Rendere più verdi le nostre città è diventato uno dei grandi imperativi globali del 21° secolo, anche per affrontare il cambiamento climatico. E le tentacolari città automobilistiche australiane stanno gradualmente cambiando per abbracciare infrastrutture verdi o viventi.

Le città verdi riuniscono elementi di progettazione architettonica e pianificazione urbana, spesso combinando impianti e infrastrutture costruite per soddisfare i bisogni degli esseri umani, come il nostro amore per la natura.

Alberi, impianti, corsi d'acqua e zone umide possono fornire condizionamento climatico, raffreddare le città riducendo l'effetto isola di calore urbana. Assorbono anche anidride carbonica, filtrare le acque reflue e creare habitat.

Gli elementi viventi possono essere incorporati con infrastrutture costruite su una vasta gamma di scale, da singoli edifici con pareti e tetti verdi, attraverso strategie a livello cittadino. E ci sono una serie di strategie per guidare l'integrazione più diffusa di elementi biologici e processi ecologici nelle città.

Negli ultimi mesi, abbiamo profilato esempi australiani di infrastrutture viventi che mostrano alcuni degli approcci australiani allo sviluppo di infrastrutture verdi, dall'inverdimento dei vicoli di Melbourne alla foresta urbana di Canberra. Queste città stanno già ridisegnando i loro sistemi idrici e implementando strategie forestali urbane per creare cinture verdi e proteggere e ripristinare i corsi d'acqua.

Melbourne e Canberra forniscono alcuni utili esempi del movimento delle città verdi, ma per renderlo mainstream, queste tecniche devono essere ampiamente adottate attraverso politiche a sostegno di una pianificazione urbana più olistica e meglio integrata.

Perché abbiamo bisogno di foreste urbane

Percival Alfred Yeoman è stato uno dei primi pionieri australiani della silvicoltura urbana. Nel 1971, ha articolato una visione chiara per valorizzare le città con gli alberi.

I governi locali di Adelaide, Brisbane, Melbourne e Sydney, stanno realizzando le sue idee, impegnarsi in ambiziosi aumenti della copertura della chioma urbana. I loro obiettivi vanno dal 25% al ​​40%.

Questo rinnovato interesse per la silvicoltura urbana deriva dal suo potenziale ben documentato di accelerare la transizione verso città più adattabili al clima.

Il sociale, benefici ambientali ed economici degli alberi urbani, o "servizi ecosistemici, " stanno diventando meglio riconosciuti, anche per i loro valori ricreativi e culturali.

Melbourne e Canberra guidano il movimento delle città verdi in Australia
Melbourne

Melbourne ha una ricca eredità di parchi urbani e cinture verdi grazie alle decisioni di pianificazione prese nei primi anni della città.

Questi parchi sono alla base di una nuova ondata di inverdimento urbano, con progetti che mirano a realizzare azioni sul cambiamento climatico, biodiversità e la salute e il benessere delle comunità.

Il piano di infrastrutture verdi di Melbourne include:

una "guida verde in crescita" che fornisce consigli pratici a comunità e gruppi di imprese sulla pianificazione, progettazione e manutenzione di infrastrutture verdi

la strategia dei vicoli verdi, che si basa sulla rivitalizzazione commerciale dei vicoli di Melbourne nell'arco di tre decenni. Sono stati mappati i vicoli con potenziale di inverdimento e sviluppato un progetto dimostrativo per mostrare le tecniche per renderli spazi verdi più vivaci per le imprese, turisti e gente del posto per divertirsi

una strategia forestale urbana, con un obiettivo complessivo del 40% di copertura della chioma entro il 2040. E nei prossimi decenni verranno piantati da 5 a 8 milioni di alberi per la grande metropoli di Melbourne.

Canberra

Canberra è spesso descritta come "una città nel paesaggio" e la "capitale della boscaglia". Ma la sua altitudine più elevata, estati calde e secche e inverni freddi comportano una serie di sfide per le infrastrutture verdi.

Con più di 800, 000 alberi piantati, Canberra è una foresta urbana. Ma questi alberi richiedono cure e attenzioni speciali dato che stanno invecchiando e soffrono di un caldo, clima più secco.

Gli incendi rappresentano anche un rischio significativo dove le aree urbane e rurali si connettono. Ciò significa che Canberra ha bisogno di foreste urbane che raffreddino la città nei mesi più caldi senza aumentare anche i rischi di incendi.

Il governo ACT si è impegnato ad agire sui cambiamenti climatici, obiettivi legislativi per il 100% di elettricità rinnovabile entro il 2020 e la neutralità del carbonio (nessuna emissione netta di carbonio) entro il 2045.

Approccio integrato necessario per espandere le città verdi

Le città più verdi richiedono un approccio olistico, ad esempio non lasciare la salute dei corsi d'acqua interamente agli ingegneri idrici.

Rendere le città più verdi è più di una semplice sfida tecnica. Trasformare la forma e le funzioni dei sistemi urbani, attraverso foreste urbane e altre infrastrutture viventi, richiede maggiore leadership e impegno politico, pianificazione integrata e partecipazione comunitaria, e pensiero a lungo termine.

Un approccio integrato alle città ecologiche implica la mappatura di diverse opportunità e la mobilitazione del sostegno per il cambiamento nella comunità. Come esempio, l'acqua piovana urbana può essere una risorsa produttiva se utilizzata in zone umide costruite o per irrigare le foreste urbane.

E spesso le fognature urbane e le terre desolate possono essere trasformate in spazi verdi, ma vale la pena riconoscere che c'è un'intensa competizione per lo spazio per le abitazioni.

Ma per un'adozione più diffusa dell'integrazione, è necessario il supporto istituzionale all'interno dei governi locali e delle agenzie di pianificazione e acque metropolitane.

Quindi, per aumentare le infrastrutture viventi nei nostri paesaggi urbani, dobbiamo imparare dalle storie di successo locali, condurre ulteriori ricerche, e capire meglio come affrontare le sfide di adattamento e mitigazione del clima.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.