Un nuovo studio condotto dalla University of Western Australia ha scoperto che il futuro delle barriere coralline del mondo è minacciato dall'acidificazione degli oceani con molti coralli incapaci di adattarsi alle condizioni.

Lo studio, pubblicato oggi in Cambiamenti climatici naturali , ha determinato la capacità delle barriere coralline di acclimatarsi all'acidificazione degli oceani studiando la chimica nel fluido calcificante dei coralli.

Il coautore professor Malcolm McCulloch, ARC Laureate Fellow di UWA's Oceans, ha detto che i ricercatori hanno esaminato quattro specie di coralli e due tipi di alghe calcificanti in un test durato un anno.

"Abbiamo scoperto che i coralli e le alghe coralline non erano in grado di acclimatarsi all'acidificazione degli oceani, "Ha detto il professor McCulloch.

"Gli effetti dell'acidificazione dell'oceano sul fluido calcificante sono stati rapidi e sono persistiti dopo un anno nelle condizioni sperimentali.

"Due specie di corallo che erano resistenti all'acidificazione degli oceani lo sono state fin dall'inizio, mentre le due sensibili sono state colpite dall'inizio e non sono state in grado di acclimatarsi.

"Le due specie resistenti all'acidificazione degli oceani hanno utilizzato meccanismi diversi per alleviare gli effetti dell'acidificazione degli oceani".

L'autore principale Dr. Steeve Comeau, dalla Sorbonne Université – CNRS Laboratoire d'Océanographie de Villefranche sur Mer in Francia, ha affermato che i risultati hanno convalidato la ricerca precedente che ha scoperto che le barriere coralline erano minacciate dall'acidificazione degli oceani.

"I risultati confermano anche che l'acidificazione degli oceani potrebbe avere ripercussioni sulla competizione tra specie che potrebbero a loro volta influenzare la funzione ecologica delle barriere coralline, " disse il dottor Comeau.