Il terremoto più forte degli ultimi 20 anni ha scosso un'ampia fascia della California meridionale e parti del Nevada giovedì, agitando i nervi durante la festa del 4 luglio e causando feriti e danni in una città vicino all'epicentro, seguito da uno sciame di scosse di assestamento in corso.

Il terremoto di magnitudo 6.4 ha colpito alle 10:33 nel deserto del Mojave, circa 150 miglia (240 chilometri) a nord-est di Los Angeles, vicino alla città di Ridgecrest, California.

Feriti multipli e due incendi domestici sono stati segnalati nella città di 28, 000. Le squadre di emergenza si occupavano anche di piccoli incendi di vegetazione, fughe di gas e segnalazioni di strade dissestate, ha detto il capo dei vigili del fuoco della contea di Kern David Witt.

Ha detto che 15 pazienti sono stati evacuati dal Ridgecrest Regional Hospital per precauzione e per la preoccupazione per le scosse di assestamento.

Il supervisore del distretto della contea di Kern, Mick Gleason, ha detto alla CNN che ci sono stati alcuni problemi strutturali con l'ospedale e che alcuni pazienti hanno dovuto essere spostati da un reparto all'altro e che altri sono stati portati in un edificio vicino.

Gleason non ha detto quali fossero i problemi strutturali.

Il sindaco di Ridgecrest, Peggy Breeden, ha affermato che i lavoratori dei servizi pubblici stavano valutando le linee del gas rotte e spegnendo il gas ove necessario.

Il centro anziani locale stava organizzando un evento il 4 luglio quando il terremoto ha colpito e tutti ne sono usciti scossi ma senza feriti, lei disse.

"Oh, mamma mia, ce n'è un altro (terremoto) proprio ora, " ha detto Breeden in diretta televisiva mentre si verificava una scossa di assestamento.

Il governatore Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza per la contea di Kern. La dichiarazione significa che lo stato aiuterà la contea e i comuni con aiuti di emergenza e sforzi di recupero.

Il sindaco di Ridgecrest Peggy Breeden ha elogiato Newsom per aver dichiarato l'emergenza. Ha anche notato in una conferenza stampa che altri governi vicini si sono offerti di aiutare lo sforzo di recupero.

Il presidente Donald Trump ha affermato di essere stato pienamente informato sul terremoto e che "sembra essere tutto molto sotto controllo!"

La polizia e i vigili del fuoco hanno dichiarato in una conferenza stampa giovedì pomeriggio di avere risorse sufficienti finora per soddisfare le esigenze a seguito del terremoto. Il capo della polizia di Ridgecrest Jed McLaughlin ha dichiarato in una conferenza stampa che "abbiamo molte risorse".

Il tenente della California Highway Patrol John Williams afferma che i funzionari hanno trovato crepe su diverse strade della contea, ma cavalcavia e sottopassi sono in buone condizioni.

Una serie di scosse di assestamento ha incluso un terremoto di magnitudo 4.5, secondo il Servizio Geologico degli Stati Uniti.

"Mi ha quasi fatto venire un infarto, "ha detto Cora Burke, una cameriera al Midway Cafe di Ridgecrest, della grande scossa. "È solo una sensazione di rotolamento all'interno dell'edificio, dentro il bar e all'improvviso tutto ha cominciato a cadere dallo scaffale, bicchieri, il frigorifero e tutto quello che c'era nel piccolo frigorifero è caduto."

Il video pubblicato online di un negozio di liquori a Ridgecrest mostrava i corridoi pieni di bottiglie di vino e liquori rotte, scatole abbattute e altri generi alimentari sparsi sul pavimento. Le fiamme sono state viste sparare da una casa nella comunità.

Lucy Jones, un sismologo del laboratorio di sismologia del California Institute of Technology, ha affermato che il terremoto è stato il più forte da quando un terremoto di magnitudo 7.1 ha colpito la zona il 16 ottobre, 1999.

"Questo è stato un periodo anormale estremamente tranquillo, "Ha detto Jones. "Questo tipo di terremoto è molto più normale... La media a lungo termine è probabilmente una volta ogni cinque o 10 anni da qualche parte nel sud della California".

Jones ha affermato che il terremoto di magnitudo 6,4 centrato vicino alla città di Ridgecrest è stato preceduto da una scossa di magnitudo 4,2 circa mezz'ora prima.

Ha detto che si stavano verificando vigorose scosse di assestamento e che non sarebbe sorpresa se colpisse un terremoto di magnitudo 5, ma che stavano colpendo in una zona remota, zona scarsamente popolata. "Questa è una posizione abbastanza isolata che ridurrà notevolmente il danno, " lei disse.

People from Las Vegas to the Pacific Coast reported feeling a rolling motion and took to social media to report it.

Local emergency agencies also took to social media to ask people to only call 911 for emergencies.

"We are very much aware of the significant earthquake that just occurred in Southern California. Please DO NOT call 9-1-1 unless there are injuries or other dangerous conditions. Don't call for questions please, " the LAPD said in a statement published on Twitter.

There were no reports of serious damage or injuries in Los Angeles, ha detto il dipartimento.

The quake was detected by California's new ShakeAlert system and it provided 48 seconds of warning to the seismology lab well before the shaking arrived at Caltech in the Los Angeles suburb of Pasadena but it did not trigger a public warning through an app recently made available in Los Angeles County.

USGS seismologist Robert Graves said the ShakeAlert system worked properly.

Graves said it calculated an intensity level for the Los Angeles area that was below the threshold for a public alert. The limits are intended to avoid false alarms.

Ashleigh Chandler, a helicopter rescue EMT at Fort Irwin, California, said the quake happened as she was getting ready for a July 4th party.

"I was just in the living room getting everything ready, we start to feel the shaking, so then I look up and then the wine bottles start rattling and I thought, 'They're going to fall.'

"My stepson was in the house and my dog, so we just got everyone outside and then it ended. It was like 15, 20 seconds, può essere. It was pretty good shaking, so I'm out of breath."

"Everyone's OK."

Glenn Pomeroy, the head of California's Earthquake Authority, said the earthquake is "an important reminder that all of California is earthquake country."

Pomeroy urged the estimated 2, 000 people in the region hit by the quake who have California Earthquake Authority insurance policies to contact their residential insurance agencies as soon as possible. Information on how to file a policy claim is on the agency's website:EarthquakeAuthority.com, Egli ha detto.

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