Si prevede che oggi migliaia di studenti in tutta l'Australia si uniranno alla protesta globale che chiede un'azione contro il cambiamento climatico.

Questa non è la prima volta che gli studenti in Australia si sono mobilitati contro il cambiamento climatico:molti sono scesi in piazza a marzo. Ma oggi dovrebbe essere una delle più grandi proteste poiché a loro si uniranno altri, compresi molti lavoratori.

La partecipazione degli studenti delle nostre scuole è un segno di quanto seriamente vedano il cambiamento climatico. Come dice il sito web dell'organizzazione:"Stiamo scioperando dalla scuola per dire ai nostri politici di prendere sul serio il nostro futuro e di trattare il cambiamento climatico per quello che è:una crisi".

Entro la fine di questo secolo, Si prevede che le temperature medie sulla superficie del nostro pianeta siano superiori a due gradi Celsius o superiori a quelle odierne. Il livello medio della superficie oceanica potrebbe essere più alto di un metro. Tali cambiamenti metteranno alla prova il modo in cui viviamo ora.

Ci sono molte proiezioni basate sull'evidenza del clima futuro prontamente disponibili, come il lavoro del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC).

Ma poi ci sono negazioni, scetticismo e idee sbagliate sui cambiamenti climatici che confondono le persone e creano paura e ansia inutili, soprattutto negli studenti in età scolare.

I giovani stanno ancora sviluppando la loro capacità di ragionare criticamente, contestualizzare e valutare realisticamente il rischio. Sono vulnerabili alle informazioni cariche di emozioni e hanno meno probabilità di comprendere i possibili programmi di persone con idee diverse.

Paura e ansia per il cambiamento climatico

L'ansia è una forma di paura che sperimentiamo quando una minaccia non è immediata o catastrofica ma ha il potenziale per esserlo. Può essere utile quando ci mobilita per agire su un problema.

Due criteri importanti sono alla base sia della paura che dell'ansia. Ti ritrovi di fronte a una situazione potenzialmente pericolosa che sembra essere incontrollabile e imprevedibile.

Sia l'imprevedibilità che l'incontrollabilità di per sé possono portare a una risposta di paura o ansia. Insieme formano una tempesta perfetta di stress e confusione.

Guardando il cambiamento climatico attraverso questa lente emotiva, possiamo certamente vedere l'elemento di incontrollabilità. Alcuni climatologi e attivisti ritengono che abbiamo avviato una reazione a catena quasi irreversibile.

La maggior parte degli scienziati del clima sta attenta a non parlare di previsioni sul clima futuro e preferisce proiezioni basate su modelli. Questo ci dà ancora un'idea della natura del nostro mondo futuro, almeno per la maggior parte del resto di questo secolo.

Questa conoscenza incoraggia la percezione che possiamo controllare o mitigare alcuni aspetti del cambiamento climatico. Dal punto di vista umano, questo ci porta un po' di sollievo.

Ma non va sottovalutata l'ansia legata all'imminente cambiamento climatico. Alcuni ricercatori lo elencano come una delle principali preoccupazioni per la salute mentale della popolazione.

Non sorprende quindi che molte delle nostre generazioni più giovani si sentano particolarmente in ansia per gli impatti del cambiamento climatico.

Da una parte, gli adolescenti sono particolarmente sensibili ai messaggi basati sulla paura poiché hanno la tendenza a catastrofizzare:immaginano il peggior risultato possibile.

Per esempio, nel secolo scorso, era la minaccia di una guerra nucleare a causare ansia in molti bambini.

Avanti veloce fino ad oggi e il cambiamento climatico è visto come la prossima grande minaccia per le generazioni future.

Come alleviare l'ansia

Gli studenti delle scuole di oggi sanno che erediteranno le conseguenze del cambiamento climatico. Vivranno per vedere i loro figli e nipoti fare lo stesso. Quindi hanno motivo di essere preoccupati, e l'ansia può mobilitare azioni utili.

Quindi cosa possiamo ragionevolmente dire agli adolescenti che si sentono esclusi dal dibattito e provano una maggiore ansia per il loro futuro?

L'adattamento è una delle abilità più preziose della specie umana. Comprendere che possiamo e dobbiamo adattarci agli impatti dei cambiamenti climatici.

Il cambiamento climatico non è nuovo, quindi dovremo lavorare insieme per prenderci cura della Terra e degli altri. È importante sottolineare che interessarsi a capire perché e come accadono le cose ci aiuta a gestirle (piuttosto che mettere le nostre teste collettive sotto la sabbia e impegnarci nella negazione).

Mentre c'è una vera causa per un po' di ansia, una reazione di paura che è fuori luogo o sproporzionata rispetto alla minaccia reale serve a pochissimo scopo reale se non lasciare una persona in grande angoscia.

Ascoltando le valide preoccupazioni degli studenti delle scuole, e coinvolgerli in discussioni sulle strategie di mitigazione e adattamento che dovremo adottare, andranno in qualche modo ad alleviare le loro paure e ansie.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.