I lavori di ristrutturazione della cattedrale di Notre-Dame a Parigi potrebbero riprendere il 19 agosto, un funzionario del governo ha detto venerdì, dopo che la pulizia è stata interrotta il mese scorso per il timore che i lavoratori potessero essere esposti all'avvelenamento da piombo.

I test hanno rivelato livelli pericolosamente elevati di contaminazione da piombo nel sito, nelle scuole vicine e in altri edifici, suscitando il timore che lavoratori e residenti rischiassero l'esposizione al metallo tossico.

Centinaia di tonnellate di piombo nel tetto e nel campanile si sono sciolte durante l'incendio del 15 aprile che ha quasi distrutto il capolavoro gotico, con i venti che diffondono le particelle ben oltre i terreni della chiesa.

Ma dopo settimane di negazione dei rischi di avvelenamento, le autorità hanno ammesso a fine luglio che le misure anti-contaminazione erano insufficienti, e due scuole vicino alla chiesa sono state chiuse dopo che sono stati rilevati livelli pericolosi di piombo.

Da allora i funzionari si sono dati da fare per attuare misure di sicurezza più severe per i lavoratori del sito, mentre implementando nuovi metodi per rimuovere i residui di piombo dai campi da gioco delle scuole.

Prefetto Michel Cadot, alto funzionario del governo per la regione di Parigi, consentirà la ripresa dei lavori "una volta che ci sarà la garanzia che le nuove misure siano in atto, ", ha detto il suo ufficio in una nota.

I funzionari avevano inizialmente detto che la pulizia poteva iniziare la prossima settimana, ma la data obiettivo è ora fissata per il 19 agosto, ha detto.

Nuove tecniche

Questa settimana i lavoratori vestiti dalla testa ai piedi con tute ignifughe bianche hanno spruzzato un gel blu-verde sul parco giochi delle due scuole chiuse in Rue Saint-Benoit, dove dozzine di bambini avevano frequentato i programmi di asili nido estivi.

Secondo le autorità cittadine, il gel ha attratto e intrappolato le particelle di piombo sul terreno mentre si asciugava, ed è stato successivamente rimosso con tubi ad alta pressione.

Tale procedura e altre verranno utilizzate anche sulla piazza antistante Notre-Dame e sulle strade immediatamente limitrofe.

Letture superiori a 70 microgrammi per metro quadrato indicano potenziali rischi per la salute, ma i test hanno trovato livelli molto più alti negli edifici fino a un chilometro da Notre-Dame.

La settimana scorsa, la città ha rivelato che alcune scuole e asili nido oltre un perimetro di 500 metri della chiesa mostravano ancora letture isolate di oltre 1, 000 microgrammi su campi da gioco o davanzali.

I critici hanno accusato la città di non aver informato il pubblico dei preoccupanti risultati, mentre un gruppo ambientalista ha intentato una causa sostenendo che i funzionari non sono riusciti a contenere sufficientemente la contaminazione.

Altri hanno esortato le autorità a coprire l'intera chiesa con un rivestimento protettivo per contenere le particelle, un sistema spesso utilizzato per la rimozione dell'amianto.

I funzionari della città hanno respinto la proposta in quanto troppo costosa e complessa.

Ma hanno promesso che nessuna scuola riaprirà a settembre a meno che il rischio di piombo non sia stato completamente sradicato.

© 2019 AFP