Il cambiamento climatico è un problema che devono affrontare i paesi di tutto il mondo, ma la copertura mediatica dell'argomento differisce da una nazione all'altra. Un nuovo studio dell'Università del Kansas mostra il modo in cui i media inquadrano la copertura del cambiamento climatico può essere prevista da diversi fattori nazionali, eppure nessuno tende a inquadrarlo come un problema immediato che richiede politiche nazionali per affrontare il problema.

Mentre i paesi più ricchi tendono a inquadrare la copertura del cambiamento climatico come una questione politica, i paesi più poveri lo inquadrano più spesso come una questione internazionale che il mondo in generale deve affrontare.

"I media possono dire alle persone cosa pensare. Allo stesso tempo, l'inquadratura può avere un effetto sul modo in cui le persone pensano a determinati problemi, " ha detto Hong Vu, assistente professore di giornalismo alla KU e autore principale dello studio. "Non solo il framing può avere un impatto su come viene percepito un problema, ma anche su se e come viene fatta la politica sul problema. Con i big data, tecniche di apprendimento automatico, siamo stati in grado di analizzare una grande quantità di copertura mediatica sui cambiamenti climatici di 45 paesi e territori dal 2011 al 2015".

Vu e co-autori Yuchen Liu, studente laureato presso KU; e Duc Vinh Tran della Hanoi University of Science and Technology hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Cambiamento ambientale globale . Hanno analizzato oltre 37, 000 articoli e considerati fattori nazionali come lo sviluppo economico, clima e consumi energetici. Hanno esaminato i titoli di pubblicazioni a diffusione nazionale di diverse ideologie politiche che contenevano le parole chiave "gas serra, " "cambiamento climatico" e/o "riscaldamento globale, " o l'equivalente nella lingua locale.

Il predittore più coerente di come è stato inquadrato il problema è stato il prodotto interno lordo pro capite di una nazione.

"Abbiamo dimostrato che la questione è più politicizzata nei paesi più ricchi. Nei paesi più poveri, è stato inquadrato più come una questione internazionale, " Vu ha detto. "Il che ha senso, poiché i paesi più poveri non hanno le risorse che i paesi più ricchi hanno per combatterlo".

Anche quando i paesi più ricchi hanno inquadrato il problema come un problema che avrebbero potuto affrontare con le loro risorse più abbondanti, era spesso anche inquadrato come una questione politica e si concentrava sul dibattito o sull'argomentazione sugli approcci politici anziché sulla proposta di soluzioni politiche. Anche i media dei paesi più ricchi si sono concentrati maggiormente sulla scienza del cambiamento climatico.

Quando il cambiamento climatico è stato inquadrato come una questione economica, è stato nei paesi che hanno avuto i climi più rigidi e quelli che hanno subito le conseguenze più avverse dei cambiamenti climatici e dei disastri naturali, perdita di vite umane e proprietà, ed effetti economici.

In termini di inquadramento del progresso sociale, i paesi più ricchi hanno inquadrato la questione in termini di politica e di utilizzo dell'energia. Quelli che emettono il maggior contenuto di anidride carbonica in termini di problemi energetici, mentre i paesi più poveri e quelli che avevano sperimentato i climi più rigidi si sono concentrati maggiormente sull'impatto naturale.

Lo studio ha anche utilizzato variabili indipendenti a livello nazionale da diversi database, compresa la Banca Mondiale, il Centro di ricerca sull'epidemiologia dei disastri, il progetto Global Carbon Atlas e Freedom House, tutte le organizzazioni non governative che lavorano nello sviluppo o sul cambiamento climatico.

Gli autori sostengono che la cornice delle relazioni internazionali, essendo la più utilizzata, riflette il fatto che il cambiamento climatico è un problema che ogni nazione deve affrontare. Il secondo posto in ordine di popolarità tra gli effetti economici riflette il fatto che la lotta al cambiamento climatico avrà ripercussioni su ogni economia e che quando si è discusso di disastri naturali e cambiamento climatico, sono stati quasi sempre prodotti in senso economico. Sostengono inoltre che i paesi più ricchi che inquadrano il problema come politico riflette che gli scettici sul cambiamento climatico in quelle nazioni stanno guadagnando maggiore importanza mediatica e gli sforzi di più gruppi che cercano di politicizzare il problema, influenzare le agende dei media e il processo decisionale.

Lo studio contribuisce ad ampliare la comprensione dell'influenza dei media sulla copertura del cambiamento climatico, Vu ha detto. Il lavoro futuro affronterà le questioni di inquadrare l'argomento, se è fatto in locale, livello nazionale o globale, se i comunicatori suggeriscono soluzioni, se tali soluzioni sono attribuite a privati, imprese o governi ed efficacia delle soluzioni proposte. Tre decenni di comunicazioni sul tema mostrano che non c'è un senso di immediatezza nel trattare il problema e nell'influenzare la politica.

"Come ricercatori della comunicazione vogliamo sapere perché, se il cambiamento climatico è entrato nel dibattito pubblico più di 30 anni fa e da allora lo abbiamo trattato come un problema globale, perché non possiamo rallentare il riscaldamento del clima, " Vu ha detto. "Se vogliamo che il pubblico abbia una migliore consapevolezza del cambiamento climatico, abbiamo bisogno che i media lo trasmettano in un senso immediato. Guardando come lo hanno rappresentato, possiamo capire meglio come migliorarlo, e si spera che ne facciano una priorità che si rifletta nella politica".