Il cambiamento climatico e il boom demografico mondiale continuano a esercitare pressioni sul settore agricolo.

Però, le nuove tecnologie potrebbero consentire una distribuzione più equa delle risorse per aiutare gli allevatori di bestiame ad adattarsi a queste sfide. La recinzione virtuale ne è un esempio e potrebbe consentire un sistema di condivisione del territorio che garantisca sostenibilità e produttività.

Implica la rimozione di recinzioni su vasti appezzamenti di terreno, creare l'opportunità per i bovini con più proprietari di essere gestiti come un'unica mandria. Il bestiame seguirebbe l'erba disponibile e i proprietari terrieri sarebbero pagati dai proprietari di bestiame per la quantità di tempo che i loro animali trascorrono al pascolo nella proprietà.

Il popolare articolo del 1968 di Garret Hardin su Science intitolato "The Tragedy of the Commons" esplora come gli imperativi economici portassero inevitabilmente allo sfruttamento di risorse condivise come la terra. Hardin fornisce un importante punto di riferimento per il pensiero critico sulla corretta implementazione dei sistemi di risorse condivise.

Usa l'accesso del bestiame alla terra come esempio di come possono essere sfruttate le risorse comuni. Questo è ciò che tecnologie come la scherma virtuale mirano a evitare.

Un bene comune

L'implementazione su larga scala di sensori nei dispositivi consente ora di monitorare una serie di risorse naturali. CISCO stima che entro il 2022 ci saranno circa 15 miliardi di connessioni globali da macchina a macchina che guideranno la diffusione dell'Internet of Things (IoT). La recinzione virtuale è un esempio di un'applicazione IoT affidabile, uno che integra sensori, connettività digitale, elaborazione dei dati e un'interfaccia utente.

La "Tragedia dei Comuni" è stata una tragedia basata sulla fiducia, con la tragedia che si verifica come risultato di un guadagno individuale a breve termine a scapito di un beneficio condiviso a lungo termine. L'IoT fa luce sull'uso delle singole risorse e potrebbe creare un nuovo paradigma nella gestione delle risorse. Crea un quadro in cui i sensori faciliteranno transazioni trasparenti, non solo per i sistemi agricoli ma qualsiasi risorsa in cui l'accesso condiviso si basa sulla fiducia.

Nuovi sentieri per pascolare

La recinzione virtuale potrebbe essere utilizzata per radunare e spostare il bestiame a distanza e indirizzarlo verso un'abbondante alimentazione. I collari applicati ai bovini ci permetterebbero di tracciare e gestire le mandrie, eliminando la necessità di recinzioni.

I sensori su questi collari sarebbero combinati con algoritmi automatizzati. Questi potrebbero utilizzare i dettagli del comportamento di ciascun animale per creare avvisi, come suoni di avvertimento, e indirizzarli attraverso il paesaggio. I collari automatizzati a distanza hanno il potenziale per la rimozione diffusa delle recinzioni.

Nei sistemi di pascolo estensivo tipici degli ambienti della savana, bilanciare la pressione del pascolo avviene sullo sfondo di una festa, carestia, siccità e inondazioni. Le recinzioni sui pascoli attualmente impediscono al bestiame di fare ciò che fanno gli gnu nel Serengeti, che si muove in grande, mandrie fitte che seguono il cibo disponibile.

I recinti possono anche indicare proprietà e controllo. Però, l'emergere di mappe digitali e tracciamento GPS significa che i contrassegni di proprietà potrebbero non essere più necessari. Anziché, la combinazione di localizzazione e identificazione elettronica può tracciare il movimento e la proprietà del bestiame.

Con la recinzione virtuale il bestiame potrebbe anche essere gestito a distanza e separato da punti di abbeveraggio recintati, dove avrebbero accesso agli abbeveratoi lungo corsie con cancelli automatizzati. I sensori nei punti di irrigazione registrerebbero l'identificazione, peso e crescita dei singoli bovini. Queste informazioni possono essere collegate a cancelli che separano automaticamente specifici bovini pronti per il mercato.

Il monitoraggio continuo e l'abbinamento del numero di bovini per nutrire le risorse potrebbe anche consentire agli agricoltori di vendere o spostare il bestiame prima dell'imminente siccità.

L'avvento dei sistemi basati su sensori potrebbe avvantaggiare enormemente gli allevatori di bestiame, e rimuovere le recinzioni può creare un nuovo tipo di condivisione sostenibile delle risorse tra di loro.

Erigere le prime recinzioni

Nel suo articolo del 1968, Hardin usa l'analogia degli allevatori che hanno accesso a terre comuni condivise. Il gruppo collettivo decide quanti animali ogni agricoltore può pascolare sulla terra. L'obiettivo a lungo termine è garantire la protezione della risorsa pascolo per tutti, ma il singolo agricoltore è meglio servito aggiungendo più dei propri animali.

Allo stesso modo, la fine dei beni comuni può essere vista nella storia dell'agricoltura. Secoli fa, i proprietari in Europa hanno riconosciuto l'importanza di una buona scorta di cibo per mantenere le persone felici. Gli abitanti del villaggio avevano accesso a terreni condivisi dove potevano pascolare il bestiame e coltivare i raccolti.

L'emergere di un quadro economico ha visto il controllo del capitale che ha accesso al lavoro libero (libertà di scegliere dove lavorare), in particolare con la crescita del tessile. Ciò ha portato i proprietari a prendere un maggiore controllo dei lotti di terreno che erano stati recintati. Il cibo doveva essere sempre più acquistato, il lavoro è stato gestito attraverso i salari e la terra recintata ha portato a un ulteriore controllo del capitale.

Mentre la recinzione è diventata un simbolo per la fine dei beni comuni, un'agenda guidata dal digitale può aprire opportunità per un bene comune che sia morale e più produttivo per l'industria del bestiame.

L'emergere di soluzioni tecnologiche potrebbe gettare i semi per una nuova era del pascolo del bestiame, portandoci verso un futuro con un bene comune non così tragico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.