Sette dei dieci anni più piovosi mai registrati nel Regno Unito si sono verificati dal 1998. Il suo inverno più piovoso della storia è arrivato nel 2013, e il successivo più piovoso nel 2015. In una sola settimana a novembre 2019, 400 case sono state allagate e 1, 200 proprietà evacuate nel nord dell'Inghilterra. Si prevede che la frequenza e la gravità di questi eventi aumenteranno a causa dei cambiamenti climatici, il che significa che molte più comunità subiranno i loro effetti devastanti.

Edward Barsley, chi sta completando il suo dottorato di ricerca. in Architettura a Cambridge, è determinato ad aiutare le persone ad adattarsi alla minaccia delle inondazioni, e non solo nel Regno Unito. Il suo nuovo libro offre consigli sulla natura del rischio di alluvioni, ma anche una guida pratica e altamente visiva per adattare gli ambienti costruiti e naturali mentre la minaccia rappresentata dalle inondazioni continua a crescere.

"Retrofit per la resilienza alle inondazioni:una guida alla progettazione di edifici e comunità" (RIBA, 2020) presenta oltre 300 illustrazioni e diagrammi originali con casi di studio provenienti da tutto il mondo. Sulla base della ricerca di Barsley a Cambridge e del suo lavoro come fondatore e direttore di The Environmental Design Studio (TEDS), discute le strategie di adattamento al bacino di utenza, Comunità, scale stradali e per edifici, in relazione sia alle nuove costruzioni che agli sviluppi esistenti.

Non si tratta di cercare di eludere il cambiamento climatico, Barsley spiega:"L'industria edile e i governi di tutto il mondo hanno urgente bisogno di tagliare e ridurre le emissioni di gas serra. Ma c'è già abbastanza slancio nel sistema climatico che le inondazioni peggioreranno in molti luoghi per il prossimo futuro".

"Dobbiamo prepararci e adattarci. E se possiamo ridurre l'esposizione e la vulnerabilità degli edifici esistenti e nuovi alle inondazioni, non useremo grandi quantità di energia e materiali per sventrare gli edifici, asciugateli e rimetteteli a posto".

Barsley promuove materiali sostenibili durante il suo lavoro di progettazione e gestione delle inondazioni naturali, che porta ulteriori benefici ambientali, tra cui una maggiore biodiversità e il ripristino dell'habitat.

Si aspetta che il suo nuovo libro interessi gli architetti, ingegneri, urbanisti e altri professionisti, ma alla fine era determinato a creare una guida accessibile per il pubblico in generale. Piuttosto che descrivere le strategie in modo arido, maniera eccessivamente tecnica, si è proposto di sviluppare uno stile grafico che potesse trasmettere chiaramente i benefici dell'adattamento al rischio di alluvioni.

Le immagini confrontano configurazioni spaziali vulnerabili (per pareti, piani, camere, case, spazi civili, imprese e comunità) con configurazioni resilienti e illustrano le forti differenze nei risultati e nelle conseguenze che la resilienza alle inondazioni può fornire.

"Dopo un diluvio, "Barsley osserva, "Le persone sono spesso sopraffatte dall'esperienza e vogliono solo che le cose tornino come prima. Questo è totalmente comprensibile, ma mi fa anche pensare che dobbiamo essere più proattivi e lavorare per identificare quelle proprietà vulnerabili al rischio di alluvioni e aiutare le persone a capire come possono prepararsi e adattarsi di conseguenza".

Come parte del suo MPhil in Environmental Design in Architecture a Cambridge, Barsley ha condotto lo studio "Shifting Shorelines", che ha esplorato la progettazione di un insediamento costiero resistente alle inondazioni. La proposta impiega quella che Barsley definisce una strategia di "Abbraccio" per la gestione del litorale che utilizza una soglia multistrato di difese marine sia morbide che dure con una città configurata per essere "aperta al mare, mentre al sicuro da esso."

Dopo questo progetto, Barsley ha continuato a lavorare per uno studio di architettura londinese specializzato in nuove costruzioni resistenti alle inondazioni. Durante questo periodo ha lavorato allo studio Climate Adaptive Neighborhoods che ha vinto la Medaglia del Presidente del RIBA per la ricerca pratica. Nel 2013, ha istituito la sua pratica, Lo studio di progettazione ambientale (TEDS), che ha recentemente vinto il concorso Sunday Times Resilient Home (in collaborazione con JTP) con il design della "Home for All Seasons". Questo schema è stato progettato per la resilienza alle inondazioni, ondate di calore, freddo estremo, scarsità di energia e cambiamento sociale.

Eppure, mentre Barsley rimane appassionato di innovare nuove costruzioni resilienti, ha anche riconosciuto l'urgente necessità di riqualificare gli immobili esistenti. Questo lo ha portato a iniziare un dottorato di ricerca. a Cambridge. Stava per concentrare le sue ricerche sullo Sri Lanka, ma nell'inverno 2013-14, L'Inghilterra ha subito gravi inondazioni, causando circa 1,3 miliardi di sterline di danni, e Barsley ha trovato l'ispirazione molto più vicino a casa:Yalding, un villaggio del Kent vicino a dove era cresciuto.

Yalding è un gioiello storico con una varietà di tipi di case e materiali da costruzione, ma è stata gravemente colpita da inondazioni in diverse occasioni. Barsley dice:"Mi ha fatto capire che c'era un reale bisogno di sviluppare un quadro per valutare la resilienza alle inondazioni di una comunità rispetto al passato, condizioni di rischio alluvione presenti e future; e quindi identificare come potrebbero adattarsi al meglio."

Dopo aver condotto workshop sul coinvolgimento della comunità, pubblicando sondaggi domestici e intervistando molti in tutto il villaggio, Barsley ha iniziato a valutare le conseguenze e le implicazioni spaziali di quattro scenari:(1) come è stata colpita Yalding nel 2013/14; (2) quale sarebbe l'impatto se si allagasse di nuovo, dato che alcune persone hanno installato porte antiallagamento e hanno reso le loro proprietà più resistenti alle inondazioni; (3) cosa sarebbe successo in futuro quando le cose sarebbero peggiorate ulteriormente; (4) il risultato atteso se il villaggio fosse stato adattato per essere resistente alle inondazioni.

In tutto il suo libro, Barsley discute un'ampia gamma di strategie per l'adattamento al rischio di alluvioni. A scala più ampia li classifica in sei distinte tattiche spaziali:Attenuazione, Alleviare, Limitare, riallineare, Crea e abbraccia. A livello di proprietà, le sue strategie includono rendere un edificio "resistente alle inondazioni" (tenendo fuori l'acqua), rendendolo "recuperabile" (rendendo l'interno dell'edificio più compatibile con l'acqua), e mitigazione (riducendo l'esposizione degli immobili).

Richiama l'attenzione su numerosi prodotti che possono essere utilizzati per limitare l'ingresso di acqua, così come modi per fare muri, piani, elettrico, impianto idraulico, cucina e mobili / accessori più resistenti alle inondazioni. Sono inclusi anche gli interventi più significativi, come l'innalzamento dei livelli del pavimento, aggiungendo storie e sollevando interi edifici. In tutti questi interventi, Barsley cerca di ridurre i disagi subiti dalle vittime delle inondazioni e riportare le persone in sicurezza alla normalità molto più velocemente di quanto non avvenga attualmente.

Quest'anno, molte delle grafiche di Barsley saranno incorporate nella nuova guida nazionale del Regno Unito, il Property Flood Resilience Code of Practice (CoP), che secondo lui potrebbe essere un fattore chiave nell'influenzare il cambiamento del comportamento. "Dobbiamo iniziare a premiare la resilienza e spero vivamente che il Codice di condotta consentirà al settore di farlo, " lui dice.

Dopo aver parlato con numerose comunità colpite dalle inondazioni, Barsley si rese conto anche dell'importanza di un movimento sicuro durante un'alluvione. "L'acqua di inondazione può trasportare cattivi contaminanti e detriti taglienti, e quando si muove a velocità, anche una piccola quantità può farti cadere a terra. Quindi dobbiamo adattare le reti infrastrutturali e considerare come le persone possono muoversi in sicurezza in tali condizioni".

Nell'ambito dello studio Yalding ha esplorato il potenziale dell'ammodernamento di un passaggio pedonale rialzato in alcune parti del villaggio per evitare che i residenti rimangano intrappolati nelle loro case o guadino attraverso pericolose acque alluvionali.

Barsley ritiene che la resilienza sia in un viaggio simile a quello del movimento della bioedilizia. "Materiali sempre più innovativi, prodotti e design stanno arrivando sul mercato, quindi la resilienza non dovrebbe essere vista come un compromesso, è solo una buona pratica, " lui dice.

Barsley sottolinea l'importanza di strategie congiunte dalla strada al livello comunitario e oltre a interi bacini di utenza. Sostiene il crescente utilizzo da parte del Regno Unito della gestione delle inondazioni naturali, ma evidenzia anche altri importanti precedenti internazionali come il CU Centenary Park, progettato da Landprocess a Bangkok, in cui vengono utilizzate una serie di strategie di gestione delle inondazioni per fare spazio e assorbire precipitazioni eccessive e flussi di acque superficiali.

Il "Refitting for Flood Resilience" sta già ricevendo elogi. Emma Howard Boyd, Presidente dell'Agenzia per l'ambiente e Commissario del Regno Unito presso la Commissione globale sull'adattamento, ha detto al suo lancio:"Siamo all'inizio del decennio climatico. Le idee in questo libro sono assolutamente fondamentali per ciò che dovremmo fare".

Barsley sta ora lavorando per trasformare il libro in una serie TV.