno in grado di attuare i piani, Il Messico non contribuirà con l'acqua e il governo federale interverrà e deciderà cosa fare, gli stati hanno detto.

Gli stati e il Bureau of Reclamation hanno affermato di sostenere la richiesta di finanziamenti federali da parte dell'Imperial per il Salton Sea.

Imperial può lavorare sulla propria linea temporale per il lago salato perché il piano per la siccità non dovrebbe incidere negativamente su di esso, Lo ha detto il commissario per la bonifica Brenda Burman. Il distretto di irrigazione può aderire ora o aderire in futuro, lei disse.

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