Un nuovo studio ha rivelato che il linguaggio utilizzato dal cane da guardia del cambiamento climatico globale, il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC), è eccessivamente prudente – e quindi le minacce sono molto maggiori di quanto suggeriscano i rapporti del Panel.

Pubblicato sulla rivista Bioscienza , il team di scienziati dell'Università di Adelaide, Università di Flinders, l'Università di Bristol (Regno Unito), e il Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo ha analizzato la lingua utilizzata nel quinto rapporto di valutazione dell'IPCC (dal 2014).

"Abbiamo scoperto che il messaggio principale dei rapporti - che la nostra società è in emergenza climatica - si perde per un'esagerazione di incertezza e si confonde tra i gigabyte di informazioni, " dice l'autore principale Dr. Salvador Herrando-Pérez, dall'Environment Institute dell'Università di Adelaide e dall'Australian Centre for Ancient DNA.

"L'IPCC sostiene l'enorme consenso scientifico sull'impatto umano sui cambiamenti climatici, quindi ci aspetteremmo che il vocabolario dei rapporti sia dominato da una maggiore certezza sullo stato della scienza del clima, ma non è così".

L'IPCC assegna un livello di certezza ai risultati climatici utilizzando cinque categorie di fiducia e dieci categorie di probabilità. Il team ha riscontrato la predominanza delle categorie di certezza intermedia, con quelli di massima certezza che raggiungono a malapena l'8% dei risultati climatici valutati.

"L'accumulo di incertezza su tutti gli elementi della complessità del cambiamento climatico significa che l'IPCC tende ad essere prudente, ", afferma il co-autore, il professor Corey Bradshaw, Matthew Flinders Fellow in Global Ecology presso la Flinders University. "La certezza è in realtà molto più alta di quanto implica anche l'IPCC, e le minacce sono molto peggiori."

"L'incertezza è per la scienza ciò che lo spartito è per la musica, ma è un'arma a doppio taglio:ciò che l'IPCC e la maggior parte della comunità scientifica considerano un paradigma di rigore e trasparenza è esattamente ciò che i "mercanti del dubbio" sostengono come una debolezza, " dice il dottor Herrando-Pérez.

"Però, le incertezze climatiche non sono altro che un'espressione dei rischi climatici che affrontiamo, e dovrebbe ispirare l'azione piuttosto che l'indifferenza."

Il team afferma che i rapporti dell'IPCC dovrebbero incorporare una chiara connessione tra la certezza di migliaia di scoperte scientifiche e la certezza che gli esseri umani stanno alterando notevolmente il clima della Terra. Il team raccomanda un nuovo gruppo di lavoro IPCC di specialisti della comunicazione per supervisionare il linguaggio e l'efficace diffusione, e trasmettere il messaggio in modo accurato.

"La nostra storia evolutiva ci dice che la Terra alla fine sopravviverà a più aridità, più uragani, più inondazioni, più innalzamento del livello del mare, più estinzioni ed ecosistemi degradati, ma la nostra società come la conosciamo oggi potrebbe non farlo a meno che non articoliamo chiaramente l'entità della minaccia che rappresenta, " dice il dottor Herrando-Pérez.