Una vista microscopica delle alghe verdi coltivate dall'acqua delle nuvole raccolte dalla vetta del monte Puy de Dôme in Francia. Credito:Kevin P. Dillon
La salute umana e gli ecosistemi potrebbero essere influenzati da microbi tra cui cianobatteri e alghe che fanno l'autostop tra le nuvole ed entrano nel suolo, laghi, oceani e altri ambienti quando piove, secondo uno studio di Rutgers co-autore.
"Alcuni degli organismi che abbiamo rilevato nelle nuvole e nella pioggia sono noti per avere possibili impatti sulla salute umana e potrebbero anche influenzare le popolazioni microbiche nei luoghi delle precipitazioni, ", ha affermato l'autore principale Kevin Dillon, uno studente di dottorato nel laboratorio della co-autrice Donna E. Fennell, un professore che presiede il Dipartimento di Scienze Ambientali presso la School of Environmental and Biological Sciences della Rutgers University-New Brunswick. "È necessario più lavoro per confermarlo e per indagare su impatti specifici". Scienziati, per la prima volta, riuscivano a far crescere le alghe verdi raccolte dalle nuvole. Il loro studio, una collaborazione tra Rutgers e un team dell'Université Clermont Auvergne, è pubblicato sulla rivista Microbiologia applicata e ambientale .
Hanno raccolto l'acqua delle nuvole in cima al puy de Dôme, una montagna della Francia centrale, circa 4, 800 piedi sul livello del mare. Hanno anche raccolto l'acqua piovana sotto la montagna a circa 2, 230 piedi sopra il livello del mare. Hanno rilevato blu-verde (cianobatteri), verde, alghe rosse e dorate, così come le diatomee (un'altra forma di alghe), e sono cresciute alghe verdi nel Clorellacee famiglia in un laboratorio.
Vista del monte puy de Dôme nella regione francese dell'Alvernia dove viene raccolta l'acqua delle nuvole. Credito:Kevin P. Dillon
Alcuni dei microbi che hanno fatto l'autostop tra le nuvole potrebbero provenire dall'Oceano Atlantico. Altri probabilmente provenivano da altre parti della Francia che le nuvole sono passate. I microbi nella pioggia includono quelli in una nuvola e l'aria sottostante.
Gli organismi aerotrasportati potrebbero avere impatti importanti sui processi atmosferici e sugli ecosistemi in cui entrano dopo essere caduti sulla Terra, lo studio dice.
"Il lavoro futuro implicherebbe l'identificazione di geni specifici associati alla produzione di tossine da parte di questi organismi e il tentativo di capire cosa potrebbe o potrebbe limitare la crescita di questi microrganismi dopo che sono stati trasportati in un nuovo ecosistema dalla pioggia, " disse Dillon.
