La foschia da calore distorce la visibilità durante un'ondata di caldo a Tokyo - un fenomeno visibile di come le infrastrutture cittadine espellono il calore
Gli esperti lo chiamano dissipatore di calore, uno scambiatore passivo progettato per dissipare il calore, ma quando il dissipatore è una vera città, il suo cemento e l'asfalto soffocanti nel caldo, sembra più un forno a chi ci vive e lavora.
Il fenomeno per cui le città sono più calde della campagna circostante è in realtà noto come isola di calore urbana, e mentre l'effetto esiste tutto l'anno, si sente più acutamente proprio nel momento peggiore:un'ondata di caldo.
Microclima urbano
In campagna, la vegetazione utilizza la luce solare e l'acqua del suolo per la fotosintesi che oltre a convertire l'anidride carbonica in ossigeno, rilascia anche acqua nell'aria.
Questo aiuta a disperdere l'energia solare e raffreddare l'area circostante.
Nel frattempo, nelle città, non c'è così tanta vegetazione per disperdere il calore.
Inoltre, asfalto e cemento assorbono l'energia solare durante il giorno e la rilasciano durante la notte.
Il risultato è che la città è più calda della campagna circostante, mentre gli edifici e le strade fungono da giganteschi dissipatori di calore, e questo è più evidente durante le ondate di calore.
Il servizio meteorologico nazionale francese ha rilevato una differenza media annua tra Parigi e le aree rurali circostanti dell'ordine di 2-3 gradi Celsius (4-5 gradi Fahrenheit).
Durante un'ondata di caldo, la differenza "può raggiungere quasi i 10 gradi Celsius", ha detto Meteo-Francia.
Descrizione dei dissipatori di calore urbani, con esempi dell'ondata di caldo del 2003 nella regione di Parigi
Durante un'ondata di caldo del 2003, quando la temperatura diurna toccava i 40 gradi, di notte scendeva tra i 23 ei 26 gradi nelle zone della città più verdi o più ventilate. Ma nel centro della città è sceso solo a 28 gradi.
Questo microclima urbano "aggrava gli effetti avvertiti, in particolare durante la notte, un periodo critico in cui normalmente il corpo umano si riprende, " disse Aude Lemonsu, che dirige il centro di ricerca di Meteo-France.
Queste isole di calore urbane amplificano così gli effetti del cambiamento climatico che dovrebbe aumentare il numero di ondate di calore, i ricercatori avvertono.
Aria condizionata
All'elenco dei fattori che fanno sembrare le città dei forni, ce n'è un altro da aggiungere:l'aria condizionata.
"Più usi l'aria condizionata negli edifici, più riscaldi l'aria esterna, " ha osservato Lemonsu.
Uncool per quelli fuori
Il circolo vizioso dell'aria condizionata è favorito dal design delle grandi città.
Uno studio pubblicato in un numero di marzo 2018 di Physical Review Letters ha scoperto che più una città è progettata in uno schema a griglia quadrata, più trattiene il calore.
Anche l'orientamento degli edifici può svolgere un ruolo:far entrare più luce fa entrare più calore.
Raffreddare
Mentre riprogettare le città sarebbe difficile e proibitivo, ci sono cose che si possono fare.
Piantare più alberi e piante può aiutare a raffreddare l'aria a livello locale.
Un uomo innaffia un giardino verticale su una parete del Museo di Storia Naturale di Shanghai
"Si possono anche creare muri e tetti vegetali per ridurre il calore creato dagli edifici, disse Amandine Crambes, un ingegnere urbano e pianificatore presso l'agenzia francese per la gestione dell'ambiente e dell'energia, ADEME.
Quando gli edifici vengono costruiti e ristrutturati, le scelte effettuate possono avere notevoli conseguenze.
Se la temperatura esterna è di 26 gradi C, la superficie di un tetto di colore scuro può raggiungere gli 80 gradi, disse Crambe.
Nel frattempo, la superficie di un tetto di colore chiaro sarà di circa 45 gradi C poiché riflette più luce solare e assorbe meno calore, e un tetto coperto di piante non salirà sopra i 29 C, lei disse.
Tetti così freddi stanno guadagnando terreno, e alcune città come Los Angeles hanno persino provato a dipingere le strade di bianco.
Un'altra possibilità che può essere esplorata:l'acqua.
Anche uno spazzino che spruzza acqua per pulire il marciapiede di Parigi può aiutare a raffreddare la temperatura
Sappiamo tutti per esperienza che una doccia fornisce sollievo dal calore.
La città di Parigi ha sperimentato negli ultimi anni per vedere se l'irrigazione delle strade durante il caldo estremo può aiutare a ridurre le temperature.
"La questione della resilienza urbana viene presa in considerazione sempre di più, "disse Crambe, rilevando che le autorità devono affrontare scelte difficili vincolate dai costi e dall'interesse delle diverse parti interessate, compresi i proprietari di immobili.
Un pisolino al parco
Per le città, sta rapidamente diventando imperativo sfruttare al meglio le isole fresche all'interno delle isole di calore.
Parigi ha aperto parchi pubblici normalmente chiusi di notte per consentire ai residenti di dormire all'aria aperta quando un'ondata di caldo rende difficile trascorrere una notte riposante in un appartamento senza aria condizionata.
Quando le temperature salgono a Shanghai, i residenti sono noti per dormire sulle panchine lungo Nanjing East Road, una famosa strada pedonale piena di acquirenti e turisti durante il giorno
Parigi e la città francese centrale di Lione hanno creato mappe che mostrano dove le persone possono sfuggire al caldo, come musei e piscine con aria condizionata.
La città della luce ha lavorato anche per adattare i cortili delle scuole ai cambiamenti climatici. Fuori ci sono piazze asfaltate e dentro ci sono alberi e fontane d'acqua.
Questi cortili possono anche essere aperti agli anziani e ad altri a rischio di calore estremo, se necessario.
© 2019 AFP
