Nel 2050 guideremo ancora veicoli a benzina? Guarda altre foto di scienze verdi. @iStockphoto/Thinkstock In piedi alla pompa di benzina, guardando il contatore del carburante che si alza mentre il contatore del denaro corre, non puoi fare a meno di pensare che ci deve essere un modo migliore. La nostra dipendenza dalla benzina per alimentare i nostri veicoli è costosa e dannosa per l'ambiente. Non sarebbe fantastico se potessimo abbandonare il petrolio per qualche altra fonte di carburante che sia efficiente e pulita? Non potremmo ancora usare benzina entro il 2050, potremmo?
La risposta a questa domanda dipende da molti fattori. Si riduce davvero a passare il tempo, sforzo e denaro necessari per passare dai combustibili fossili a qualche altra fonte di energia. Questo passaggio non sarà semplice, facile o economico. Richiederà non solo innovazione tecnologica, ma anche sostegno politico e dei consumatori. È un compito piuttosto arduo.
L'Agenzia internazionale per l'energia (IEA) ha pubblicato un rapporto nel 2008 che prevedeva il fabbisogno energetico futuro in base a ciò di cui abbiamo attualmente bisogno. Il rapporto comprende tutti i modi in cui utilizziamo l'energia e ha un capitolo dedicato ai trasporti. In quel rapporto, l'AIE afferma che entro il 2050, il consumo di carburante e le emissioni saranno più del doppio rispetto al 2005, supponendo che ci affidiamo ancora ai combustibili fossili. L'AIE utilizza questa proiezione come misura di riferimento se tutto ciò che facciamo è mantenere lo status quo.
Entro il 2050, prevediamo di dover fare affidamento su una gamma più ampia di tecniche per rifornire il mondo di petrolio. La produzione di petrolio tradizionale potrebbe essere in declino a quel punto:avremo superato il picco della produzione di petrolio. Ma le nostre auto continuerebbero a funzionare con carburante proveniente da combustibili fossili. L'inquinamento da questo carburante potrebbe essere altrettanto grave o peggiore di quello che sperimentiamo oggi.
Ma non dobbiamo necessariamente limitarci ai combustibili fossili. Ci sono alternative che possiamo considerare, anche se tutti richiederanno alcuni cambiamenti abbastanza drastici. Potremmo passare all'uso di veicoli elettrici oa celle a combustibile. Entrambi i tipi di veicoli creano meno inquinanti rispetto ai veicoli a gas. Ma la generazione di elettricità può creare sostanze inquinanti se non utilizziamo fonti rinnovabili come l'energia solare o eolica. E l'idrogeno non esiste nella sua forma pura sulla Terra.
Proprio adesso, i veicoli elettrici ea celle a combustibile sono relativamente costosi e poco pratici. Per passare a questa tecnologia, i consumatori dovranno richiedere veicoli più economici e un'infrastruttura che li supporti. Nelle aree ben popolate, non è difficile trovare una stazione di servizio nella maggior parte delle situazioni se hai bisogno di fare il pieno. Ma finché non ci saranno stazioni di ricarica o fermate per il rifornimento di idrogeno, abbandonare il tuo divoratore di gas non è un'opzione.
L'AIE suggerisce che per colmare il divario tra ciò che abbiamo ora e il futuro ideale in cui guidiamo veicoli elettrici o a celle a combustibile, dovremmo concentrarci sugli investimenti negli ibridi e nelle auto alimentate a biocarburanti. Questi veicoli potrebbero ridurre le emissioni e la dipendenza dai combustibili fossili mentre continuiamo a lavorare per trasformare in realtà altre forme di energia.
Senza politica, supporto tecnologico e pubblico, è molto probabile che utilizzeremo ancora il gas per alimentare le nostre auto nel 2050. È anche possibile che saremo ancora più desiderosi di trovare una fonte di energia alternativa.
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